多くの人が、喪失感に襲われている人にどう話しかけたらいいのか、どう支えたらいいのか、そしてどのように適切な弔意を伝えたらいいのか悩んでいます。しかし、深い悲しみに襲われた時、それは辛いだけでなく、様々な新たな感情を乗り越えていくのは非常に困難です。

Lifehackerは、サンフランシスコのマインドフル・サイコセラピー・センターで結婚・家族セラピストとして活躍し、深い悲しみに暮れる人々と寄り添うエミリー・アダムス氏に話を聞いた。アダムス氏はメールで、悲しみは死に伴って起こるものだけではないということを覚えておくことが重要だと述べている。関係が終わったとき、仕事を失ったとき、あるいは「実現しなかった、あるいは実現しない人生」といった夢が消え去ったときでさえ、私たちは悲しみを経験する。

「子ども時代に欠けていたものや、将来決して手に入らないかもしれないものを認めたクライアントが、計り知れない悲しみに襲われるのを私は見てきました」と彼女は言う。

あなたが悲しんでいることが何であれ、それを乗り越えるためのアドバイスをいくつか紹介します。

プロセスは直線的ではない

悲しみには5つの段階があるというのはよく知られた表現です。否認、怒り、駆け引き、抑うつ、そして最後に受容です。ですから、ある日は怒り、ある日は受け入れ、そしてまた駆け引きに逆戻りしてしまうのは、戸惑うかもしれません。しかし、アダムズ氏はこれは正常なことだと書いています。

私の経験では、悲嘆に暮れる人々は、ある段階から次の段階へと移り変わり、必ずしも特定の順序があるわけではありません。悲嘆のプロセスは否定と怒りから始まるのが一般的ですが、これらの経験は悲嘆のプロセスのずっと後になってから湧き上がってくることもあります。時には、抑うつ感や受容感が先に現れ、怒りがずっと後になって湧き上がってくることもあります。

彼女の意見では、悲嘆のプロセスは、差し迫った喪失、あるいはすでに起こった喪失を認めた時に始まる。受け入れることとは少し違うが、何かを失ったことを認めることは、本当に手放すことの始まりなのだ。

助けを求めることを恐れないでください

悲しみを誰にも話したくない、あるいは公にしたくないと思うかもしれませんが、必ずしもそうする選択肢があるわけではありません。アダムズ氏によると、私たちは「喪失後すぐに」大丈夫だと宣言することが文化的に期待されているそうです。彼女が患者からよく聞く不安は、自分がどれだけ傷ついているかを誰もが分かってしまうのではないかというものです。しかし、それは恐れる必要はありません。

すべてが順調であるかのように振る舞うことが期待されるため、物事がうまくいかないときには、コミュニケーションをとったり助けを求めたりすることが非常に困難になることがあります。このプロセスを一人で乗り越えることがどれほど難しいかを理解しながらも、どのようにサポートを求めればよいのか、どこでサポートを見つければよいのか、あるいはどのようなサポートが必要なのかさえわからないため、大きな不安が生じることがあります。

それは簡単に払拭できる期待ではありませんが、他の感情に加えて、人々がどう思うかという恐怖を加えるのはあまりにも大きすぎます。

行動と内なる行動

喪失後の不健全な行動について尋ねられると、アダムズ氏は、人が悲しみの中で危険な道に向かっているかどうかを見分ける方法についての自身の哲学を共有した。

一般的に、自分自身や悲しんでいる愛する人に問いかけるべきことは、「私は／彼らは感情的に行動しているのか、それとも内面的に行動しているのか？」ということかもしれません。これはどういう意味でしょうか？「感情的に行動している」とは、人を遠ざけたり、無謀な行動をとったり、攻撃性が増したり、薬物使用が増えたりといったことです。一方、「内面的に行動している」とは、気づきにくいかもしれませんが、（身体的、感情的、精神的に）自分を養うことをためらったり、引きこもったり、孤立したり、無関心になったり、有害な独り言（自責の念など）、あるいは身体的な自傷行為といったことのようです。

しかし彼女は、もし誰かがこのような行動をとっているのに気づいたら、批判や非難ではなく、「思いやり、気遣い、そして好奇心」を持って接するべきだと強調しています。これは自分自身にも当てはまります。苦しんでいる時は、あなた自身も思いやりを持つべきです。アダムズ氏が言うように、「こうした習慣の目的は、激しい感情を鎮めることです。ですから、恥や批判を加えると、感情が悪化してしまう可能性があります。」

いくつかのリソース

セラピーは喪失の時期に重要なリソースとなりますが、悲しみに対処するための読み物も数多く存在します。アダムズ氏は、ペマ・チョドロンの『When Things Falls Apart』と、シェリル・サンドバーグとアダム・グラント共著の『 Option B: Facing Adversity, Building Resilience, and Finding Joy』のファンだと述べています。しかし、悲しみに関する本を読みふける準備ができたら、このテーマに関する物語は数多くあり、その多くは、作家のジェシカ・ヴァレンティ氏が始めたこのスレッドで見つけることができます。

しかしアダムズ氏は、私たちがしばしば考慮しない重要なリソースは、ただ外の世界にいることだ、と述べた。

私はいつも自然の中でたくさんの時間を過ごすことをお勧めします！生と死と生のサイクルは、自然の中で最も強く感じられ、最も受け入れられています。ですから、自然は悲しみの中で支えられ、理解されていると感じられる素晴らしい場所になり得ます。死を当たり前のものとして受け入れる素晴らしい場所になり得ます。ガーデニングは悲しみを乗り越える上で非常に癒しの効果があります。なぜなら、死が新しい命を育む過程を体験することで、生と死と生のサイクルを本当に当たり前のものにし、喪失を受け入れることを日常生活に取り入れることができるからです。

彼女はまた、悲しみは儀式のようなものだということを忘れてはいけないとも言いました。私たちは、悲しみに参加することで乗り越えるのです。山頂で叫んだり、森に手紙を書いて埋めたり、海で泣いたり。喪失感をただ心の中に閉じ込めて、変化させないのではなく、表現しましょう。アダムズ氏によると、悲しみとはそういうものなのです。変化はするものの、「消える」ことはないのです。

「認識しやすくなり、その瞬間に何が必要かが分かりやすくなり、圧倒されることが少なくなります」と彼女は言います。

あなたの悲しみはあなたではありません。それはあなたの人生の一部に過ぎません。