不必要な治療

病院システムによって医師への報酬モデルは異なり、多くの場合、基本給と様々なインセンティブが組み合わされています。このインセンティブモデルにより、医師は必ずしも必要ではない処置、検査、さらには手術まで行うよう促されることがあります。しかし、これらは通常、やらなければならない標準的な業務として提示されます。処置にかかる時間、必要なスキル、消費されるリソースに基づいて報酬を調整する他の報酬モデルでさえ、医師が報酬を上げるために不必要なことを行うよう促す可能性があります。

同様に、医師は専門医の診察予約を快く取ってくれることがよくあります。特に、患者が不安や疑問を抱いている場合はなおさらです。入院中、専門医が毎日ベッドサイドに現れ、不必要に請求額を膨らませるのであれば別ですが。何か必要な治療がないか、あるいはもっと安価な代替手段があるかどうか、医師に尋ねるのは決して悪い考えではありません。専門医がただ挨拶と様子を尋ねるためだけにふらりと現れた場合は、継続的な診察の必要性について疑問を抱くかもしれません。

入院 vs. 経過観察

病院に一晩泊まるということは、入院したことになると思うかもしれません。しかし、「入院」とは、医師の診察を受けながら入院していることを意味する特定の状況を指します。「経過観察」を受けている場合もあり、これは入院中であっても外来患者とみなされることを意味します。病院の職員はあなたの状態を明確に示さないこともあり、その違いは保険の適用範囲に大きな影響を与える可能性があるため、必ず確認することが重要です。

薬

病院は、自宅から持参した薬について、しばしば騒ぎ立てます。彼らの懸念はもっともです。患者が服用しているすべての薬、たとえ市販の鎮痛剤のような無害と思われる薬であっても、危険な相互作用やその他の合併症を避けるために、病院は把握しておく必要があるのです。こうした薬は病院の薬局でしか入手できない、しかも通常は高額な上乗せ料金（ここで言う高額とは、タイレノール1錠で500ドルもするという意味です）でしか入手できないと思っているかもしれませんが、それは間違いかもしれません。多くの場合、自分の薬を持ち込むことは可能ですが、医師に相談して許可を得る必要があります。また、病院の薬局が、薬の内容に間違いがないか確認するために、持ち込み薬の検査を求めることもあります。

救急医療と病院の外来診療

緊急ケアセンターの出現は、病院や救急外来に代わる選択肢を提供しています。緊急ケアセンターは一般的に費用が安く、混雑も少ないため、緊急性や重篤な症状がなく、時間と費用を節約したい場合、病院の強力な代替手段となり得ます。

ただし、救急診療所が実際には病院の外来診療科（HOPD）である場合は除きます。HOPDは救急診療所によく似ていますが、厳密には運営する病院の一部であるため、すべてのサービスに病院料金が適用されます。救急診療所だと思って店に入ってみると、請求書を受け取ったときに病院料金で請求されていたことに気づく、といったことはよくあることです。

価格表

病院は現在、サービスや処置について明確な価格表を掲示することが義務付けられていますが、これらの価格表はしばしば全くの虚偽です。患者は、病院の請求書に記載されている価格が掲示されている価格表と一致していない、あるいは多くの料金が公表されている価格表に全く含まれていないことに気づくことがあります。病院で処置を受ける前に価格表を確認することは、費用の概算を知る上で非常に有効です。しかし、請求書を受け取った後も、必ず価格表を再度確認する必要があります。価格表が必ずしも一致するとは限らないのです。

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