ニューヨークを襲った殺人鬼（1950年）

このまあまあの、まあまあなノワール映画の周辺で天然痘の流行が猛威を振るっていると言いたくなるが、1950年代のこの犯罪ドラマを高めているのは、結局のところ、この流行の物語だ。1947年にニューヨークで実際に発生した天然痘の流行に基づいているこの作品で、意図せず人を殺してしまうのは、逃亡中のダイヤモンド密輸業者シーラ・ベネット（イブリン・キーズ）で、当局の目を逃れるうちに病気を広めていることに気づいていない（本当の最初の感染者は宝石を密輸するファム・ファタールではなく、旅する絨毯商人だった）。現実の世界では、そして映画でも描かれているように、大規模な予防接種キャンペーンでは、自治体、製薬会社、軍が協力して何千人ものボランティアとともにワクチンを提供した。最初の1週間だけで60万人のニューヨーク市民がワクチン接種を受け、この流行による最終的な死亡者はわずか2人だった。映画はむしろ、シーラが正しい行動を取り、最も直接的な影響を受けた人々がワクチン接種を受けられるよう、必要な接触者追跡調査を提供してくれることを期待して、シーラの捜索へと焦点を移します。『ニューヨークをストーキングした殺人鬼』はプライム・ビデオとPluto TVで配信中です。

12モンキーズ（1996）

科学者グループが、（急速に近づいている）2035年に囚われているジェームズ・コール（ブルース・ウィルス）に、あるミッションを託す。彼らは彼を1996年、つまり人類のほとんどを死滅させた恐ろしい疫病が始まった年にタイムスリップさせ、オリジナルのウイルスのサンプルを集めて治療法の開発に役立ててもらうのだ。最近耳にする医学的アイデアの中で、これはとんでもない！ 残念ながら、コールはあまりにも早くタイムスリップさせられてしまい、精神病院送りになることでミッションが危うくなる。この映画のテーマは、私たちの選択の粘り強さや、一度転がり始めた運命の球を止めるのが非常に難しいということだ。『12モンキーズ』はプライム・ビデオでレンタルできる。

赤死病の仮面（1964年）

ロジャー・コーマンとヴィンセント・プライスのコラボレーション作品の中でも最高傑作の一つであり、間違いなく最もサイケデリックなこのポーの翻案は、地獄への豪華な降下を描いている。プライスは中世イタリアのサディスティックな貴族プロスペロー王子を演じる。地元の女性が謎の疫病で亡くなると、プロスペローは村を焼き払うよう命じ、裕福な貴族たちを自分の城に招く。絶望し、家を失った村人たちが門で吠える中、地元の貴族たちは世界の終わりを宴会のように過ごし、自分たちが引き起こした苦しみには気づかない――少なくとも、世界の病が次々と襲い掛かり、全員が酔って準備不足の状態で見つかるまでは。ハッピーエンドと言えるかもしれない。『赤死病の仮面』はPluto TVでストリーミング配信、またはPrime Videoでレンタルできる。

コンテイジョン（2011）

スティーブン・ソダーバーグ監督のドラマの相対的な正確さは、魅力的であると同時に苛立たしい。コウモリが進化させた呼吸器ウイルスが数百万人の死者を出し、大規模な隔離とソーシャルディスタンスにつながるという発想は、陰謀論者にも十分な材料を提供する一方で、私たちがもっと備えるべきことがあったことを示唆している。 『アウトブレイク』と同じような災害映画の要素をいくつか取り入れながらも、本作は全体的にはより控えめで、明らかにはるかに科学的に正確だ。『コンテイジョン』はプライムビデオでレンタルできる。

アンドロメダの脅威（1971年）

いつも頼りになるロバート・ワイズ監督が、地球の高層大気からほぼ瞬時に血液凝固を引き起こす微生物を描いたマイケル・クライトンの小説を映画化。これはまずい。パラノイア的な反応はさらにひどい。クライトンの他の作品とよく似ている。やや突飛な前提をありのままに演じている（『ジュラシック・パーク』を思い浮かべてもらいたい）。実際に起こるのではないかと、思わず恐怖に震えてしまうほどだ。『アンドロメダの脅威』はプライム・ビデオでレンタルできる。

地球最後の男（1964年）

リチャード・マシスン著『アイ・アム・レジェンド』の3部作のうち最初の作品で、マシスン自身がこの作品に取り組んだが、結果にはあまり満足していなかった。しかし、比較的低予算だったことが、後のアクション満載の作品（具体的には『オメガマン』や『アイ・アム・レジェンド』）とは一線を画し、その結果、比較的思索的な作品となっている。ヴィンセント・プライスが演じるロバート・モーガン博士は、（彼の知る限り）他の人々を吸血鬼に変えた疫病に感染していない世界でただ一人の人物だ。謎の女性との遭遇をきっかけに、モーガン博士は、疫病は治療可能かもしれないが、完治することはないと考えるようになる（人間の科学者が複数生き残っていれば状況は改善するかもしれないが、できることでやるしかないだろう）。『ラストマン・オン・アース』はTubi、Pluto TV、Prime Videoでストリーミング配信されている。

フィラデルフィア（1993）

最初のHIV/エイズ危機の最も暗い時代を描いた優れた映画は他にもあるが、このメインストリームのオールスターが出演する法廷ドラマほど文化的影響を与えた作品は少ない。ハリウッドがこのテーマに本格的に取り組んだのはこれが初めてであり、クィアのキャラクターが肯定的に描かれたのもごく初期の作品の一つである。また、妨げられることなく蔓延するパンデミックに伴う法的な課題とその影響についても、かなり巧みに描いている。トム・ハンクス演じるアンドリュー・ベケットは、表題の都市にある大手企業向け法律事務所で成功を収めているシニアアソシエイトだが、隠していたエイズ診断に関連する病変（具体的にはカポジ肉腫）が現れるようになる。ほとんど理由も示されずに解雇されたベケットは、不当解雇訴訟を引き受けてくれる数少ない弁護士の一人、ジョー・ミラー（デンゼル・ワシントン）を雇う。本作は、死後8年を経て和解が成立したジェフリー・バウアーズの実話を基にしている。『フィラデルフィア』はPrime Videoでレンタルできる。

死者の島（1945年）

プロデューサーのヴァル・リュートンと監督のマーク・ロブソンによる知られざる傑作『死者の島』のストーリーは、そのセンセーショナルなタイトルとは裏腹に、孤立した島で隔離を維持しようとするギリシャの将軍（ボリス・カーロフ）の物語です。1912年のバルカン戦争中、妻の墓参りのために休暇を取っていたニコラス・フェリデス将軍は、アメリカ人記者とまったく最悪のタイミングで島に到着します。地元民の一部が超自然的な力によるものとしていた死は、地元の医師によって敗血症性ペスト流行の最初の兆候と診断されたのです。彼は地元の迷信や近代（風）科学への反抗と闘うだけでなく、あまり信じない地元民が島から脱出して、そうでなければ封じ込められていたペストを本土に持ち込もうとする試みとも闘います。幸いなことに、私たち現代人はそんな非科学的な愚かなことはできません。『死者の島』はプライム・ビデオでレンタルできます。

アロースミス（1931）

ロナルド・コールマンがマーティン・アロースミス博士役で主演を務めるこのジョン・フォード監督のプレコード映画は、時折メロドラマに傾倒しつつも、少なくとも抽象的には科学を比較的真剣に扱っている。若き医学生は、最愛の人レオラ（ヘレン・ヘイズ）に出会ったことで、より儲かる医療の道を選び、科学研究を諦める。しかし、西インド諸島で腺ペストが流行し、かつての指導者と再会し、アロースミスが開発に関わった新しい抗生物質血清の有効性を探ることになる。できるだけ多くの死にゆく人の手（というより静脈）に血清を届けることと、長期的にはより大きな利益につながる可能性のある、より科学的に厳密な研究を進めることのどちらが重要なのか？アロースミスはTubiとPrime Videoで配信されている。

レック（2007）

スペイン発の秀逸なファウンド・フッテージ・ホラー映画。レポーターのアンヘラ・ビダル（マヌエラ・ベラスコ）とカメラマンは、バルセロナの消防署の夜勤を取材するという、一見地味な仕事に就いている。ところが、アパートに閉じ込められた老婦人に関する通報を受け、隔離された建物に閉じ込められた一同。謎の病原体に人々が次々と感染していく中、ゾンビ地獄の火蓋が切られる。接触者追跡への巧妙なオマージュや、実際の科学を少し面白くアレンジした要素もある（科学実験はしない方がいいかもしれないし、自宅のペントハウスで悪魔のようなことは絶対にしない方がいい）。しかし、この映画の雰囲気は、主に恐怖とパラノイアの咆哮に包まれている。当局によって全員が閉じ込められ、外から誰かが助けてくれるのか、それともただ死を待っているのか、定かではない。COVID-19の流行を受けて、まるでパンデミックが一つの建物に押し込められたかのような感覚に陥る。アメリカ版リメイク版（『Quarantine』）もなかなか面白い。CDCが国民を隔離しているという設定だ。Tubiでストリーミング配信、またはPrime Videoでレンタルできる。

ノーマル・ハート（2014）

ラリー・クレイマーは、自身のほぼ自伝的な戯曲を脚色し、1981年から1984年にかけてニューヨークで勃発したHIV/エイズ危機を描いたこのドラマを制作しました。クレイマーの分身であるネッド・ウィークスをマーク・ラファロが演じます。彼はファイアー・アイランドの誕生日パーティーで病気の友人を助けますが、ニューヨークに戻ると数十人のゲイ男性が「希少がん」と診断されていることを知るのです。この映画は、当時の生々しい緊迫感と、政治家や主流メディアが全く関心を示さなかったこの病気に注目を集めるために繰り広げられた、医療と広報の闘いを鮮やかに描き出しています。社会と医療が数十年にわたって進歩した今でも、クィアフォビアは依然として蔓延しており、HIV/エイズ関連の資金は削減の危機に瀕しています。そのため、登場人物たちの怒りは、憂鬱なほどに切実に感じられます。『ノーマル・ハート』はMaxでストリーミング配信、またはPrime Videoでレンタルできます。

コンテインメント（2015）

ウェストンの古びた公営アパートで、アーティストのマーク（リー・ロス）は目を覚ますと、脱出手段もなく部屋に閉じ込められていることに気づく。停電で、唯一の情報はインターホンから入ってくる。おそらく、建物の外を巡回している防護服を着た人々が提供しているのだろう。このシナリオは『蠅の王』を彷彿とさせるが、より不気味なのは、災害において最も恐ろしいのは、確固とした信頼できる情報の欠如かもしれないという感覚だ。『コンテインメント』はPrime VideoとTubiで配信中。

夜が来る（2017）

疫病が地球を襲う中、一家は家の中に隠れる。この非常にスローバーンな心理スリラーでは、感染を防ぐため場当たり的な方法に頼り続ける中で、家族は徐々にパラノイアと恐怖に屈していく。最終的に、本作の敵は孤立とパラノイアであり、災害やトラウマの最悪の影響は、しばしば自分自身や愛する人に与える傷であることを思い出させてくれる。『イット・カムズ・アット・ナイト』はPrime Videoでレンタルできます。

猿の惑星 創世記（2011年）

現実世界と同様、科学はアウトブレイク映画において希望の源となることが多いが、常にそうであるわけではない。本作では、アルツハイマー病の治療法を研究する善意の科学者が、偶然にも超知能猿の種族を生み出し、彼らを地球征服へと導いてしまう（よく考えてみると、ここでのメッセージは「動物実験をやめろ」なのかもしれない）。感染症のように蔓延するこの新たな脅威に、哀れな人類はあっという間に後手に回ってしまう。アンディ・サーキス演じるチンパンジーのシーザーに率いられた猿たちは、地球の支配者としてこれ以上劣勢なことは考えられないので、私は猿の支配者たちを称賛する。希望が湧いてくる。『猿の惑星 創世記』はMaxでストリーミング配信、またはPrime Videoでレンタルできる。

第七の封印（1957年）

イングマール・ベルイマン監督の傑作『死の秘宝』に、科学が救いの手を差し伸べる場面がないのは、おそらく当然のことだろう。豊かで惜しみない描写で描かれた本作は、黒死病が猛威を振るう中世の村へと誘う。帰還騎士アントニウス・ブロック（マックス・フォン・シドー）が、死の化身（ベンクト・エケロット）と命を懸けたチェスの勝負に挑む姿を描いている。登場人物たちは、死の強欲さに、実に人間的な方法で応える。ブロックは思慮深くも反抗的、従者は現実的で地に足のついた人物、鞭打つ者は懺悔として自らを鞭打ち、ある女性は魔女として火あぶりにされそうになり、若い夫婦は悲惨な状況の中でも希望を抱きながら、子供の誕生を待ち続ける。荒涼と美しさが同居するベルイマン監督の映画は、神も科学も救いようのない病んだ世界を描いている。しかし、運が良ければ、共にその世界を歩んでくれる人がいるかもしれない。『The Seventh Seal』はMaxとThe Criterion Channelでストリーミング配信されるほか、Prime Videoからレンタルすることもできます。

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