アヒルの卵を孵化させる前にすべきこと

地元の農場や池に行って、アヒルがついてくるのをただ期待するだけではいけません。効果はありませんし、ガチョウはそれを嫌がります（噛みつきます）。何もないところからアヒルを育てるには、まず自分で卵を孵化させる必要があります。しかし、その前に、以下の点を考慮してください。

• 本当にアヒルをペットとして飼いたいですか？ペットを飼うこと、つまり親になることは大きな責任です。一度アヒルがあなたに完全に刷り込まれたら、良くも悪くも、一生（あるいはあなたの一生）あなたのものになります。刷り込まれたことを覆すことはできません。他人に譲ることもできません。アヒルの子と人間の絆に関する倫理的な考察については後ほど詳しく説明しますが、この関係は道徳的な危険をはらんでいるということを忘れないでください。

• お住まいの地域でアヒルを飼うことは合法ですか？州、郡、市、住宅所有者協会によって、飼育できるペットに関する規則が異なります。飼う前に、お住まいの地域の規則をよく確認してください。

これから始める奇妙な異種間関係を個人的に理解し、受け入れ、それが合法であると確信している場合は、卵を孵化させる方法を次に示します。

アヒルの卵を孵化させる方法

• 孵卵器を手に入れましょう：卵を孵化させるには、母アヒルが乗っていないと孵化させられないので、環境の温度と湿度を注意深く管理する必要があります。そこで、孵卵器が必要になります。孵卵器は基本的に暖かく湿った箱なので、自作するのも難しくありませんが、購入を強くお勧めします。資本主義の奇妙な現象なので、市販の孵卵器を購入する方が、部品を揃えて自作するよりも安価です。手間が省け、健康なアヒルのひなが生まれる可能性が高くなります。市場には多くの孵卵器が販売されています。この商品は、温度計、湿度計、ファン、卵回転器、さらには卵検卵器まで、必要なものがすべて揃っており、価格はわずか32ドルです。どうしても自作しなければならない場合は、この記事の最後に簡易な手作り孵卵器の作り方を記載していますが、おそらくうまくいかないでしょう。

• 卵を手に入れましょう。マガモの卵はオンラインで非常に手頃な価格で購入できます。自然界では、マガモは通常9～12個の卵を孵化させますが、最初の1ヶ月で生き残るのは2～3個だけです。自然は過酷です。あなたのアヒルの子は、人間の知恵によって甘やかされ、たっぷりと餌を与えられ、捕食者から守られるので、一度生まれてしまえば、この問題に悩まされることはありません。それまでは、成功率は約50%と見込んでおき、後継者が欲しい数の2倍の卵を購入しましょう。卵の孵化で生計を立てているプロでさえ、成功率は約80%です。

• 孵卵器を温めましょう。卵が届く1～2日前から保温ボックスの電源を入れ、正常に機能し、安定した温度を維持できることを確認し、卵が届いたらすぐに使えるようにしておきましょう。マガモの卵の場合は、温度99.5°F（約35℃）、湿度55%が適しています。

• 卵を検査しましょう。卵が届いたら、よく見て、検卵器で検査しましょう。つまり、明るい光を当てて検査するということです。孵卵器には検卵器が付属している場合もありますが、そうでない場合は、明るい懐中電灯を使ってください。ひびが入っている卵、二黄卵、変形している卵、大きすぎる卵、小さすぎる卵は、無理に孵化させようとしないでください。捨ててしまいましょう。

• 孵卵器に入れて待ちましょう。私のアドバイスに従って孵卵器を購入すれば、卵の転卵、温度と湿度の調整、換気など、必要な作業はすべて孵卵器がやってくれます。

• 卵を再び検卵します。検査開始から約1週間後、再度卵の状態を確認します。透明または濁っている卵は廃棄してください。参考までに、健康な卵と濁っている卵の写真をいくつか掲載しています。それ以外は、そのままにしておいてください。

• 祝福された孵化の日をお楽しみください！

刻印してみましょう

アヒルの飼育と世話は実際には複雑な作業ですが、役立つリソースはたくさんあります。一方、刷り込みはそれほど複雑ではありません。アヒルの子たちがあなたを母親だと認識してくれるようにするための手順をご紹介します。

• ひなのそばにいてあげましょう。ひなは卵から孵ってから約12～36時間後に母親を探し始めるので、そばにいるようにしてください。刷り込みの期間は約2週間続くので、その間はできるだけひなと一緒に過ごすようにしましょう。

• 彼らがあなたを見ることができるようにしてください。アヒルの子は主に視覚で動く生き物なので、できるだけ彼らの視界内にいてください。

• クラシック音楽を聞かせてあげましょう。 研究によると、クラシック音楽は鳥の刷り込み能力を高めることが分かっています。（でも私は安息日の早朝に聴きます。アヒルの子たちが勇敢な子に育ってほしいので。）

• 成鳥のアヒルは近寄らせないようにしましょう。アヒルは、アヒルの形や大きさがだいたい同じものなら、できればその形や大きさのものに印をつけますが、他に選択肢がない場合は、人にも印をつけます。実際、アヒルはほとんど何にでも印をつけます。猫でも犬でも、動き回る無生物でも。ですから、あまり特別扱いしすぎないでください。

• 黄色い服を着ないでください。アヒルの子は黄色いものにあまり興味を示さないようです。おそらく、アヒルの子は黄色い体色をしており、兄弟姉妹を母親と見なさないように進化してきたためでしょう。

• 一貫性を保ちましょう。 14日間の刷り込み期間中、アヒルは猫や犬、あるいは他の人など、別の「母親」に「乗り換える」可能性があります。ですから、あなただけを見ているようにしてあげましょう。

• 永遠のペットを楽しんでください。全てが順調にいけば、2週間が経つ頃には、アヒルの脳はあなたを母親として認識するようになっているはずです。オックスフォード大学のアヒルの飼育者アントン・マルティノ＝トラスウェル氏が言うように、「最初の1年間はあなたを母親として、そしてその後は一生家族として扱ってくれる存在を引き取る」のです。つまり、5年から10年です。
  

• もっとアヒルの子に刻印しましょう。刻印できるアヒルの子の数に制限はありません。私は分別のある人間なので6羽にしていますが、何百羽、何千羽ものアヒルの子を常に従えてはいけないというルールはありません！あなたもアヒルの王様になれるんです！ 待ってください、飼えるアヒルの数を制限する地方条例がきっとあるはずです。すみません、アヒルの王様。

人間とアヒルの絆の長期的な影響

アヒルの子は生まれて最初の1年間は、あなたを親のように扱います。その後、人間の子どものように、アヒルの仲間たちは成長していきます。それでも彼らはあなたに頼るでしょう。おめでとうございます、天才さん。あなたは今、何百羽ものアヒルを飼っています。彼らが死ぬまで（あるいはあなたが調理して食べるまで）世話をしなければなりません。

良い面としては、アヒルは産卵能力が高く、卵も美味しい。悪い面は、基本的に全てです。野生動物の専門家とアヒル愛好家の両方によると、人間に刷り込まれたアヒルは生涯を通じて人間と同一視するそうです。彼らは正常ではありません。仲間のアヒルと関係を築くことができず、群れに加わることもないでしょう。その代わりに、あなたや、残された友人や家族に頼って、あらゆる交流や刺激を得ようとします。あなたはアヒルの安全を確保し、餌を与え、楽しませる必要があり、そのお返しに、彼らは時折クワクワと鳴きます。これらのアヒルは自分が人間だと思っていますが、実際には混乱したアヒルなのです。猫や犬のような家畜ですらなく、真の野生にはなれない野生動物です。よく考えてみると、そしてアヒルが人間のような感情を持つと信じるならば、これは悪夢のような、残酷で不自然な生活です。もし彼らが話すことができたら、「なぜこんなことをしたんだ？」と尋ねるかもしれません。

道徳や倫理観はさておき、大人のアヒルを育て、世話するのは決して楽なことではありません（調理して食べるなら別ですが、その場合は全く楽なことです！）。アヒルは手がかかるペットです。うんちの回数が多く、しかも激しい動きをします。15分から30分おきにうんちをします。アヒルのしつけは（おそらく）無理です。アヒル用のおむつを履かせることしかできませんが、これは見た目ほど可愛くはありません。良い点は、もしうまくいかなくても、これもまた調理して食べられることです。

結局のところ、アヒルの足跡を残すことは、アヒル農家にとっては役に立つかもしれないが、一般人にとっては道徳的に疑問があり、手間がかかり、非常に面倒だ。しかし、私はそれで諦めるつもりはない。私には夢がある。夢だ。そして、願わくば、近いうちにアヒルの子が生まれることを。

約束どおり、独自のインキュベーターを作成する必要がある場合は、次の手順に従ってください。

追記：手作りの簡易インキュベーターの作り方

ジャンキーの自家製インキュベーター用品

• 20ガロン水槽

• ダックテープ（当然）

• 水槽の開口部にフィットするプレキシガラス

• 小さなランプ

• 様々なワット数の電球――LEDではなく、昔ながらの電球。これが暖房器具です。

• パン型

• スポンジ

• 少なくとも2つの精密温度計

• 湿度計（温度を測定するゲージ）

ジャンクな手作り保育器の作り方

• 水槽は、直射日光や熱源を避け、コンセントの近くの丈夫なテーブルの上に置いてください。

• 水槽を横向きにします。

• プレキシガラス板を水槽の開口部よりも幅広に切り、上端をダックダクトテープで貼り付けます。テープで「ヒンジ」を作ることで、必要に応じて扉を開閉できます。

• ランプを挿入します。コードはドアからそのまま出せます。

• 湿度計を吊るしてください。

• 温度計をインキュベーター全体に均等に吊るし、外側から温度が読めるようにします。インキュベーター内のさまざまな部分の温度を平均化して、より正確な温度を読み取ることが目的です。

• 濡れたスポンジをパン皿に入れます。

• ランプを点灯し、温度計の指示が安定するまで待ちます。電球を交換し、スポンジを濡らして温度が99.5°F（約35℃）、湿度が55%になるまで待ちます。

• 孵化のプロセス全体を通じて、この温度と湿度を継続的に監視する必要があります。

• そんなことしないで。代わりに保育器を買ってください。

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