学校銃乱射事件について子供にどう伝えるか

2023年6月26日

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クレジット: ボブ・アルグリーン - インハウスアート

かつては親が子どもと「その話」をしていたが、今では「大事な話」がたくさんある。

この記事は、親が子供と交わす最も重要な会話をスムーズに進めるためのガイド「Big Talks」シリーズの一部です。詳しくはこちらをご覧ください。

学校での銃乱射事件が、他の国と同じように想像もできないものだったらよかったのに。ところが、アメリカはあまりにも多くの銃乱射事件を経験してきたため、親たちは毎朝、子供たちが学校へ出かけるたびに、終わりのない恐怖感を味わわずにはいられない。そして午後に無事に帰宅できた時には、胸が締め付けられるような安堵感を覚えるのだ。

親として最悪の悪夢とも言える出来事について、子供たちに話すのは容易なことではありません。しかし、実際に起こるという現実から子供たちを守ることもできません。年齢にもよりますが、クラスメイトから銃撃事件について聞いたり、大人の会話やニュース報道を耳にしたり、あるいは教室で銃乱射事件の訓練に参加させられたりすることさえあります。しかし、これほど恐ろしく、そして自分の力ではどうにもならない出来事について、子供たちに適切な言葉で伝えるには、どうすれば良いのでしょうか？

子育てと学校心理学の専門家で、『Winnie & Her Worries』の著者でもあるリーナ・B・パテル氏に、学校銃乱射事件についてお子さんにどう話せばいいのかを伺いました。この難しい会話をうまく進めていくためのアドバイスが必要な方は、ぜひこちらをご覧ください。

安心して話せる空間を作る

お子さんも、あなたと同じように、言葉で説明できない疑問や不安を抱えているかもしれません。パテル氏は、お子さんの質問を参考に、どの程度の情報を伝えるかを決める話し合いのガイドとして活用すべきだと述べています。

話したがっている兆候がないか注意深く観察しましょう。「子どもの中には、書くこと、音楽を演奏すること、あるいはアートプロジェクトに取り組むことを好む子もいます」とパテル氏は言います。さらに、幼い子どもは自分の気持ちを認識し、表現するために、具体的な活動（絵を描く、絵本を読む、想像力を働かせる遊びなど）を必要とする場合もあると彼女は指摘しています。

「なぜ？」に備えてください。

明白なことを言います。私たちは人々がなぜこんなことをするのか知りません。この辛い現実をお子さんに伝えるのは良いことです。中には残酷で暴力的なことをする人もいますが、その「理由」を完全に理解することはできません。しかし、心理学者のエレン・ヘンドリクセン博士が書いているように、世の中には悪い人よりも良い人の方がはるかに多いことをお子さんに伝えることが重要です。お子さんに「なぜ」という納得のいく答えを与えられない場合は、あなたが知っていることを思い出させてあげてください。あなたは常に、お子さんの安全を守るためにできる限りのことをするでしょう。

安全プロトコルを確認する

お子さんの学校の安全対策は、様々な理由から不十分だと感じるかもしれません。しかし、説明できないこと（なぜ悪い人は悪いことをするのか？）から、具体的なこと（安全訓練ではどのような姿勢をとるのか？）へと会話を移すことが重要です。さらに、お子さんが脅迫されたり危険を感じたりした際に相談できる大人を、学校や地域社会で少なくとも一人は見つけられるように手助けしましょう。

「発達段階に不適切な情報は、特に幼い子どもたちに不安や混乱を引き起こす可能性があります」とパテル氏は言います。「大人も、子どもたち、さらにはティーンエイジャーの前で互いに交わす会話の内容に注意を払い、そうした情報に触れる機会を制限する必要があります。」

これは、自分自身のケアも意味します。絶え間ない危機的状況に対処するためのヒントをいくつかご紹介します。

これまでのところどう思いますか?

一貫したルーチンを維持する

ルーティンは安心感を与えます。パテル氏は、お子さんが学校の勉強や課外活動を続けるよう励ますことを勧めますが、「もしお子さんが忙しそうにしているようであれば、無理強いはしないでください」とアドバイスしています。そうでなければ、十分な睡眠、運動、そして健康的な食事が続けられるよう、最善を尽くしてください。