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体格の大きな人にとって飛行機での旅行は困難で不快ですが、窮屈な状況でも最善を尽くす方法はあります。
クレジット: Motortion Films - Shutterstock
目次
商業飛行は日々、新たな苦痛と苦悩の淵に突き落とされている。航空会社はコスト削減のための新たな方法を模索し続け、それはほぼ確実に乗客にとって新たな屈辱となる。飛行をこれほどまでに苦痛にしている要因の多くは、乗務員の過労や保安検査場の混乱といったシステム的な要因だが、苦痛の大部分は身体的な要因、つまり座席数の減少によるものだ。
数十年前、航空機の座席の幅は一般的に約48cmで、列の間隔は平均76～80cmでした。豪華とは言えませんが、ほとんどの人にとっては快適でした。今日では平均的な座席の幅は48～48cmで、列の間隔は29cmほどしかありません。実際に発注した航空会社はありませんが、ある奇人が列の間隔がわずか57cmしかない「スタンディング」シートを発明しました。いつかどこかの航空会社がそのようなシートを導入するでしょう。
これらすべてが、空の旅が誰にとっても大変なものであることを意味します。しかし、航空会社が「サイズの大きい乗客」と呼ぶ、つまり体重が重い乗客にとっては、それは耐え難い苦痛であり、費用もかさみます。多くの航空会社では、体重の重い乗客には追加の座席を購入するよう求めているからです。もちろん、航空会社はこれらの規定を自由に設定することができ、乗客はそれに従わなければ機内で歓迎されません。しかし、絶望する必要はありません（あるいは、少しでも楽に）。空の旅を少しでも快適で手頃な価格にする方法があるのです。
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「体格」の人が旅行する際の4つの基本ルール
体格の大きな乗客として旅行する場合、普遍的な正解はありません。航空会社ごとに独自のポリシーがあり、機体ごとに座席の配置も異なります。しかし、どの航空会社を選ぶにしても役立つ一般的なアドバイスがいくつかあります。
シートベルトエクステンダーを頼んでください。体格のせいで航空機の座席の標準シートベルトがきちんと装着できない場合は、シートベルトエクステンダーを利用できます。航空会社は通常、シートベルトエクステンダーを常備しており、必要に応じて貸し出してくれますが、事前に利用状況を確認することをお勧めします。航空会社によっては、エクステンダーを発行する際に、自動的に2席目を購入する必要がある場合があるので注意してください。また、自分で購入するのは避けましょう。パッケージに「FAA承認済み」と記載されていても、実際には承認されていないため、航空会社によっては使用を許可されない可能性があります。
座席表は役に立ちます。ご利用の航空会社のウェブサイトや SeatGuru などのサイトで座席表と座席の詳細を確認できるので、理想的な場所を選ぶことができます。たとえば、アメリカン航空では、エアバス A319 のメインキャビンの座席の幅は 17.3 インチから 18 インチですが、エアバス A320 のメインキャビンの座席は 16.5 インチほど狭いとされています。一般的に、JetBlue 航空とDelta 航空は平均的な座席幅が最も広く (最大 18.25 インチ) なっていますが、一部の航空会社では特定の座席がより広い場合があり、機体によって異なります。予算に余裕があれば、ファーストクラスの座席の方がほとんどの場合快適で、座席幅は 20.5 インチを超えます。もう 1 つの戦略は、1 列の座席のみのフライトを探すことです。片側に隣の人がおらず、反対側が通路なので、衝突が少なくなります。
混雑していないフライトを予約しましょう。可能であれば、空席の多いフライトを探しましょう。通常であれば、体格によっては追加の座席を購入する必要がありますが、機内が半分空席であれば、隣の席が空席になるように座席を変更できる可能性が高いでしょう。
バルクヘッド列を選びましょう。座席を選ぶ際に他に情報がない場合、「バルクヘッド」列を選びましょう。バルクヘッド列は機内仕切り壁のすぐ後ろにある座席で、前に列がないため収納スペースが限られていることがよくあります。バルクヘッド列は、追加料金なしで広い足元スペースを提供してくれますが、いざという時にはどんな手段を使っても広いスペースが欲しくなるでしょう。
体格が大きい乗客に対する各航空会社のポリシーは何ですか?
各航空会社には独自のポリシーと機材があるため、最適な方法は航空会社によって異なります。主要航空会社ごとのヒントを以下にまとめました。
ユナイテッド航空。ユナイテッド航空では、両方の肘掛けを下ろし、隣の座席の邪魔にならないこと、そしてシートベルト（平均約25インチ）を締められることが条件となっています。ユナイテッド航空はこれらの規則にかなり厳しいので、問題になりそうな場合は、航空券購入時に2席目を予約するのが最善策です。料金は変わらず、安心できます。ユナイテッド航空の平均的な座席幅はわずか17インチなので、2席目は最後の選択肢の一つにしておくべきです。追加のヒント：搭乗口で追加席を購入したりアップグレードしたりできず、次の便に再予約しなければならない場合、ユナイテッド航空は変更手数料を免除してくれるはずです。
サウスウエスト航空。サウスウエスト航空の座席はかなり狭く（17インチから17.8インチ）、追加座席の購入は必須ではありません（ただし、機内スペースの確保を主な目的として、追加座席の購入を強く推奨しています）。嬉しいことに、事前に予約しておけば追加座席の料金を払い戻してもらえます（手続きは迅速ではありませんが、最終的には返金されます）。また、搭乗当日まで待てば、ゲート係員が空席があれば無料で追加座席を提供してくれます（おそらくそうしてくれるでしょう）。
アメリカン航空。アメリカン航空は、体重超過の乗客の定義に関してユナイテッド航空と同様の規則を設けていますが、機内に2席目が見つかった場合は通常無料で2席目を提供します。ご搭乗便に空席がない場合は、次の利用可能な便で2席購入する必要がある場合がありますので、クレジットカードの残高に余裕があることを確認してください。アメリカン航空のエコノミークラスの座席は、平均幅がわずか17インチ（約43cm）と業界で最も狭いことをご留意ください。ただし、プレミアムエコノミーにアップグレードすると、座席幅は狭くなります。
これまでのところどう思いますか?
デルタ航空。デルタ航空では2席目の追加購入は必須ではありません。シートベルトを延長器具なしで着用できることが条件ですが、肘掛けに関する規定はありません。深呼吸をしてシートベルトを締めることができれば、二重料金を請求されることはありません。また、デルタ航空の一部の機種では、シート幅が19インチ（約40cm）の機種があり（通常はプレミアムエコノミークラス）、通常の座席でも幅は18インチ（約45cm）近くあります。空席があれば、いつでも隣の席に変更してもらえます。
ジェットブルー。ジェットブルーは体格の乗客にも厳しく、2席目を購入することが必須です。ただし、ジェットブルーは業界屈指の広い座席を提供しており（少なくとも18インチ幅の座席が確保できる可能性が高い）、さらに「イーブン・モア・スペース」プログラムという、最大38インチのレッグルーム（さらに優先搭乗）を備えた座席も提供しています。そのため、ジェットブルーは体格の大きい乗客にとって最適な選択肢と言えるでしょう。ただし、それでも座席に少し余裕がない場合は、追加で座席を購入するしかないことを覚えておいてください。
スピリット航空。信じられないかもしれませんが、体格の良い方で、目的地があなたの希望する場所なら、スピリット航空は最適な選択肢かもしれません。なぜなら、スピリット航空はすべてのフライトで「ビッグフロント」と呼ばれる座席を提供しているからです。これは機体前方の数列にある少数の座席で、足元スペースは36インチ（約91cm）、幅は18.5インチ（約48cm）です。リクライニングは調整できませんが、快適に過ごせる座席を考えると、それほど高くはありません。
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ジョーダン・カルフーン 編集長
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