一人になりたい時もあるけれど、同僚やペット、子供たちがなかなか去ってくれない。生産性なんて、もう終わり。ありがたいことに、ToDoリストの項目を全部こなそうとしている時でも、自分だけの小さな安らぎの空間を作り出すためのテクニックはたくさんあります。

迷惑な音声の邪魔に対処する方法

まず、現実世界の邪魔についてお話しましょう。騒がしい環境で仕事に集中しなければならないのに、周りの雑談や耳に飛び込んでくる雑音に気を取られてしまう時、まず最初に私がするのはノイズキャンセリングヘッドホンを使うことです。私はBose QuietComfort 25を使っていて、本当に気に入っています。Wirecutterの以前のおすすめにも入っていたのですが（私の記憶が正しければ）、手に入れた時は大喜びでした。あまりに気に入っているので、仕事中、飛行機に乗っている時、通勤中に人と関わらなくて済む時、散歩中など、あらゆる場面で使っています。

もう少しパワーが欲しい、あるいはヘッドホンを買い替えたくないという場合は、ソフトウェアの活用方法があります。YouTubeで「10時間…」といった動画を探し、仕事中にヘッドホンで再生してみましょう。（個人的には「宇宙船の寝室」バージョンと、エンジン音のアンビエント動画がお気に入りです。）あるいは、myNoise をチェックしてみてください。これは、驚くほど心地よい「アイリッシュコースト」など、あらゆる種類の「ホワイトノイズ」に特化した、非常に詳細なウェブサイトです。

シンプルなRainy Moodという無料ウェブサイトもあります。まさにその名の通り、雨音を再現してくれます（土砂降りよりも霧雨のような雨音の方が好みなら、ボリュームコントロールも使えます）。A Soft Murmurには小さなスライダーがあり、ミックスにサウンドを追加したり削除したりできます。「雷雨」よりも「コーヒーショップ」のような雰囲気を少し強めにしたい場合、どちらの雰囲気も損なわずに済みます。ちなみに、バーチャルコーヒーショップを試してみたり、ハリー・ポッターのスリザリン談話室のような、他のユーザーが作成したユニークなアンビエント設定から選んでみたりするのも面白いでしょう。

ダークモードを試す

集中して大量の仕事をこなさなければならない時は、明るい白いディスプレイを見つめるよりも、OSのダークモードに切り替える方が集中力が長く続くことに気づきました。これはWindowsやmacOS 、 Chrome、Edge、Firefoxでも簡単に設定できます。皆さんは普段、これらのOSとアプリを組み合わせて使っていると思います。Slackもお忘れなく。

気を散らすのをやめましょう

先日、Facebookやゲームなど、集中する必要のないことに気を取られないようにするためのアプリ、サービス、機能をいくつか紹介しました。しかし、これらはどちらかといえば極端な例で、例えば、起き上がって生産的な活動や社交活動を行うよりも、コンピューターに費やす時間が長すぎることに気づいたときなどに使うものです。

テクノロジーをかなり使いこなしていて、集中力を維持したいだけなら、それほど極端ではない方法で自分を少し奮い立たせる方法はたくさんあります。まず一番簡単なのは、家にあるスマートデバイスを使って生産性タイマーを設定することです。Alexa、Google、Siriに呼びかけ、絶対に守ると約束するタイマーをセットしましょう。タイマーが切れたら、ちょっとしたエンターテイメントで自分にご褒美をあげましょう。

私はポモドーロ法、つまり「一定時間、邪魔されずに仕事に取り組み、その後は何か他の方法で自分にご褒美を与える」というテクニックが好きです。スマートスピーカーが近くになくても、TomatoTimer、Pomotodo、Pomodairo、ToMighty、Marinaratimerなど、集中力を高めるためのカウントダウンツールはたくさんあります。さらに、 Habitica を使えば、タスクの完了と集中力をゲーム化することもできます。（スマートフォンで生産性をトラッキングすることに抵抗がなければ、Forestは優れた選択肢です。）

同様に、デバイスに搭載されている「おやすみモード」機能を使って、デジタル機器による気を散らすものや、ついつい反応したくなるような通知を一時的にオフにしましょう。Windows、macOS、iOS、Android はすべてこの機能を搭載しており、それぞれ名前が少しずつ異なりますが、試してみる価値はあります。さらに良いのは、仕事の最初の2時間でも、9時から5時までのシフト全体でも、最も集中力が必要な時間帯に「おやすみモード」を設定できるかどうかです。

また、各ソーシャルアプリごとに「サイレントモード」設定を個別に有効にする必要があるかもしれません。例えば、友達とのやり取りは主にFacebookで行っている場合は、そこで「サイレントモード」をオンにしておきましょう。ただし、緊急のテキストメッセージが届いた場合に備えて、スマートフォンの通知はオンのままにしておくのも良いでしょう。（あるいは、すべてオフにするのもOKです！それも問題ありません。）

最後に、企業で働いていた頃は、カレンダーに仕事の時間をあらかじめ予約しておくのが大のお気に入りでした。そうすれば、本当にどうしてもやらなければならない時に、誰かが会議の招待状を持ってふらりとやって来ることがありません。少なくとも、緊急の場合は連絡が来るので、必要に応じて優先順位を調整できます。オフィスライフの基本ですが、効果的なテクニックです。これを思い付かない人がいると、いつも驚きます。