Xbox OneとPS4は近々、4KゲームやVRなどへの対応を含むキラーアップデートを予定しています。Microsoftの4K対応Xbox One Sも8月に発売予定です。ニュースをチェックしていた方、あるいは買い替えを待っている方のために、知っておくべき情報をお伝えします。

今週のE3で、マイクロソフトは2つの新型ゲーム機を発表しました。Xbox Oneのスリム版で4K対応のXbox One Sは今年8月に発売予定、VR対応のXboxはProject Scorpioというコードネームで呼ばれ、2017年まで発売されません。一方、ソニーはまだ公式には新型デバイスを発表していませんが、近い将来、4Kでゲームをプレイできる、より高性能な新型PlayStationを開発すると発表しています。しかし、ご心配なく。古いXbox OneやPS4を今すぐ手放す必要はありません。前世代機からのアップグレードを待っていた方は、これらの素晴らしいゲーム機を待つのも良いかもしれません。

まずは4Kについて

本日発表された新型ゲーム機の中で最も大きな変更点は4Kです。新型Xbox Project Scorpioと謎に包まれたソニーのゲーム機は、4Kに完全対応します。現行のPlayStation 4は、4K動画や写真の再生は可能ですが、4Kゲームのプレイ、Netflixの4K動画のストリーミング再生、4Kブルーレイの再生はできません。Xbox Oneは4Kサポートを一切備えていません。しかし、将来的にアップグレードされるゲーム機では、これら全てが変わるでしょう。

4Kコンテンツは注目を集めていますが、欠点もあります。Netflixは4Kコンテンツを最高画質でストリーミングできません（さらに、データ通信量制限を消費してしまいます）。また、4Kブルーレイプレーヤーや映画は依然として高価です。一方、新しい4K対応ゲーム機は、ネットワークの制限に煩わされることなく、高画質の4Kコンテンツを最新のテレビで再生できます。つまり、4Kテレビをお持ちであれば、これらの新しいゲーム機は非常に魅力的に映るでしょう。

これはつまり、新しいテレビの購入を検討しているなら、そろそろ4Kについて考え始める時期だということです。2014年に4Kについて前回調査した際、4Kディスプレイはまだ購入すべきではないと述べました。それ以来、価格は下がり続け、例えばWirecutterが選ぶ最高の4Kテレビはたったの1,400ドルです。そして、一般の人でも4K映画やディスクがますます多く見られるようになってきました。テレビで4Kメディアを楽しみたいなら、Netflixでストリーミング配信したり、ブルーレイを購入したり、8月からはXboxで再生したりすることができます。Xbox One Sは今のところ4Kゲームには対応していませんが（ソニーの現行PS4と同様）、4Kブルーレイプレーヤーとしては最も安価なものの一つになるでしょう。

Xbox One Sは、4Kビデオ対応の小型Xbox Oneです

すでに述べたように、Xbox One Sは新しい4K対応に加え、現行のXbox Oneよりもスリムで、いくつかのポートの位置が変更されていますが、それ以外は基本的に現在購入できるモデルと同じです。ゲームレンダリング用のハードウェアは従来と同じで（つまり4Kゲームはプレイできません）、サポートされるタイトルもすべて同じです。また、2TBのXbox One Sの限定版が399ドルで発売されます。これは、現在の1TB Xbox Oneバンドルが300ドル以上することを考えると、かなりお得です。

新しいXbox One Sには、いくつか便利な機能があります。内蔵IRブラスターにより、One Sからテレビなどの他のデバイスを起動できます。現在、Xbox Oneでテレビを起動するには、HDMI-CECに対応している必要があります。これにより、One SからAVレシーバーやケーブルボックスなどの他のデバイスを操作することもできます。新しいXboxには、電源アダプターも本体に内蔵されています。最後に、新しいXboxコントローラーはBluetooth対応なので、Xbox本体だけでなく、Windows 10コンピューターにも直接接続できます。

これらの小さな変更点だけでは、既存のXbox Oneオーナーがアップグレードする気にはなれないでしょう。One Sは以前のXbox Oneゲームをすべてプレイでき、新しいゲームも両方のコンソールで引き続きプレイできます。そのため、素晴らしい4Kアクションを楽しみたいのでなければ、アップグレードする本当の理由はないでしょう。

新規購入者の場合は話が別かもしれません。新型Xbox One Sの価格は、500GBモデルが299ドル、1TBモデルが349ドルからとなります。これは既存の同等のXbox Oneと同じ価格ですが、一つ大きな違いがあります。それはバンドルです。現在、ほとんどのXbox Oneはゲームがバンドルされた状態で販売されています。例えば、299ドル（税抜）の「Name Your Game」バンドル（279ドル）には、500GBの本体と、好きなゲームが同梱されています。One Sの予約注文は同じ価格で20ドル高くなりますが、何も付属しません。4Kビデオにこだわらず、筐体が大きいことにも抵抗がないなら、好きなゲームを旧型のXbox Oneで購入した方が良いでしょう。

更新:まさにその通り、既存の Xbox One バンドルのいくつかは 20 ドル値下げされ、コンソールの基本価格は One S の 300 ドルではなく 279 ドルになりました。4K ビデオを気にしないのであれば、これによって既存の Xbox One がさらに魅力的になりました。

ソニーの4K対応プレイステーションが登場、しかしVRゲームが大きな障害に

Kotakuは、コードネーム「Neo」と呼ばれるアップグレード版PlayStation 4が、より高性能なハードウェアと4Kゲーム対応を備え、今年後半に発売されると最初に報じました。その後、ソニーは4K Neoの存在と、現行PS4よりも価格が高くなることを確認しましたが、現時点でわかっている情報はこれだけです。発売時期や価格は不明です。

しかし、ソニーはVRゲーム開発計画について具体的な計画を示唆しており、これが待つべきかどうかの判断材料になるかもしれません。E3で発表されたPlayStation VRヘッドセットは10月13日に399ドルで発売されますが、新型PS4 Neoがなくても使用できます。既存のPS4は4Kビデオゲームをプレイできないため、VRゲームをプレイするのに十分な処理能力がないだろうと誰もが考えていました。というのも、処理能力はPS4とほぼ同じだからです。しかし、どうやらそうではないようです。4K並みのグラフィック品質を必要とする多くのVRヘッドセットとは異なり、PlayStation VRは1080pディスプレイを採用しています。つまり、既存のPS4でも問題なく動作するということです。

欠点は、少し不確実性が生じることです。新しいPS4 Neoはより優れており、4Kゲームをサポートすることはわかっていますが、VRに関しては不確実性があります。Neoに対応するより高品質のVRヘッドセットは登場するのでしょうか？それとも、4Kテレビを持っているユーザーだけが恩恵を受けるのでしょうか？詳細が明らかになるまでは、4KゲームとVRゲームの両方に興味がある場合は、すぐにPS4を購入すべきではありません。わずか数ヶ月で50本のゲームがPlayStation VRに登場し、『バイオハザード7』や『バットマン：アーカムVR』のような素晴らしいタイトルのリリースが予定されていることを考えると、これは難しいでしょう。しかし、PS4 Neoが何をもたらし、既存のPS4をどのように改善するのか詳細が明らかになるまでは、それらのことがあなたにとって重要である場合は待つ方が賢明です。

XboxのProject ScorpioはグラフィックのアップグレードとVRサポートを提供する

One Sとは異なり、Microsoftが本日発表したもう一つの新型ゲーム機（コードネーム：Project Scorpio）は、既存のXbox Oneから大きく進化しています。現行のXbox Oneモデルとは異なり、4Kゲームに対応し、VRヘッドセットにも対応します。

さらに、マイクロソフトは新たに搭載されたパワーを有効活用する計画を立てています。現行のXbox Oneでは、フレームレートを一定に保つため、ゲームのフレームレートは30fpsに制限されることが多いのですが、Project Scorpioではこの制限が不要になります。ゲームはフル60fpsで動作できるようになります。初代Xbox Oneのパフォーマンスに満足できなかった方のために、マイクロソフトはユーザーを取り戻したいと考えています。（ただし、発売から1年以上も経っているこのような高尚な約束は、常に懐疑的に受け止めるべきです。）

最も重要なのは、MicrosoftがProject Scorpioは既存世代との決別を意味するものではないと述べている点です。旧世代のコントローラー、アクセサリー、ゲームはすべてProject Scorpioでも引き続き動作します。おそらくVR対応ゲームは新しいハードウェアで動作する必要があるでしょう（ソニーのPlayStation VRは現行機で動作しますが）。しかし、それ以外の部分は旧世代のハードウェアと互換性があります。

VRゲームに興味がある方、あるいはゲーム機で最高の画質を体験したい方は、Project Scorpioはきっと興味を引くでしょう。発売まで待つのも良いかもしれません。Project Scorpioの価格（正式な名称やVR対応ゲームも）はまだ発表されていませんが、もしまだXbox 360に移行しておらず、VRゲームを始めたいと思っているのであれば、新型Xboxの購入を1年待つ価値はあるかもしれません。

結論として、4KやVRゲームに興味がないのであれば、今のXbox OneとPlayStation 4を安心して購入できるでしょう。4Kビデオは好きだけど、4KゲームやVRには興味がないという方は、Xbox One Sが魅力的かもしれません。新型ゲーム機が旧型ゲーム機の価格を押し下げるため、このホリデーシーズンには多少の値下がりが見られるかもしれませんが、幸いなことに、4KやVRの未来が到来したとしても、古いゲームやアクセサリーをすべて手放す必要はありません。

写真はウィキメディア・コモンズより。イラスト：サム・ウーリー。