クレジット: ルディ劇場ポスター/TriStar Pictures
野球はアメリカの娯楽かもしれませんが、私たちのフットボールは独特の文化現象です。スポーツ自体が私たちの価値観を反映しているのと同じくらい、フットボール映画はさらに一歩進んで、混沌と予測不能になりがちな試合から、分かりやすいストーリーを紡ぎ出すことを可能にしています。
初期のハリウッドでは野球とボクシング映画が好まれていましたが、野球はフットボールほど暴力的でも感情的な描写も少なく、フットボールはチームとしての物語を描けません。そこでフットボール映画は、名作映画に欠かせない勝利や悲劇、勝利や敗北といった、ボールを奪い取るかのような展開を繰り広げてきました。事実（に近い）物語を描くことに力を入れた作品は、そこまで過激な展開にはならないかもしれませんが、現実のスポーツストーリーを物語に織り込むことには、真の魅力があります。純粋なフィクションとしても魅力的なものが、真に感動的なものへと昇華されるのです。
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エクスプレス（2008年）
原作:ハイズマン賞受賞者であり、同賞を初めて受賞したアーニー・デイビス (1939 - 1963) の生涯。
ロブ・ブラウンは、シラキュース大学をわずか2年生にして全国選手権に導いた「エルマイラ・エクスプレス」ことアーニー・デイビス役で主演を務めます。映画でも実生活同様、デイビスは黒人選手がようやく見かけるようになった時代に、醜い人種差別に直面します。映画は「感動的なスポーツ映画」の常套句を巧みに取り入れながらも、デイビスが白血病の診断でキャリアに早すぎる終止符を打つ場面でさえ、感情を揺さぶる展開にはならず、上品に描かれています。ブラウンの演技は素晴らしいですが、『エルマイラ・エクスプレス』は、シラキュース大学でデイビスの後継者となるフロイド・リトルを演じるチャドウィック・ボーズマンの映画デビュー作でもあります。
配信場所: Peacock、Fubo、Sling
タイタンズを忘れない（2000）
ベース:ハーマン・ブーン監督 (1935年 - 2019年) と、1970年代初頭のTCウィリアムズ高校フットボールチームの統合に向けた彼の努力。
1970年代、バージニア州アレクサンドリアでは高校フットボールが日常の風景でした。過去にも同じような出来事がありましたが、1971年は白人校と黒人校が統合され、白人の親たちの怒りを買った年でした。さらに緊張を高めたのは、地元のスポーツ活動への潜在的な混乱でした。これは、あからさまな人種差別主義者と思われたくないものの、両校の統合に反対する人々にとっての隠れ蓑となりました。デンゼル・ワシントンが演じるハーマン・ブーン監督は、元白人校のチームの伝説的コーチであるブーン監督に抜擢され、最終的にチームの監督に就任します。そこには定石が働いていますが、歴史的瞬間を描写することで、物語はより緊迫感と面白さを増しています。正真正銘の観客を魅了する作品です。
配信場所： Disney+
フライデー・ナイト・ライト（2004）
原作:この映画は、テキサス州オデッサのパーミアン高校パンサーズの 1988 年の優勝劇に (かなり) 大まかに基づいています。
「実話に基づく」とはいえ、『フライデー・ナイト・ライト』はHG・ビシンジャーの同名ノンフィクション小説（と、その舞台となるシーズン）を大まかな枠組みとしてのみ利用しており、高校フットボールが唯一の主要産業となっているテキサス州の小さな町という設定に主なインスピレーションを得ている。後にテレビシリーズ化された作品と同様に、本作は素晴らしいアスリートたちの感動的な物語であると同時に、他にはあまり恵まれないコミュニティのどこか哀愁を帯びた描写でもある。物議を醸すコーチ・ゲインズを演じるビリー・ボブ・ソーントンの演技は特に素晴らしい。
配信場所： Hulu
クヌート・ロックン、オール・アメリカン (1940)
ノートルダム大学のフットボールコーチ、クヌート・ロックニー（1888年 - 1931年）と、彼のスター選手、ジョージ・ギップ（1895年 - 1920年）の生涯を基にしています。
おそらく、後のロナルド・レーガン大統領に生涯のキャッチフレーズ（ジョージ・ギップ本人でなければまったく意味不明なもの）を与えたことで最も有名な「クヌート・ロックニー、オール・アメリカン」は、今でも楽しめる初期のフットボール映画であり、このジャンルを支配することになる多くの典型的な要素（厳格だが心の広いコーチ、クライマックスの大一番、そして誰もがより一層奮闘するよう鼓舞される悲劇）を確立している。
配信場所：デジタルレンタル
マーシャル大作戦（2006年）
ベースとなるのは、 1970 年にマーシャル大学のフットボール チームのメンバーが死亡した飛行機墜落事故と、その後のチームの再建の試みです。
悲劇の後、学校のフットボール部は無期限に活動停止になる予定でしたが、生き残った数少ないメンバーが大学長を説得し、チームを再建しました。この映画は、マシュー・マコノヒー演じる新人コーチ、ジャック・レンジェルと、前任のコーチ陣の生き残りの一人（マシュー・フォックス演じるレッド・ドーソン）が協力し、ゼロから新しいチームを作り上げていく様子を描いています。当初はチームのパフォーマンスは芳しくありませんが、チームの決意がチームに真の感動を与え、チームを鼓舞する力となります。
ストリーミング配信元: HBO Max
ルディ（1993）
モデル: 身長わずか 5 フィート 6 インチで、ノートルダム大学でフットボールをプレーするという夢を追い続けたルディ・ルーティガー。
ルディは、どんなに冷酷な人でも心を揺さぶる、ありとあらゆる感情を揺さぶるキャラクターです。それでもなお、信じられないほどリアルな世界観を作り上げ、私たちは文字通りこの小さな男を応援せずにはいられません。金欠で、小柄で、ディスレクシア（読字障害）で、特別な才能も持ち合わせていない（少なくとも映画の中では）。ルディは、ノートルダム大学に入学し、大学のフットボールチームでプレーするという、実現不可能な夢に向かって全力を尽くします。ショーン・アスティンは、まさに象徴的な弱者のヒーローを演じています。
配信場所： Starz
ブライアンの歌（1971）
原作：シカゴ・ベアーズのランニングバック、ブライアン・ピッコロ（1943年 - 1970年）とチームメイトのゲイル・セイヤーズ（1943年 - 2020年）の友情
これほど感傷的なスポーツ映画はおそらく存在しないだろう（それもかなり大胆なことだが）。しかし、それがこの「ABC火曜日の今週の映画」がカルト的な人気を獲得した大きな理由だ。これは、いかにも男勝りなフットボールファンでさえ涙を流すスポーツ映画として評判が高い（さあ、みんな、泣けよ）。偉大なビリー・ディー・ウィリアムズ（『レディ・シングス・ザ・ブルース』で大成功を収める直前）がハーフバックのゲイル・セイヤーズ（この映画はセイヤーズの回顧録に基づいている）を演じ、ジェームズ・カンは彼のチームメイトであり親友でもあるブライアン・ピッコロを演じている。癌の診断が二人の人生を変える。
配信場所：デジタルレンタル
しあわせの隠れ場所（2006年）
ベース:ボルチモア・レイブンズのオフェンシブタックル、マイケル・オアーの初期のキャリア。
おそらくサンドラ・ブロックを『しあわせの隠れ場所』に起用したことは、製作陣にとって最大のミスだっただろう。彼女の魅力は否定できないし、素晴らしい演技も見せている。しかし、彼女のスターパワーは、この物語の根本的な問題を悪化させている。事実に基づいているとはいえ、物語の焦点は、里親制度と薬物依存の実母の間を何年も行き来した、スターダムを駆け上がるオアーではなく、彼を養子に迎えた裕福な白人一家に置かれている。どれも見応えがあり、細部もほぼ正確だが、白人救世主の物語が抱える問題点を完全に克服できていない。
配信場所: Max Go
インヴィンシブル（2006）
ベース: 30 歳で NFL 史上最年長の新人選手となったフィラデルフィア イーグルスのワイドレシーバー、ヴィンス パパレのキャリア。
細部は多少誇張されているものの（パパレは映画で描かれているようなフットボールの初心者ではなかった）、本作は高校時代ではなく、失業中のマーク・ウォールバーグがプロのトライアウトに申し込むところから始まる、栄光への道を駆け上がる稀有なスポーツ映画となっている。グレッグ・キニアが彼にチャンスを与えたコーチを演じ、30歳という高齢でもスポーツで成功できるという、期待通りの感動的なシーンが満載だ。
配信場所： Disney+
コンカッション（2015）
ベース：法医学病理学者ベネット・オマル博士の研究。オマル博士の研究はフットボールにおける脳震盪と長期的な神経学的影響との関連を指摘し、いまだに論争が続いている。
外傷性脳損傷、特に慢性外傷性脳症（CTE）は、医師やNFLにとって依然として議論の的となっていますが、現在議論されているのは、スポーツにおける繰り返しの脳震盪が長期的な影響をもたらすかどうかではなく、潜在的な損傷の程度です。ウィル・スミス演じるベネット・オマル博士を主人公とした『コンカッション』は、厳密にはスポーツ映画ではありません。陸上競技やビッグゲームのセットシーンではなく、法医学者と、彼の話にあまり興味を示さないフットボール業界関係者との現実の闘いに焦点を当てています。
配信場所: Fubo、Roku Channel、Sling
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ジョーダン・カルフーン
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