運動のタイミングに関する研究を読み進めていくと、一見矛盾する証拠が山ほど見つかります。ある研究では、女性は朝の運動で特定の効果が得られ、夕方の運動では別の効果が得られ、男性は（やはり異なる）夕方の運動で効果が得られると、結果をグループ分けして示していました。研究対象はわずか36人だったので、この非常に具体的な結果については、あまり鵜呑みにしないでおこうと思います。

結局のところ、運動のタイミングについて知っておくべき最も重要なことは、この運動のタイミングに関するレビューの著者が結論に書いた次の言葉です。「一日のどの時間帯に運動をしても、運動をしないよりも大きなメリットがあるということに留意することが重要です。」 

朝のワークアウトのメリット

朝のワークアウトは、やる気のある行動力のある人の典型的なサインです。朝のワークアウトを支持する論拠は、生産性と時間管理にあり、それらは生物学的な利点よりも重要であることが多いのです。 

• トレーニングの時間を確保できるはずです。仕事が忙しくなったり、一日の終わりに疲れを感じたりしても、トレーニングを諦める必要はありません。すでにトレーニングを終えているのですから。

• 一日を通して気分やエネルギーが充実するかもしれません。体感は人それぞれですが、朝の運動は午前中、あるいは一日中、精神の健康に役立つと感じる人が多いようです。 

• 朝の屋外での運動は、体内時計を鍛えるのに役立ちます。ジョギングなど、屋外で運動をすれば、日光を浴びることもできます。朝の光は体内時計を正常に保ち、夜にぐっすり眠れるようになります。 

• ワークアウト前にカフェインを摂取しても構いません。カフェインを含むプレワークアウトパウダー（またはエナジードリンク、コーヒー）は、ジムでの集中力を高め、よりハードなトレーニングに役立ちます。しかし、遅い時間にカフェインを摂取すると、睡眠の質が悪くなる可能性があります。そのため、強力なプレワークアウトサプリメントを使いたい場合は、朝にワークアウトを行うことを検討してください。

睡眠の質を向上させたい、朝から日中を通してエネルギーを高めたい、ワークアウト中にカフェインを摂取したいという方は、朝のエクササイズが最適な選択肢かもしれません。また、日中のスケジュールが予測できない方にも、朝は最適です。ただし、まだ目覚ましを早くセットする必要はありません。夜にワークアウトをするのもメリットがあります。

夜のトレーニングのメリット

夕方のワークアウトは、多くの人にとって理にかなっています。私のように朝から体を動かすのが難しい人も例外ではありません。夕方のワークアウトには、次のようなメリットがあります。 

• 寝坊してトレーニングを欠席するわけにはいきません。もしあなたがもともと夜型人間なら、これは本当に問題になるかもしれません。 

• 一日の仕事を終えると、より集中力が高まるかもしれません。その日のほとんどの用事が済んでいると、長時間のトレーニングに時間を割いたり、激しい運動に集中力を高めたりするのが楽になることがあります。

• 栄養がしっかり摂れます。朝のワークアウト前にしっかりエネルギーを補給するのは大変です。夕方にワークアウトする場合は、ワークアウト前に軽食、ワークアウト後に夕食など、正確なタイミングを調整する必要があるかもしれません。でも、少なくともお腹には何か入っています。 

• パフォーマンスが向上するかもしれません。体温は夕方になると高くなる傾向があり、いくつかの研究では、筋力と酸化能力（燃料をエネルギーとして燃焼させる能力に関係）の両方がわずかに向上することが示されています。つまり、どれだけ重いものを持ち上げられるか、どれだけ速く走れるかといったフィットネスの成果をより実感しやすくなるということです。 

そのため、早起きしたり、朝のトレーニングのために食事をしたり、一日を始める前に運動する時間と集中力を確保したりするのが困難な場合は、夕方のトレーニングが最適かもしれません。 

どのように決めるか

おそらく、これらの選択肢のうち、どちらかがあなたに合っているでしょう。朝型人間か夜型人間かを知るだけでも十分かもしれません。毎日のスケジュールの中で運動に適した時間が1つしかない場合も、決断は簡単かもしれません。それが正午でも午前2時でも、あなたが続けられる時間であれば、それが賢いスケジュールと言えるでしょう。結局のところ、朝の運動が理想的だけれど、なかなか実現できないのであれば、朝の運動に執着する必要はありません。 

どちらか一方に固執する必要はありません。月曜日と木曜日の午前中にトレーニングし、火曜日と金曜日はゆっくり寝て、その日の夜にトレーニングするのも良いでしょう。あるいは、季節に合わせてスケジュールを変えるのも良いでしょう。夏の日の出ジョギングは最高ですが、冬の朝6時のランニングは暗くて雪が降るので楽しくありません。自分に合った方法を選びましょう。 

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