クレジット: YouTube / ジェニー・ニコルソン
YouTubeのアルゴリズムは、視聴者の目を次から次へと（そしてまた次から次へと…）動画に釘付けにするように設計されています。このうさぎ穴の危険性はよく知られています。しかし、YouTubeによって可能になるイデオロギー的過激化の一つ一つに対し、現代最高のメディアであるビデオエッセイを通して、午前3時に発見される、無邪気で新たなポップカルチャーへの執着が少なくとも一つはあると私は考えたいのです。
YouTubeビデオエッセイというジャンルは、想像以上に興味深いものです。確かに、中心となる論点を掘り下げる動画コンテンツはすべて「ビデオエッセイ」と言えるでしょう。しかし、ビデオエッセイには、単なる記事のYouTube版という枠をはるかに超える、より高度なジャンルへと昇華させる重要な要素があります。ここ数年、「YouTubeビデオエッセイ」という言葉は、ニッチな魅力や発見といったニュアンスを喚起するようになりました。クリエイターにとって、この分野は競争が激しく、個性豊かなクリエイターたちが、幅広いトピックを深く掘り下げた分析で注目を集めようと躍起になっています。特に「ニッチ」という要素は重要です。優れたビデオエッセイの真髄は、視聴者を魅了し、最初は興味を持てなかったようなテーマのコンテンツを何時間も見続けさせる力にあります。怖い？そうかもしれません。楽しい？間違いなく。
ビデオエッセイの力に懐疑的な方も、すでに動画ファンで次のニッチな作品を探している方も、ぜひご覧いただきたいYouTubeビデオエッセイの中から、個人的にお気に入りのものをいくつかご紹介します。これは決して網羅的なリストではなく、アルゴリズムが私が個人的に見たいと考えている（知っている）ものを主に反映しています。
選考プロセスに影響を与えた他の要素：ビデオエッセイには、強力で驚くべき論点が必要でした。作成者が「これは良い」とか「これは悪い」と言うだけのものではありません。また、これらのビデオは、徹底的かつ説得力のある証拠の膨大な量と、これらのトピックについて何時間にもわたる調査を私たちと共有することを選んだYouTuberの献身的な姿勢によっても、私にとって際立っていました。
これまでのところどう思いますか?
はい、ここに掲載されている何時間ものコンテンツはすべて視聴しました。私はプロですから。
ディズニーのファストパス：複雑な歴史
まずは、無料とは思えないほどプレミアムなドキュメンタリーから。Defunctlandの「列に並ぶこと」をテーマにしたビデオシリーズには、数々の記事やレビューが寄せられています。「列に並ぶことより退屈なのは、列に並ぶことに関するビデオを見ることくらいだろう」と皆さんが考えていることは分かっています。しかし、Defunctlandによるディズニーランドのファストパス・システムの歴史調査には、それ以上の魅力が詰まっています。
階級闘争。人間の行動。資本主義の危うさ。あるコメント投稿者は、動画の内容を「奇妙なほど有益で、どこか恐ろしい」と表現し、その本質を的確に捉えています。2017年の開設以来、ケビン・パージュラーのYouTubeチャンネル「Defunctland」は、非常に綿密なビデオエッセイの先駆者となっています。ファストパスの分析は、Defunctlandによる遊園地に関する詳細な記事の中でも、特に興味深いものの一つです。
ネタバレは避けますが、この動画の一番の見どころは、Perjurerがテーマパーク体験のアニメーションシミュレーションを公開し、様々な行列予約システムの仕組みをテストするシーンです。これもネタバレ厳禁ですが、大満足の「ガチャ」シーンをどうぞお楽しみに。
個人的には、ディズニー関連のテーマパークには全く興味がありませんでした。行ったこともないし、行く予定もありませんでした。だからこそ、このビデオエッセイを最初からお勧めしたいのです。「Defunctland」は、ビデオエッセイというジャンルが、調査報道、衝撃的な分析、そして自分が興味を持つとは思ってもいなかったテーマに引き込む力において、いかに高いハードルを誇っているかを示す好例です。
視聴時間: 1:42:59 (本格的な長編ドキュメンタリーのような)
ヴァンパイア・ダイアリーズのビデオ
ビデオエッセイのリストに、このジャンルの真の巨匠、ジェニー・ニコルソンを抜きにしては語れません。あるコメント投稿者の言葉を借りれば、「ジェニー・ニコルソンのパワー：まるで興味のないことについての3時間近くのビデオを観させてくれる」ということです。どのビデオをここで取り上げるか迷いましたが、700万回以上の再生回数を誇る「THE Vampire Diaries Video」は、まさにニコルソンの最高傑作と言えるでしょう。コルクボードに赤い糸を張り出せば、そこはまさに最高傑作の領域と言えるでしょう。
CWの『ヴァンパイア・ダイアリーズ』は一度も見たことがありませんが、このビデオエッセイにすっかり魅了されてしまったので、自信を持ってこの番組のエキスパートだと言えるでしょう。ニコルソンは、知識豊富で情熱的でユーモアあふれるYouTuberとして名を馳せていますが、それは当然のことです。彼女は生粋のオタクで、彼女の文化分析を見ていると、まるで頭の切れる友人とオタク話をしているような気分になります。もし『ヴァンパイア・ダイアリーズ』の考察が自分には合わないと思うなら（そして私は誰にでも合うと思っています）、代わりに「A needlessly thorough roast of Dear Evan Hansen（邦題：愛しのエヴァン・ハンセンの無駄に徹底的なロースト）」をおすすめします。
視聴時間：2:33:19
平らな地球を探して
YouTube の動画まとめで、地球平面説支持者について一言も触れずに済むと思った？ 希望的観測だ。
「地球平面説を探して」は、美しく思慮深いビデオエッセイ兼長編ドキュメンタリーです。地球平面説を唱える陰謀論者を非難したり嘲笑したりするつもりなら、このビデオは見ないでください。オルソン氏の主張の核心は、地球平面説を信じる人々の信念を「科学」や「証拠」で「論理的に」変えることはできないという事実に、いくぶん同情的な視線を向けていることです。さらに、このビデオには、第二幕で納得のいくどんでん返しがあります。オルソン氏が指摘するように、「地球平面説を探して」には「37分のどんでん返しで、私たちは地獄に住んでいると思わせる」というクリックベイト的なタイトルも付けられるかもしれません。長年にわたり、Folding Ideasのダン・オルソン氏はビデオエッセイというジャンル全体の普及に貢献してきましたが、この作品は彼の最高傑作となるかもしれません。
視聴時間: 1:16:16
ティーン向けディストピアの興亡
サラ・Zは、Z世代の文化評論家兼解説者として頼りになる存在です。YouTuberの彼女は、愛情と鋭い分析力で、ファンダム文化、ヤングアダルト小説業界、そしてティーン向けディストピアがなぜこれほどまでに打ちのめされたのかを掘り下げます。
最も信頼できるビデオエッセイの定型の一つは、「[非常に人気のあった文化的瞬間]で何が悪かったのか」というテーマだということを発見しました。ティーンのディストピア作品の場合、一世代の少女たちがいかにしてカッコいい反体制ヒロインに惹かれ、そしてそうしたタイプのキャラクターが大量生産され、薄められ、嘲笑の対象と化していくのかを、非常に興味深い視点で描いています。しかし、もしかしたら私の見方に偏りがあるのかもしれません。『ハンガー・ゲーム』『トワイライト』『ダイバージェント』がまさに私のターゲット層だった私にとって、この文化的回顧録は心に響きました。
視聴時間: 1:22:41
黒人食の歴史を味わうビュッフェ
食は経済、文化、社会の歴史を結びつける効果的な手段であり、特に黒人アメリカ人の食の歴史は豊かです。食は人々の心に響き、教科書で日付や場所を暗記するよりもはるかにリアルな方法で過去と繋がることができます。Intelexual Mediaの歴史家、エリクシアス・ジョンデ氏は、ありきたりな歴史の授業を、奇抜な人物や豆知識に満ちた興味深い旅へと変える達人です。
動画のコメント欄には、もっと長くてもよかったという不満がほとんどです。驚きの事実、楽しい余談、そしてもちろん、目の前の料理の魅力的な描写がぎっしり詰まっています。ジョンデは冒頭で、「お腹が空いたら今すぐこの動画を止めてください」と警告しています。
視聴時間：22:39
スリムで太めのインフルエンサーの時代
ここまで読んで、BBLとは何かご存知かと思います。もしこの言葉（ちなみにブラジリアン・バットリフト）に馴染みがなくても、このトレンドはご存知でしょう。「大きなお尻」が流行る前は、太ももに隙間がありました。流行の体型の変化は今に始まったことではありません。曲線美が流行ったり廃れたり、太ももが太いと命が助かる、「痩せ型」は悪者、そして今や「細型」が台頭しています。様々な体型がどのように流行ったり廃れたりし、そしてそれはそれぞれの体型を持つ人々にどのような影響を与えるのでしょうか？
クリエイターのカディジャ・ムボウは、女性の身体（特に黒人女性）が商品化されるという問題を数多く指摘し、分析しています。しかし、非難の的となっている身体を決して非難することはありません。ムボウは、このテーマを優雅さとユーモアをもって扱い、彼女たちにとって非常に個人的な問題であるにもかかわらず、そのテーマを巧みに捉えています。もしあなたがインスタグラムのインフルエンサーの写真をじっと見つめていたら、ぜひこのビデオエッセイをご覧ください。
視聴時間：54:18
ナビゲーターの飛行
またしても、見たこともなく、おそらく今後も見ることはないであろう映画に関する動画に引き込まれてしまった。キャプテン・ディシリュージョン（本名アラン・メリクジャニアン）は、ビデオエッセイ界の巨匠であり、229万人というなかなかのチャンネル登録者数を誇る。私がこれまで見てきたキャプテン・ディシリュージョンの動画のほとんどは、バイラル動画の真偽を検証し、特定の視覚効果が「明らかに」偽物であることを暴露する内容だった。この動画では、特殊効果の真偽を検証する対象として、バイラル動画ではなく、1986年のディズニーSFアドベンチャー映画『フライト・オブ・ザ・ナビゲーター』に注目している。
このディズニー映画の舞台裏分析は非常に有益で、「あれはどうやって撮影したの？」と誰かが尋ねそうなあらゆる事例を取り上げています。また、CGI が映画製作のあらゆる側面を担うようになった今、少しばかりの感謝に値する特殊効果業界の歴史にも触れています。
視聴時間: 41:28
勝利の失敗
YouTuberのQuinton Reviewsは、その仕事に全力を注いでおり、私はそのことに感謝しています。もうお気づきかと思いますが、番組「ビクトリアス」について何も知らなくても、この番組を深く掘り下げた何時間にも及ぶビデオエッセイを楽しむことができます。このビデオが際立っているのは、このYouTuberが膨大なコンテンツを視聴し、それを私たちのために作り上げたことです。5時間にも及ぶこのビデオの長さは、ニコロデオンの番組の全エピソードを詳細に分析しているためです。また、Quinton Reviewsが文脈の提供に細心の注意を払っていることも、この長さの理由です。そして、その文脈こそが、私がこの動画を見続ける理由です。テレビ局の失敗、子役として働くことの心理的危険性、そして若い視聴者に向けて放送されたいかがわしい大人向けのジョーク…もしあなたがニコロデオンの人気番組の記憶を汚すことに少しでも興味があるなら、このビデオはまさにあなたのためのものです。
視聴時間: 5:34:58 (これはまだパート 1 です。シートベルトをお締めください! )
アニメが黒人のためのものである理由
この動画でトラヴィスは、「ヒップホップ×アニメ」現象の歴史を紐解いています。東アジアのメディアが黒人文化に浸透している（そして、彼が動画の終盤で示唆しているように、黒人文化が東アジアのメディアに浸透しているという現象も）のです。私は(1)黒人ではなく、(2)熱心なアニメファンでもありませんが、コメディアン兼ライターのエドイェ・トラヴィスのファンだったことがきっかけでこの動画を初めて見ました。ところが、驚いたことに、何の脈絡もなく見始めたにもかかわらず、すぐにこのテーマに夢中になってしまいました。この動画を見終わったら、ミーガン・ジー・スタリオンがアニメとの繋がりについて語ったインタビューもぜひチェックしてみてください。
この部分はまだ編集者に確認していませんが、Lifehacker編集長ジョーダン・カルホーンの著書『 Piccolo Is Black: A Memoir of Race, Religion, and Pop Culture』を推薦する絶好の機会だと思っています。念のため。
視聴時間: 18:34 (ビデオエッセイの世界では基本的に何でもない。特に、私が以前に一気に見た 5 時間のVictoriousコンテンツと比較すると)
コメディにおける効率性：『オフィス』 vs. 『フレンズ』
最後に、個人的な感傷的な思いを込めながら、このリストを締めくくりたいと思います。これは私がビデオエッセイの虜になった最初のきっかけの一つです。というのも、クリエイターのドリュー・グッデンがVineでスターダムにのし上がった後（故人です）、YouTubeで彼をフォローしていたことが主な理由です。このビデオは彼の人気動画の中でも特に人気が高く、コメディと数学を融合させ、史上最も人気のあるシットコム2作品をジョーク対決で競わせています。
特にグッデンは、真摯なコメディアンとして、そして思慮深いコメディ批評家として卓越した才能を発揮しています。笑いのために努力し、面白いのか面白くないのかを突き詰めようとする彼の視点は、高く評価できます。これはグッデンの最高傑作とも言えませんが（実際、彼の『コミュニティ』と『アレステッド・ディベロプメント』の類似点に関する考察の方が、はるかに説得力のある論拠だと思います）、そもそもビデオエッセイを作るのに最適な視点の好例と言えるでしょう。なぜなら、こうしたビデオエッセイの魅力は、往々にして、その論拠の背後にある個性にあるからです。彼らは調査報道ジャーナリストでもプロの批評家でもありません。彼らはYouTuberです。非常に頭の切れるYouTuberですが、それでも、これらの動画は、ただ何かを伝えたいだけの普通の人々から生まれているのです。
現代の YouTube ビデオ エッセイは、文化批評を一般消費者の手に取り戻すという点で独自の位置を占めていると私は信じています。ただし、それは消費者自身がクリエイターになるための努力を惜しまない場合に限ります。
視聴時間: 17:36
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ジョーダン・カルフーン
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