数ヶ月前、私が留守の間、友人が犬の世話をしてくれると申し出てくれました。家に着くと、私は感謝の気持ちを伝え、数枚の紙幣が入った封筒を渡しました。その封筒になかったのは、彼女が見ていたあの野蛮な動物と私たちを隔てているもの、おそらく感謝の手紙でした。

感謝状を書くのは、思ったほど難しくない、とニューヨークのエチケットスクール創設者パトリシア・フィッツパトリック氏はLifehackerの取材に答えました。華美な言葉遣いや凝った筆記体でつまずく必要はありません。感謝の気持ちを表すものであり、筆記試験ではないのです。

フィッツパトリック氏によると、感謝状はさまざまなシナリオで送るべきだという。

サンキューレターとは、何かしてもらったことや贈られたことへの感謝と承認の気持ちを表すものです。誰かが何か特別なことをしてくれたら、必ず感謝の気持ちを伝えましょう。夕食に連れて行ってくれた、家に招いてくれた、週末に泊めてくれた、プレゼントをくれたなど、どんなことでも構いません。プレゼントをもらった後は必ずサンキューレターを送りましょう。

新しい仕事の面接を受けているときでも、現職の大統領がイベントに出席した後にコメントを残すときでも、感謝の気持ちをより効果的に、そしてフィッツパトリック氏によればより心温まるものにする方法がいくつかあります。

準備をする

お礼状は心のこもった手紙です。いつ送らなければならないかわからないので、事前に準備をしておけば、面倒な手間を省くことができます。つまり、個人的なものでもそうでないものでも、文房具をしっかり用意しておくということです。プリンター用紙なんて、無駄な出費は避けましょう。

フィッツパトリックさんは、まずは手紙カードから始めることを勧めています。厚手の紙で作った小さなメッセージカードで、封筒に入れて簡単に郵送できます。色については、明るい白やクリーム色のカードが間違いありません。PapyrusやCrane & Co.などの文房具店で、オリジナルの手紙カードやサンキューカードを購入したり、Etsyでユニークなデザインを探したりすることもできます。空欄を埋めるタイプのカードは避けましょう。「それは明らかに小さな子供向けですから」

文章が下手ならメモをタイプする

私は筆記体を好み、感謝状は自分で書くのが好みですが、感謝の気持ちを伝えるのにわざわざ凝った書体を使う必要はありません。実際、フィッツパトリック氏によると、字が下手な場合はタイプで書いても全く問題ないそうです。

何よりもまず、お礼状は読みやすくなければなりません。走り書きの文字が物足りない場合は、Googleドキュメントを開いて書き直してみましょう。お礼状を印刷する場合は、紙サイズの便箋を選ぶのが最善策です。プリンターの設定をいじったり、小さなカードに印刷しようと試行錯誤したりする手間が省けます。お礼状を手書きで書くのは少々無粋に思えるかもしれませんが、何も書かないよりは、読みにくいお礼状の方がましです。

できるだけ早く送ってください

お礼状を送る立場にある場合は、すぐに送るべきです。48時間以内に送るのが一般的な手順ですが、場合によってはさらに迅速な対応が必要なこともあります。例えば就職面接のような場合、フィッツパトリック氏はまずお礼メールを送り、その後にカードを送ることを提案しています。

企業によっては、意思決定が非常に迅速に行われる場合があり、全員が手書きのメモを送るわけではないため、手書きのメモを送る人は他の社員よりも目立つ存在となり、競合他社を凌駕することになります。

感謝状を直接手渡すことができない場合は、郵送でも構いません。相手の住所を尋ねるのをためらわないでください！

具体的に

一体誰が、あなたが署名したありきたりなサンキューカードを欲しがるでしょうか？ 誰も欲しがらないでしょう。サンキューカードをパーソナライズすることで、あなたのメッセージに温かみが加わり、受け取った人は自分が何をしてくれたのか、そしてあなたがどれほど心を込めて感謝してくれたのかを思い出すことができます。長々と書く必要もありません。贈り物やサービスへの感謝を一言二言述べ、その後に少しユーモアのある言葉で締めくくり、贈り物について一言添えれば完璧です。誰もが喜ぶでしょう！

結局、親切な友人（ごめんね、ケイト）に書くべきだったメモは次の通りです。