初デートをたくさんこなしてきたおかげで、2回目のデートを断るのがすごく上手になりました。お互いに脈なしだと認めて別れる時もあれば、相手に振られる時もあります。統計的に見ても、文字通り全く相性が良くないのに、もう一度やり直したいと言ってくる人がかなりいるんです。

本当に好きだった人に無視されたり、振り回されたりした経験から、私は相手を放っておかないことを自分のポリシーにしています。もし誰かが私を好きになって、また誘ってくれるようなことがあれば、何が起こったのか分からず困惑させないよう、必ず返信するようにしています。これが私のやり方です。

「ノー」をはっきりと伝える

受動的でテキストベースのコミュニケーションが中心のデートの世界では、相手が気付いてくれるのをただ期待する傾向があります。返信がなかなか来なかったり、「ごめん、忙しかった！」と返事をして、都合の良い時間を与えなかったり、また一緒に過ごしたいと言っておきながら、その後何も連絡してこなかったりします。こんなことは絶対にやめましょう。

もしかしたら、あなたのファンは、あなたがその人に興味がなく、二度と会うつもりもないことを理解するべきなのかもしれません。しかし、そのわずかな希望をいつまでも持ち続けるのはフェアではありません。正直に言って、相手が直接「ノー」と言わない理由の一つは、万が一に備えて少しでも扉を開けておきたいからという場合が多いのです。それは残念なことです。電話を切って、相手を手放しましょう。もしあなたが本当にその相手を将来的にも強く望んでいるなら、数ヶ月ごとに連絡してくる相手ではなく、あなたからアプローチするべきです。

気に入った点を教えてください

テキストメッセージを使えば、言葉選びがずっと楽になります。もし誰かに直接2回目のデートに誘われて、何を言えばいいのかわからない時は、「後で送る」と伝えましょう。そして、前のポイントで述べたように、すぐに「後で」メッセージを送りましょう。

いつも、相手の良いところや素敵なところを何か伝えるようにしています。たとえ好きではない人でも、たいていは多面的な人間です。面白い話をしてくれたり、コーヒーをおごってくれたり、近所で会ってくれたり。「本当に面白かったです。養蜂の話、楽しかったです」とか「お時間を作ってくださってありがとうございました」と「ノー」と言う前に言うのは、薬を飲みやすくするちょっとした甘味料のようなものです。

なぜ興味がないのか言ってください

ここが難しいところです。ある人に惹かれない理由は実に様々です。勝手な理由から、不快な理由まで様々です。私の経験では、比較的中立的でありながらも真実である理由を指摘するのが一番効果的です。相手に、それが深く個人的な問題だと感じられず、それでいて譲れない理由として納得できる理由を説明できるのです。

リストアップできる項目は、一般的に非常に基本的なものです。例えば、長期的な交際を続けるには共通の趣味が足りないと思うと相手に伝える、といった具合です。相手はどんな反応をするでしょうか？あなたにはあなたの趣味があるし、相手にも相手の趣味があるでしょう。もう一つ具体的な例を挙げると、以前、デート中ずっと彼がサディズムに興味があると説明していたので、セックスの相性は良くないだろうと相手に言ったことがあります。ごめんなさい！でも、幸運を祈ります！

相手は長文よりも結末を知りたいので、シンプルに「あなたは[ ]さんと[ ]さんですね。お会いできてとても嬉しかったのですが、デートに必要なロマンチックな相性を感じられません。お会いできてありがとうございました。」と伝えましょう。

定番にこだわる

そこまで個人的な話をするのは気が進まないなら、決まり文句を避けてはいけません。「同じものを求めていない」と言うのが流行っているのには理由があります。それは、優しく相手を諦めさせる定番の表現だからです。ただ、今は初デートをロマンスの煉獄に宙ぶらりんにしておきたいという人が増えているため、あまり使われなくなっているのです。

正直に話すのがずっと好きですが、「ちょっとデートはお休みしたい」とか「実はデートする準備はまだできていない」といった、よくある言い訳を使うのも悪くないと思います。たとえ単にデートに興味がないだけだったとしても。もし将来連絡を取ってまた断られたとしても、それは当然のことです。つまり、あなたはデートしたくないと伝えたのですから。

安全に関しては何でも言ってください

これらのヒントはすべて、デートの相手が分別のある人間であることを前提としています。もし相手が分別ある人間でなかったり、（特に直接会って）一緒にいるのが不安だと感じたりしたら、何でも伝えましょう。安全は何よりも大切です。ただ、相手が気に入らないという場合は、相手を放っておくのはやめましょう。