最高の買い物客とは、賢い買い物客です。Amazonプライムデー、ブラックフライデー、サイバーマンデーなどのイベントに、多くの人が綿密な計画を立てて臨む一方で、セール品を見て興奮に任せて購入してしまう人も少なくありません。彼らは、300ドルまで値下げされたHDTVを見つけ、アップグレードしたくて購入を決めてしまうかもしれません。しかし、少し調べれば、同じ価格でもっと良いものが見つかるかもしれないことに気づいていないのです。

これから1日半に及ぶAmazonのセールを乗り切るために、衝動買いはしない方が良いとお勧めする主要なテクノロジー製品をいくつかご紹介します。購入前に製品カテゴリー全体を徹底的にチェックする必要があるわけではありません。また、セール中だからといって、ただ単に購入すべきではないという意味でもあります。セールはお得かもしれませんが、そのデバイスがあなたのニーズに合っていないのであれば、あまり意味がありません。

• スピーカー/ヘッドフォン

• Apple製品なら何でも

• ゲーム機

• 知らないブランド

• テレビ/コンピューターモニター

• 無線ルーター

スピーカーやヘッドフォンは事前に調べずに購入しないでください

スピーカーやヘッドホンのメーカーは数多く存在します。もしお気に入りのブランドがあり、それを絶対に使い続けたいのであれば、それはそれで良いでしょう。ただ新しいヘッドホンを探しているだけ、あるいはリビングルームの音響設備に何か新しいものを加えたいだけなら、Amazonで最初に見つけたセール品に飛びつくのはやめましょう。

Amazonのレビューに反対するわけではありませんが、たとえたくさんの製品を直接比較する場合でも、音質を分析するのは困難です。「有名ブランドの300ドルのヘッドホンは、ショッピングモールの売店で買った15ドルのイヤホンより断然良い音だ」といった、もっと分かりやすい意見を除けば、本当に耳を鍛える必要がある類のものです。

音を出すものを買う前にオーディオマニアにならなければならないと言っているわけではありません。もしそれがあなたの情熱なら、ぜひ挑戦してください。ほとんどの人は、今持っているものより優れた新しいスピーカーやヘッドフォンを安く買えたら、それだけで満足するでしょう。そして、そこが問題です。彼らは何が優れているのか全く分かっていないのです。なぜなら、購入しようとしているものを実際に聴いたことがないからです。たとえ聴いたとしても、古い機器以外に比較対象がないのです。

私のアドバイスは？少し調べて、数え切れないほどのオーディオ専門家がどんなものを愛用しているのか調べてみましょう。おすすめのヘッドフォンやスピーカーをいくつかウィッシュリストに入れて、セールになるのを待ちましょう。本当に困っている場合を除き、単に入手できるからといって、音質の悪い機器を買わないでください。そんなのは無意味です。

Apple製のものは買わないでください

プライムデーでApple製品がセールになることは滅多にありません。しかし、もしAirPods Proが50ドルオフなど、セール品を見つけたとしても、衝動を抑えてください。Appleは今日、文字通り新製品を発表します。少し待ってみてください。新製品が発売されたら（いつになるかは分かりませんが）、おそらく旧型のiPhone、AirPods、HomePod、あるいはその他何かが、さらに大幅な割引価格で見つかるでしょう。Appleの発表日、あるいはその直前に「最新」製品を買うのは、確実な（そして大幅な）値下げがない限り、無駄な努力に思えます。

さらに、ブラックフライデーも間近に迫っているので、もし今日セール品が見つからなくても、Apple製品であれ他社製品であれ、本当に欲しいデバイスの特定のセール品が見つかるかもしれないと、ひたすら待つのも悪くありません。スマートフォンを買うならなおさらですし、競合プラットフォーム（Android）に乗り換えるつもりなら、その確率は倍増します。欲しいデバイスを手に入れるまで、ひたすら待ちましょう。今日セールだからといって、散財してはいけません。そして、Apple製品が重大発表された日に（あるいは 重大発表の日に）1つ（あるいは複数）も買うようなバカにはならないようにしましょう。

以下の場合を除き、ゲーム機を購入しないでください。

2つ目の詩も1つ目の詩と同じです。MicrosoftとSonyの新型ゲーム機の発売が目前に迫っています。今何かを購入しようとしているなら、Xbox Series XかPlayStation 5の予約注文が手に入らなかったことに腹を立てているからでしょう。しかし、それは全く意味がありません。ほんの数ヶ月待つだけで、はるかに高速で、よりパワフルで、より最新のゲーム機が手に入るのに、なぜ旧世代のゲーム機を買う必要があるのでしょうか？

念のため言っておきますが、ここではMicrosoftとSonyの製品についてのみ話しています。もし新型Nintendo Switchをお得に購入できるなら、ぜひ購入してください。任天堂は新型Switchの開発に取り組んでいることは明らかですが、具体的な情報はまだ出ていません。ここで我慢しても報われません。Switchと『あつまれ どうぶつの森』を手に入れて、 仮想住宅ローンの返済に励みましょう。

知らないブランド（またはGoogleで検索できないブランド）は買わない

Amazonのプライムデーには、大量のジャンク品がセール中です。厳しいように聞こえるかもしれませんが、ちょっと怪しいけど、ちょっと警戒すべきくらい安い、そんな模造品を私はこう分類しています。USB-[その他]ケーブルメーカーの皆さん、お見舞い申し上げます。フィットネス／睡眠トラッキングのメーカーの皆さん、あるいは、ノートパソコンの映像を壁に映し出すプロジェクターを作っている、とんでもない会社です。

聞いたこともない会社の模造品を適当に買わないでください。少なくとも、Googleで軽く検索して、信頼できる人がその製品について聞いたことがあるか、レビューを書いたことがあるか、使ったことがあるかを確認しましょう。ゲームコントローラーのバッテリーパック、USB Wi-Fiドングル、Bluetooth機器など、Amazonでランダムに選んだ120件のレビューを鵜呑みにするのはやめましょう。

一見お買い得に見える商品でも、実際に手に取ってみると、実際にはそれほどでもない商品だったりするかもしれません。さらに悪いことに、同じ金額（あるいは同程度の金額）で、はるかに優れた性能を持つ商品を購入してしまったかもしれません。特に、Amazonでの商品説明が粗雑だったり、レビューが少し不自然だったり、あまりにもお得すぎると感じたりする場合は、無名の会社で購入する前に、少し調べてみましょう。

世の中に掘り出し物がないと言っているわけではありません！最近、とある無名の会社から車載バックカメラを購入しました。他社が販売している汎用機器に自社ブランドを冠しているような会社でした。それでもレビューはどれも本物らしく、他の車好きの人たちがそのカメラを取り付けて使っているYouTube動画もたくさんありました。でも、私の場合は完璧に機能したんです。

テレビ（またはコンピューターモニター）を買うな

少し下調べをするだけで成果が上がる場面があるとすれば、それはテレビ、通常のモニター、ゲーミングモニター、ウルトラワイドモニターなど、大画面の製品を購入する時です。私にとって、すべては画質にかかっています。購入を検討している特定のメーカーやモデルのレビューであれ、同じファミリー内の異なるサイズの画面のレビューであれ、あるいは前世代の製品のレビューであれ、レビューを読まなければ、購入しようとしている製品の品質を独自に評価することは絶対に不可能です。

もし私の言うことを無視して購入を決めてしまったら、比較対象がないので、自分のモニターやテレビの画質がひどいことにすら気づかないかもしれません。真空状態だと、すべて綺麗に見えますよね？（少なくとも、テレビの「ビビッド」や「スポーツ」といったしょぼいプリセットモードを使っている人を見ると、私はいつもそう自分に言い聞かせています。）

解像度、HDR サポート、高リフレッシュ レート、巨大なサイズなど、いくつかの仕様が画質と相関しているように思えるという理由で、人々がモニターやテレビを購入するのを何度も何度も目にします。

真実はこうです。世界最高クラスのスペックを誇るディスプレイでも、グレーや色の濃淡を正確に再現できない場合があります。驚くほど鮮やかなディスプレイに惑わされることもあるかもしれませんが、画像が彩度が高すぎるからといって、必ずしも正しく表示されるとは限りません。鮮やかな表示を好むかもしれませんが、多くの映画、スポーツイベント、テレビ番組を、制作者が意図していない方法で視聴することになるでしょう。より良いものを知らないために、完璧な体験を逃してしまうことになるのです。

Amazonプライムデーでは、ブラックフライデーやサイバーマンデーと同様に、テレビやモニターが大量にセール中です。しかし、そのほとんどは粗悪品です。確かにスペックはニーズを満たしているかもしれませんが、画質はそれほど良くありません。あるいは、見た目は悪くないと思って購入したのに、肝心なコンポーネントが欠けていることに気づくこともあります。例えば、HDMIポート（最新かつ最高のHDMI規格に対応したポートを含む）、調整可能なスタンド、USB、高品質のIPSパネル（モニター用）、HDR（特に、普段視聴するコンテンツに必要なすべてのフォーマットに対応していること）、VESAマウントなどです。

画質がすべてでしょうか？もちろんそうではありません。優れたフレームレート、ティアリングのない体験、そして高いリフレッシュレートを求めるゲーマーなら、赤、緑、青の表現が多少違っていてもそれほど気にしないかもしれません。しかし、画質をすべて実現しようとしてみてはどうでしょうか？

画質には大きなばらつきがあるので、徹底テストされていないモニターやテレビは絶対に買いません。つまり、セール品は買わないことが多いのですが、これはもう受け入れざるを得ない状況です。モニターの画質について（できれば実測で）書かれたレビューが見つからない限り、100ドルか200ドル節約するためだけに、粗悪品を買うリスクは冒しません。モニターやテレビは滅多に買い替えるものではないので、最高のディスプレイが手に入るまで待つのも良いでしょう。

無線ルーターは実物を見ずに購入しないようにしましょう

Wirecutterの無線ルーターテストプロセスは私が考案し、長年現場に身を投じてきました。おそらくハルクのように、放射線を浴びながら。そこで学んだのは、ベンチマークとテスト以外に、ルーターの実際の性能を知る手がかりとなるものは何もないということです。以上です。

高価なルーターを買うこともできます。箱に「AC定格」が最も高いルーターが印刷されているものを買うこともできます。最新かつ最速のWi-Fi接続規格に対応し、複数の帯域でワイヤレスネットワークを運用し、まるで『マスエフェクト』の死神のような見た目のルーターを買うこともできます。自宅では十分に使えるかもしれませんが、肝心な部分、つまりルーターからできるだけ離れた場所に設置した場合には、最高のパフォーマンスを発揮しないかもしれません。

これを確認する唯一の方法は、テストすることです。多くの場合、このテストは、あなた自身が何気なく行うものです。バスルーム、仕事部屋、あるいは遠く離れた寝室に行き、YouTube動画をほとんどストリーミングできないことに戸惑うかもしれません。驚いたことに、購入した400ドルのルーターは、思ったほど強力ではありませんでした。もしかしたら、家の隅々までWi-Fiで溢れかえってしまう100ドルのルーターや、200ドルのメッシュネットワークのセットアップよりも強力ではないかもしれません。

ルーターの実際の性能を実際の環境で確認する最も確実な方法は、他の人のテストでどの程度の性能を発揮したかを確認することです。理想的には、そのルーターをレビューした人のレビューです。以前の購入者のレビューは緊急時には役立ちますが、検討中のルーターが他のルーター（特に安価なルーター）と比べてどうなのかという重要な情報を提供することはできません。

モニターと同様に、検討中の無線ルーターの多くはレビューがほとんどないか、全くないかもしれません。それでも問題ありません。複数の専門家によってレビューされた優れたルーターはたくさんあります。彼らは皆、独自のテスト環境で競合デバイスを評価しています。彼らのレビューを読めば、本当に優れたルーターと、ただ高価で見た目が良いだけのルーターを見分けることができるでしょう。セール中だからという理由でルーターを買うのではなく、本当に優れているから買うべきです。