メンテナンス作業は、誤解されることがあります。例えば、家の前にコンクリートの階段があり、ひび割れを補修したり、補修と保護のためにトップコートを塗ったりすると、許可なく石工工事をしていると思われてしまう可能性があります。検査官や詮索好きな近隣住民が気づいた場合、誤った強制命令を受ける可能性があります。その他、屋根工事、窓の修理、歩道の補修なども、誤解されやすいメンテナンス作業です。

訴訟を起こすのはやめよう

一つ明確にしておきたいことがあります。たとえ、条例執行官（または近隣住民）が悪意を持ってあなたを標的にし、悪意を持って条例違反を告発していると感じたとしても、検査官を訴えることはできないでしょう。ほとんどの公務員と同様に、条例執行官は通常、法的措置に対する何らかの限定的免責特権を有していると考えられています。

郡や市政府を訴えることはできるかもしれませんが、あなたの家を違反行為で標的にするという共謀を証明するのは困難です。弁護士に相談して訴訟を起こすと誓うのではなく、以下に概説する法的手段を講じるのが最善策です。

取るべきステップ

許可を必要としないメンテナンス作業、またはコードに従って行われたと思われる許可された作業に関するコード施行通知を受け取った場合は、次の手順を実行してください。

• 書類を集める。まず、必要な書類を揃えましょう。これは、検査官がプロジェクトの一部について誤った見解を示した場合に特に重要です。修理が軽微で表面的な変更（コンクリートの階段にトップコートを塗るなど）だった場合は、購入した材料の領収書を提示し、作業内容を詳しく説明できるようにしておきましょう。検査官は現場に十分近づき、実際の状況を確認できない可能性があるため、写真を撮っておきましょう（さらに、作業開始時刻が記録された「作業前」の写真や動画があれば、なお良いでしょう）。

• 調査しましょう。違反を指摘されている建築基準法について、きちんと理解しておく必要があります。解読は難しい場合もあるので、もし知り合いの請負業者やエンジニアに相談してみるのも良いでしょう。お住まいの州の建築基準法を確認するには、まずはこちらが参考になります。お住まいの郡や市町村が独自の基準を定めている場合もありますが、まずは州の基準法から始めるのが良いでしょう。一夜にして専門家になる必要はありませんが、指摘されている具体的な違反について的確に説明できれば、違反を取り下げてもらえる可能性が高まります。

• 適切な部署に連絡してください。執行通知には、地方自治体の適切な部署の連絡先が記載されています。それを活用してください。証拠を揃え、書面で回答し、a) 作業の目的と範囲、b) 許可が必要なかった理由（または実際に許可を取得した証拠）、c) その他関連と思われる事項を明確に説明してください。電話でフォローアップするのも悪くありませんが、怒ったり相手を侮辱したりしてはいけません。

  実際に地域の建築基準法に違反していない場合は、通常、これで問題は解決します。たとえ建築基準法に違反していたとしても、作業内容を調整すれば、執行官が違反を却下する場合もあります。

• 遡及的な許可を取得する。プロジェクトの許可を取得すべきだったことが判明した場合、遡及的な許可を申請できる場合があります。これは、作業完了後に発行される許可であり、必要な検査のスケジュールを設定するものです。検査官が内部を検査する必要がある場合、作業の一部を元に戻す必要がある場合があります（少額の罰金がかかる可能性もあります）。ただし、通常はすべてを撤去して最初からやり直す必要はありません。

  ただし、すべての地域が遡及的な許可を与えているわけではないので、作業をして後で謝ることができると想定しないでください。

• 審問に出席しましょう。説明文書やその他の措置で問題が解決しない場合は、ほぼ確実に審問が予定されます（繰り返しますが、具体的な手続きは居住地によって異なります。ここではワシントン州キング郡の手続きを例として示します。お住まいの地域の手続きについて調べておくことをお勧めします）。一般的には、これはまさにその名の通りで、通常は自分の主張を述べる機会が与えられ、申し立てられた違反行為に関する判決が下されます。弁護士を依頼することは可能ですが、必須ではありません。

  審問の最後に、違反に関する最終決定が下されます。異議申し立てを続ける場合は控訴することも可能ですが、現時点では少額の罰金を支払い、損失を最小限に抑えることが最善の選択肢となるでしょう。

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