使い方さえわかれば、たとえ記憶力が不足していると思っていても、自分の記憶力以上に効率的に機能するものはありません。平均的な記憶力はあなたが思っているよりもはるかに強力であり、記憶力の力を最大限に引き出し、日常生活で活用するためのステップがあります。

簡単なことを思い出すのにToDoリストを見なくてもいい世界なんて存在しないと思っているなら、考え直した方がいい。問題は記憶力が十分でないのではなく、それを効果的に使っていないことだ。実際、数百から数千もの単語、トランプ、数字を暗記しなければならない世界記憶力チャンピオンたちは、自分の記憶力は平均的で、その使い方を知っているだけだとよく言う。世界で最も優れた記憶術師たちの戦術と、心理学の基礎知識を少し取り入れることで、誰の助けも借りずに鍵を忘れるのを防ぎ、その他の実用的なことも覚えられるようになる方法を紹介する。

ステップ1：自分の行動に注意を払う

財布や鍵を置いて、後になってどこに置いたか分からなくなる時、そもそも置いた記憶がないことに気づくでしょう。これは、置いた時にその行動についてあまり考えていなかったからです。そして、これが最初に克服すべき習慣です。代わりに、何か覚えておくべきことがある時に意識を向けましょう。誰かに「xyzをやるようにリマインダーして」と言われたとき、あなたは注意を払っているので、たいていこれを思い出します。だからこそ、リマインダーのことは忘れてしまうかもしれませんが、何かをしなければならなかったことは覚えているのです。これは、何をしなければならなかったかを思い出すための必要な基準です。

ステップ2：覚えておくべきことを視覚化する

ジョシュア・フォアが上の動画で説明しているように、私たちの脳は視覚的に処理されます。だからこそ、電話番号よりも映画のあらすじの方が覚えやすいのです。例えば、友達の家で鍵を邪魔にならないように本棚に置こうと思ったら、数秒間棚を見つめ、頭の中でその光景に集中してみましょう。鍵と本棚を一つの絵として結びつけることで、鍵だけでなく、その周囲も覚えることができます。これは細部に注意を払っているだけですが、私たちの記憶においては、もっと多くのことが関係しています。このようにして、作業記憶（短期記憶）から長期記憶へと、繰り返しなく記憶を移すことができるのです。

ステップ3： 想像力を働かせてイメージを心に留める

イメージが奇抜で、奇妙で、面白く、あるいは興味深いものであればあるほど、記憶に残りやすくなります。このステップは、テープに粘着剤を追加するようなものです。世界記憶力チャンピオンのエド・クックは、著書『Moonwalking With Einstein 』の中で、この方法が効果的な理由を説明しています。

「ほとんどの記憶術の基本的な考え方は、記憶に入力される退屈なものを、今まで見たことのないような、色鮮やかで刺激的で全く違うものに変えて、絶対に忘れられないようにすることです。それが精緻化符号化なのです。」

では、この方法をあなたの鍵にどう応用するのでしょうか？本に命を吹き込み、笑わせたり、冗談を言い合ったりさせてみましょう。手や足をつけ、ジャンルに合った服を着せてみましょう。少し奇妙に聞こえるかもしれませんが、まさにそれが効果的なのです。そうすれば、鍵がどこにあるか、かなりしっかりと記憶できるようになるでしょう。

ステップ4：記憶の手がかりを強化する

ほとんどの記憶は、外的な出来事や、少し前に考えていたことなど、何か他のものによって引き起こされます。これは直接想起と呼ばれ、日中に「ああ、そういえば」という瞬間が訪れることで起こります。一方、「今、何て言葉を考えてるんだろう？」と自問自答してしまうのは、その特定の記憶を想起させるきっかけがそれほど強くないためです。これは注意が必要です。

記憶の手がかりを強化するには、思い出そうとしているものを心象風景の重要な部分にしましょう。鍵と本棚の例では、たくさんの本が棚の上を歩き回りながら話をしているのに、鍵はただそこに置かれているという描写は不適切です。なぜなら、そのシーンを成立させるために鍵は必要ないからです。代わりに、本と鍵が投げ合ったり、鍵をめぐって口論したり、鍵を視覚的に際立たせるような描写をしてみましょう。そうすれば、鍵を思い出さずにシーンを思い出すことはできなくなりますし、最後に自分の鍵を見た時、友達の本棚でたくさんの本が鍵をめぐって争っていたことを忘れることもなくなるでしょう。

ステップ5：これらをすべてに適用する

視覚化できれば、これらの手順で記憶に定着させることができます。しかも、奇抜なイメージである必要はありません。誰かの名前を思い出す必要がある時、私はたいていまず、同じ名前の知り合いと握手したり、ハグしたりしているところを思い浮かべます。もし知り合いがいない場合は、その人の名前を思い浮かべる別の方法を見つけます。例えば、帰り道に牛乳を買うことを思い出す時は、車まで歩いていくと、それがただの車輪のついた牛になっているのに気づく、といった具合です。一度コツをつかめば、自然と覚えられるようになり、必要な時に記憶を助けるために、自分の習慣や物事の捉え方を微調整していることに気づくでしょう。

写真：アルナウ・アメングアル・ボニン、パスカル、マット・マクギリブレイ、ダニエル・ロボ。