ネスレは本書で、金銭の流れを追っている。食品会社と、それを規制するはずの政府、そして教育委員会、科学者、報道機関、栄養士といった様々な脇役たちとの間に張り巡らされた繋がりを、彼女は系統的に暴き出す。ほとんどの場合、関係者は皆善意を持っているとネスレは書いている。企業はただ自社製品を売ろうとしているだけであり、栄養学者は食品を悪者にすることを避けたいだけであり、政府機関は運営と資金を管理する議員を怒らせることなく職務を遂行しようとしているだけだ。本書で記録されているほぼすべてのことは合法であり、倫理的とも言えるが、その結果、公衆衛生はしばしば軽視されてしまう。

この本は誰のためのものなのか

この本は、私たちの食料システムについて知識に基づいた意見を持ちたいすべての人に向けたものです。私たちは最近、皆シニカルになっていますが、ほとんどの人は肩をすくめて、アメリカ企業がすべての背後にいると言います。そして次の瞬間には、自分たちは彼らの影響を受けていないと主張します。

しかし、ネスレはそれを厳しく批判しています。本が店頭に並ぶ2週間前に、Amazonのレビューでネスレが「意志の力という、それほど小さくない力を忘れた『フードナニー』」と罵倒され始めたとネスレは言います。それらはまるでPRキャンペーンの産物のようで、ネスレは本の中で、食品業界が私たちの選択に影響を与えていないという虚構からいかに利益を得ているかを何度も繰り返し示しています。ネスレは以下のように要約しています。

私たちは、栄養に関するアドバイスは非常にわかりにくく、健康的な食事をすることは非常に難しいので、特定の食品やカテゴリーの食品をわざわざ減らしても意味がないと私たちを説得するために何十億ドルも費やされるマーケティング環境の中で食事を選択します。

ネスレは、栄養に関するこうした混乱が、食品業界によるロビー活動やその他の動きによって、そしてまたそれらへの反応としてどのように生み出されているかを論じている。2002年に出版された500ページに及ぶ大著は時代遅れではあるものの、現代社会において依然として非常に重要な意味を持っている。

マイケル・ポーランは、10周年記念版の序文で、『フード・ポリティクス』が『雑食動物のジレンマ』の執筆に大きな影響を与えたと述べています。「あなたが手にしているこの本は、アメリカの食料システムを改革する運動の礎となる文書の一つです」と彼は述べています。

得られるもの

2002年頃の私たちの食料システムと、それがどのようにして現在の形になったのかという過去数十年にわたる歴史の詳細を、徹底的に学ぶことができます。私は何年も前にこの本を読みましたが、最近、何が変わったのかを知るために記念版を読み返しました。本書には物語や統計がぎっしり詰まっているため、ネスレは本書をそのまま更新するのではなく、歴史書として扱い、2013年までの状況を網羅した38ページのあとがきを添えています。

この本の主なセクションは 5 つの部分から構成されています。

• 食品業界が政府の食事ガイドラインに及ぼす影響について書かれた「食事に関するアドバイスの弱体化」という論文があります。食品会社は、ガイドラインの作成者が自社製品のメリットを示す研究結果を認識しているよう、丁重に確認しています。また、これまで自社製品を不利な形で描写するガイドラインに対しては、大規模なキャンペーンを展開してきました。ネスレ氏は、ワシントンに到着し、公衆衛生局長官の報告書作成に着手した際、たとえ研究結果がそうであったとしても、特に肉など、あらゆるものの摂取量を減らすべきだと書かないようにと助言されたと記しています。「食べる量を減らす」という勧告を含む報告書は政治的に受け入れられず、決して公表されないと言われたのです。

• 食品業界の他の分野における戦術について書かれた「 Working the System（システムの運用）」という本です。これには、政府のロビー活動の仕組みや、農務省（USDA）が食品業界に対し、製品の販売促進のために政府への支払いを要求する循環システムなどが含まれます。「Got Milk（ミルクを買え）」キャンペーンを思い浮かべてみてください。これらの団体はロビー活動団体と区別がつかない場合もあり、政府は実質的に自らロビー活動を行っていると言えるでしょう。このセクションでは、業界による栄養専門家の活動への資金提供についても触れています。彼女は1978年の業界ガイド（そう、彼女は文字通り業界の戦略書を何ページも読み上げているのです）を引用し、研究について次のように述べています。

[栄養学の専門家の採用]は、第一線の専門家を特定し、コンサルタントやアドバイザーとして雇用したり、研究助成金などを提供したりすることで最も効果的に行われます。この活動にはある程度の巧妙さが求められますが、あまり露骨であってはなりません。専門家自身が客観性と行動の自由を失っていることを認識してはならないからです。

• 「子供を搾取し、学校を腐敗させる」とは、まさにその名の通り、子供に対する広告宣伝における業界の戦略、そして大手ソーダ会社が子供の砂糖摂取を犠牲にして私腹を肥やすために学校に資金を提供しているやり方のことである。

• 栄養補助食品の規制緩和は、食品から一歩踏み出し、ビタミン剤、ハーブ薬、その他、いわば食品として規制されている医薬品のような製品について論じます。現在のサプリメント規制の混乱が、実質的にサプリメント業界によって生み出された経緯を時系列で解説しています。サプリメントの監視はFDA（米国食品医薬品局）の責務であり、長年にわたる一連の法律によってFDAの権限は意図的に弱体化されてきました。

• 「テクノフードの発明」では、強化食品（白パンに添加されている栄養素など）や健康を謳う機能性食品の歴史を掘り下げています。また、オレストラ実現に向けた数十年にわたる取り組みのタイムラインも掲載されています。

本書には、食品業界が「食べる量を減らす」というアドバイスをいかに阻害し、むしろ「食べる量を増やす」方向に傾かせるようなアドバイスを推奨しているかを説明する序文と、食品選択の政治性に関する結論が掲載されています。また、栄養研究における重要な論点に関する事実をまとめた付録も付いています。

持ち帰るべき1つのトリック

この本はライフハック満載というよりは、食の世界で目にする奇妙な現象を解説する宝庫と言えるでしょう。巻末には、本書の内容を非常に分かりやすくまとめた表が掲載されています。2000年の食事ガイドラインの主要なメッセージそれぞれについて、ネスレは、その正確な文言に至るまでの政治的・ロジスティックス上のジレンマを要約しています。

例えば、「[食品]ピラミッドを参考にして食品の選択を」という項目の次に、彼女はこう説明しています。「『食べる量を減らす』というメッセージを明確に述べて政治的な反発を招いたり、あるいは良い食品も悪い食品もないと述べて人々を混乱させたりします。」前の章で、ピラミッド自体がこれらの懸念事項の間の妥協点であったことが詳しく説明されています。ガイドラインのすべてのフレーズは、数週間、あるいは数年にわたる議論を経て、慎重に言葉が選ばれたようです。ネスレは、その縫い目をほどき、ガイドラインが実際にはどのようなものでできているかを明らかにしています。

私たちの見解

食品業界における争いや裏取引の存在は認識されているものの、その規模を把握するのは難しい。ネスレの例を見れば、食品企業の影響力はCMの数本をはるかに超えるものであることが分かる。

この本を初めて読んだとき、現代を舞台にした、明確なヒーローと悪役が登場するシンプルな物語を想像していました。一番驚いたのは、状況の複雑さと、物語の展開がいかに遠い過去まで遡るかということです。この本を読んで、農業補助金の廃止や子供向けの栄養講座の義務化といった、我が国の食糧問題に対する単純な解決策があると結論付けることはできません。

ネスレはいくつかの解決策を提案しているが、それは「フードナニー」が提案するような類のものだ。彼女は、子供向けの広告や食品表示全般に対する厳しい規制に賛成している。フィラデルフィアで先日可決されたソーダ税や、数年前にニューヨークで否決されたようなサイズ制限も支持している。彼女の見解では、大企業と政府が「もっと食べよう」という環境を作り出しており、この流れを逆転させる役割を担っているのは政府だけだ。彼女の言うことは正しいかもしれないが、不健康な食品への課税や制限は、消費者が間食を欲しがっていることを罰しているように感じることもある。

ネスレは、正しい食生活のあり方に関して、非常に古風なアプローチをとっています。飽和脂肪酸やコレステロールが、私たちがかつて考えていたほど悪いものなのかどうかについては、確かに議論があります。近年になっても、彼女は古い考え方を否定していません。彼女は新たな証拠を無視しているわけではなく、実際、自身のブログで非常に思慮深くそれについて投稿しています。例えば、彼女は、食事ガイドラインからコレステロール制限値を削除することを支持する証拠は、卵委員会が資金提供した研究から得られていると指摘しています。ですから、私は彼女の結論には時々懐疑的になるものの、彼女の思考プロセスは信頼できます。だからこそ、彼女の視点は読む価値のある素晴らしいものです。

食の政治は今や記者やブロガーにとって追うべきテーマの一つに過ぎないので、ネスレが影響を与えた多くの人々の著作を読むのも良いでしょう。マイケル・ポーラン以外にも、食の政治に関する裏話を知るには、トム・フィルポット（現在はマザー・ジョーンズ所属）や、Civil Eats、Food and Environment Reporting Networkといったウェブサイトが参考になります。食の政治を歴史の入り口として捉えてみてください。

次の記事へスクロールしてください