朝のルーティンを教えてください。外出をスムーズに進めるための最高のコツは何ですか？

娘が成長するにつれて、この状況は劇的に変わりました。生後17ヶ月の時にモンテッソーリ教育の学校（保育も兼ねており、働く親のために営業時間が長くなっています）に通わせました。娘が3歳くらいになるまでは、子供たちがいつも遅刻してくるのを見て、内心では鼻で笑ったり、先生に失礼だと思ったりしていた母親でした。でも、子供が大きくなった今、なぜ親がいつも遅刻するのかが分かります。娘は遅刻を遅らせ、私に遅刻を強いるのが一番得意なのです。どんなに早く娘を起こして玄関に向かって歩き始めても、9時までには学校に着きません。しかも、家は学校から4分のところにあります。頑張ってはいるものの、私も諦めかけています。

私が諦められる理由の一つは、在宅勤務なので、決まった時間にオフィスに出勤しなければならない場合よりも、スケジュールがずっと柔軟だからです。つまり、朝一番の優先事項は娘を学校に送り出すことだけです。30分ほどは、朝食、コーヒー、年老いて神経質な犬の食事と薬の投与、お弁当の準備、娘の着替えと荷物の詰め込みと、慌ただしい日々が続きます。娘を学校に送り届けた後は、たいてい家に戻り、シャワーを浴びて、ちゃんとした服に着替え、メールをチェックするなど、自分の一日を始めます。

親として、あなたはどれくらい外部から助けてもらっていますか？あなたにとってなくてはならない人やものはありますか？

娘が成長するにつれて、これも変化しました。生後6ヶ月の時に仕事に復帰し、それ以来ずっと在宅で執筆活動をしています。その間、娘には乳母がいて、私たちの生活に欠かせない存在でした。一緒に食事をし、私が家にいる時間が長かったので、仕事や意思決定の一部を分担する時間も多かったです。ゼルダは週5日学校に通っているので、時々ベビーシッターを頼んでいますが、兄と彼のガールフレンド（私の親友でもある）がいつもそばにいてくれるのも、私たちにとって非常にありがたいことです。彼らは夜遊びでも週末でもゼルダと一緒に過ごすことができ、私たちは親が他人を信頼するのと同じくらい彼らを信頼しています。ゼルダは生まれたときから彼らをよく知っていて、彼らはとても愛し合っているため、ゼルダもいつも彼らに会うのを楽しみにしています。ニューヨークのほとんどの人はそうではないので、私はこのような状況にとても感謝しています。

あなたが頼りにしているガジェット、アプリ、チャート、ツールは何ですか?

ゼルダのナニーが勧めてくれた「Baby Connect」というアプリを、ゼルダが生後6ヶ月くらいから3歳近くまで使っていました。最初は授乳と睡眠の両方を記録していましたが、最終的には睡眠だけになりました。ゼルダが十分に睡眠とお昼寝をとっているか確認することにこだわっていたので、このアプリはゼルダの世話をする他の人も情報を入力できるので便利でした。家を離れている時でもアプリを開いて「ああ、よかった。今日はお昼寝してくれた」と確認できるんです。それ以外は、キッチンに貼った紙のカレンダーと、リスト作成用のGoogle Keepを使っています。

親になったことで働き方は変わりましたか? 

はい。以前よりずっと効率的になりました。娘の学校がある時間帯なので、仕事時間は午前9時から午後5時15分までです。かなり長い一日ですが、家事もこなしているので、仕事の合間に電気屋さんに修理を頼んだり、洗濯物を干したりします。少し考えたい時は家の中をぶらぶらしたり、ちょっと休憩してスーパーに走ったりするのも好きです。でも、娘の存在のおかげで創造性が高まり、より一生懸命、より速く働かざるを得なくなりました。作家（私も含めて）は先延ばしについてよく話します。私もまだ先延ばしはしますが、以前よりはずっと少なくなっています！

どうやってストレスを解消しますか?

ゼルダが寝た後、少し仕事をすることが多いのですが、ベッドや小さなオフィスに座って仕事をするのではなく、夜はキッチンのカウンターに立っています。軽食を食べたり、友達とオンラインでチャットしたりすることもあります。Slackのルームにもいくつか参加していて、そのうち1つは他のママたちだけで構成されているので、夜はかなりアクティブに過ごします。シャワーを浴びることもあります。その頃にはジョシュが帰宅しているので、私たちは外に出て、暗いポーチに座って、話をしたり音楽を聴いたりします。今でも誰よりも彼と話すのが好きなので、毎晩1、2時間は一緒に過ごしています。以前は映画やテレビ番組を見たり、ビデオゲームをしたりすることが多かったのですが、最近は平日の夜は一緒に座って話をすることが多いです。

親として最も誇らしい瞬間は何ですか?

ゼルダをよく眠らせてくれたこと、本当に誇りに思えるのはそれだけです。でも、たいていはなかなか誇りに思えないんです。だって、自分の子供が生まれつき持っている素晴らしい資質を、自分の手柄にしているような気がして。親が子供を形作るという考え方は、私にとってとても興味深いものです。なぜなら、それは双方向の関係だからです。子供も私たちを形成してくれます。でも、ゼルダが生まれた瞬間から、私は本当に一生懸命努力し、ゼルダをよく眠らせることに成功しました。ゼルダはよく眠り、すぐに寝つき、規則正しい睡眠リズムを保っています。さらに重要なのは、ゼルダは睡眠に対して良い姿勢を持っていることです。ベッドに入って横になり、読み聞かせてもらうのが好きで、暗い場所で一人でいるのが好きなので、誰かに寝かしつけても大丈夫だといつも自信を持っています。以前は、ゼルダの「よく眠る」時期が終わってしまうのではないかと不安に思っていましたが、もうすぐ5歳になり、ずっと安定しています。いずれにせよ、私はそれを誇りに思っていますが、彼女がいずれにせよこのようになっていた可能性は 100 パーセントあり、私の努力はすべて無駄だったのです。

あなたが最も誇りに思えない瞬間はどんな時ですか?

親としての私の人生には、誇りに思えない瞬間が山ほどあります。特に、娘がまだ幼い頃、ベビーベッドで寝ようとしない時に、私が優しく「ファックユー、ファックユー、ファックユー」と歌った時の、最悪の瞬間がありました。私にとって最悪の瞬間は、ただただ絶望と苛立ちのあまり、我慢の限界を超えた時です。娘も大きくなり、分別もつき、私も自分の役割に慣れてきたので、そういうことは以前よりずっと少なくなっています。それでも、娘にイライラしたり、そっけなく接したりすると、いつも最悪の気分になります。なぜなら、娘はわざと私をイライラさせたり、傷つけようとしたりしているわけではないからです。

あなたの子供にはあなたの例から何を学んでほしいですか?

私たち3人家族にとって、お互いにオープンで正直であることは、私にとって最も大切なことです。私はとても閉鎖的な家庭で育ち、誰もが悩んでいることについて、グループで話し合うことはほとんどありませんでした。長年かけて、それが最善の姿ではないと学びました。ですから、娘が何をしようと、何に直面しようと、何を感じようと、何を望んでいようと、ありのままの姿で受け入れられ、愛され、支えられていると感じてほしいと思っています。

あなたの好きな面白い/変わった/特別な家族の儀式は何ですか?

ゼルダは生まれたときからずっと、一人っ子で注目を浴びるのが大好きなせいか、寝る前の儀式には家中の人全員に加わってほしいと言い張ってきました。だから、お客さんが来ると、6人がベッドサイドに並んで、くすぐっていいか（ゼルダはくすぐられるのが大好きなんです）とか、ハグしていいか、キスしていいか、指示を待つのも珍しくありません。ゼルダは寝る時間にはちゃんとしているのですが、一日の終わりには家族全員の注目を浴びたいのです。彼女を責めることはできません。

これまでに誰かから受けた子育てのアドバイスで、心に残っているものはありますか?

はい。母は娘が生まれる7年前に亡くなりましたが、一番下の弟がまだ赤ちゃんで私が6歳くらいだった頃、母は赤ちゃんでもたまには一人になる時間が必要だと言っていました。母が私に言っていたのは、弟が起きてもすぐに駆け込まず、数分間起きていることに慣れさせてあげ、それからまた慌てて戻ってくるまで、ただ自分の考えに浸る時間を与えてあげることでした。娘にとっては、これは本当に効果的な方法でした。娘は、私が目覚めた途端に飛び込んでしまうと機嫌が悪くなるように見えましたが、私が一人にしておくと、また眠ってしまうこともあったのです。

親になることで一番難しいことは何ですか？

家族構成に人が加わるたびに、物事はどんどん複雑になります。私は複雑な人との付き合いが好きですが、赤ちゃんが生まれたり、両親がいる家庭では、決断を迅速かつ効率的に下す方法を必然的に学ぶ必要があります。最初は私たちにとってもその理解が本当に大変でした。ゼルダが大きくなった今、私たちは意思決定を3人で行っています。ですから、3人で話し合い、議論し、選択肢を比較検討することを学ぶのは、そのうちの1人は子供で、必ずしも自分と同じ論理で動いてくれるとは限らないので、とても大変です。でも、それは本当に充実感があり、複雑で素敵な人たちで人生を満たしたことは、たとえそれが全てを難しくしたとしても、最良の決断だったと思っています。そして、一人でいて、罰せられることなく、外部の意見に左右されずに決断を下せる方が、人生はかなり楽になります。

一日の中で一番好きな時間は何ですか？

平日は夕方、ゼルダを学校に迎えに行った後、二人きりの時間が一日の中で一番好きです。週末は朝、3人でベッドに寄り添って語り合う時間です。

ママやパパが子育てをしながら創造性を保つためのヒントはありますか？

私の仕事はクリエイティブなので、これは私にとって非常に重要なテーマです。しかし、クリエイティブが主な仕事ではない人にとっても、クリエイティブな趣味を持つこと、そしてそれに時間を割くことは非常に重要だと常々感じています。私は植物の育て方を習い、何年も離れていた裁縫とキルトにも復帰しました。重要なのは、時間を作ること、そして疲れ果てて創造的なエネルギーが枯渇しないようにすることです。最初の数ヶ月は、自分の創造力が少し枯渇していることを受け入れていましたが、最終的には戻ってきました。今ではこれまで以上に創造力に満ち溢れ、娘と一緒に絵を描いたり、色を塗ったり、何かを作ったりすることがよくあります。

キャリアを両立させている他の親たちに私が伝えたいことが一つあります。

自分自身と、もしパートナーがいるなら、その期待をコントロールすることです。私が一番落ち込むのは、全てをやろうとしているのに、何もうまくいかないと感じる時です。実は、そういう時は一種の休息状態です。でも、家が散らかっていたり、あることを無視して別のことを優先しなければならない時もあると受け入れると、自分を責める気持ちが和らぎます。時には混沌を受け入れることが最善の選択肢になることもありますが、完璧主義者（私も以前はそうでしたが、今は違います！）の場合、その姿勢を身につけるのは難しいです。

他に何か共有したいことはありますか?

娘が成長するにつれ、私が娘のためにできる最善のことは、いつも一緒にいられないことだと気づきました。もちろん仕事の時間もそうですが、少しでも自分の時間を取り、そしてもちろん夫との関係に時間をかけることも意味します。私たちが幸せな時、娘も一番幸せです。そして、それは娘にも伝わっています。

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