質の良い服は、お金に見合うだけ長持ちし、着心地も良く、着ている間も見た目も気分も良くしてくれます。何より、質の良いものはどこでも手に入ります。つまり、凡庸な服を買うのをやめて、そのお金をずっと使える素敵なものに使うということです。

衣服に「快適原則」を適用する

快適さの原則はシンプルです。最も多くの時間を過ごす場所にお金を使うということです。だからこそ、1 日に何時間寝るか、デスクで仕事をするか、コンピューターを使うかを考えれば、良いマットレス、快適なデスクチェア、またはきちんとしたラップトップ コンピューターにお金をかけるのは良い考えです。考えてみてください。私たちのほとんどは、一日中 (ときには夜通し) 服を着ています。職場でも、家でも、ジムでも服を着ます。どんな場面でも何らかの服が必要です。時間を最大限に活用して最大の幸福をもたらし、日常的な使用に耐える服を買うのは理にかなっています。オフィスで見栄えがよく、快適な仕事着が欲しいですよね。ジムの服は体にフィットし、ワークアウトに耐えるものが欲しいですよね。服は毎日着るものなので、体験型の購買と見なすことができます。これは、研究によって実際に幸福を「買う」ことができる方法の 1 つであることが示唆されています。

衣服は、伝統的な意味での投資ではありません（価値が上がることはなく、購入価格より高く売れることもありません）。しかし、毎日の快適さ、見た目への自信、そしてワードローブの実用性に対する頭金と考えると良いでしょう。たとえば、体にぴったりフィットし、見た目も良く、永遠に着られる本当に素敵なジーンズを数本持っている方が、「まあまあ」の見た目で、ただ履き心地が良いだけで、1年後にはボロボロになってしまうジーンズを6本持っているよりも良いでしょう。同じように、ハイファッションのTシャツ1枚に100ドルもかけるのはちょっと高すぎますが、毎日着るのが楽しみになる素敵なTシャツ3枚組に40ドル使うのは何も問題ありません。衣服を着て過ごす時間は長いのですから、いつも着られる素敵なアイテムにお金をかけるのはいかがでしょうか？

上質な服は見た目も気分も良くしてくれます

体型やサイズは人それぞれですが、安価な衣料品の多くは「誰にでも合う」というコンセプトで大量生産されています。例えば、低品質のドレスシャツは、特定の体型でない人には似合いません。シャツがゆるすぎたり、きつすぎたりすると、不安や不快感を感じ、それがボディランゲージにも表れてしまいます。しかし、体にフィットして着心地が良いと、自信が湧いてくることもあります。同じように、高品質のドレスシャツは様々なカットのものが販売されていることが多いので、どんな体型の方でも、着心地の良いシャツが見つかるはずです。たとえうまくフィットしなくても、自分に合ったサイズを選ぶことは可能ですし、そうすべきです（これについては後ほど詳しく説明します）。

好むと好まざるとにかかわらず、服装は私たちのアイデンティティの一部です。服装は社会的地位や、ある程度のプロフェッショナルさを強調することもあります。上質な服を数着着るだけで、外見に誇りを持つ、やり手の人に見えます。質の良い服にお金をかけるのは、倹約家にとっては軽薄に思えるかもしれませんが、特に仕事や同僚とのネットワーク作りを目指しているなら、お金をかけずにはいられない場合もあります。

購入前に計算しましょう

一般的に、安くて使い捨ての服は、長い目で見れば安くはありません。粗悪な生地で薄手の服は、すぐに傷んでしまい、修理や買い替えに時間とお金がかかります。重要なのは、服全体にお金をかけることではなく、質の良い服に少しだけお金をかけ、質の悪い服を大量に買わないことです。

これらはすべて簡単な計算で分解できます。ファッションブロガーのLegos In My Louisは、「着用回数あたりのコスト」の計算式を使うことを推奨しています。計算式は以下のとおりです。

（衣服の価格＋メンテナンス費用）を着る回数で割ったもの

すり切れて傷むまで 5 年間は使える、素敵な (ただし高価な) 100 ドルのジーンズを購入したとします。

100ドル＋10ドル（洗濯、洗剤、染み抜き剤など）／780日（週3日程度、5年間）

つまり、1回あたり約14セントになります。例えば、30ドルのジーンズを買ったとします。色落ちして傷むまで1年半ほど持ちます。

30ドル＋10ドル（洗濯、洗剤、染み抜き剤など）／234日（週3日程度で1年半）

つまり、1回着用するごとに約17セントかかり、1年半ごとに新しい水着を買わなければなりません。それに、良い水着の方が着心地も見た目も良くなるでしょう。もちろん、この計算式は頻繁に着用する衣類にのみ当てはまります。例えば、1年に10回しか水着を着ないのであれば、「1回あたりのコスト」という計算式では、何百ドルも費やすことを正当化できません。その場合、安い水着でも同じくらい長持ちするでしょうし、そのお金を普段着るものに使えるようになります。また、衣類の耐久性は予測しにくいものです。だからこそ、購入前にしっかりとリサーチすることが不可欠です。

事前準備をしっかりして衝動買いを避けましょう

安い服は衝動買いを招きやすく、たまには上品で丈夫で仕立ての良い服に散財するよりも、お財布に負担をかける可能性が高くなります。20ドルちょこちょこ使うくらいなら、その時は大したことない気がしますが、あっという間に積み重なっていきます。このままだと、1年で服に費やす金額がかさみ、結局着ない服が山ほどになってしまうかもしれません。

しかし、高品質（そして時には高価な）服を買うときは、多少の出費は覚悟しているので、財布を開ける前にリサーチする傾向があります。使いやすく丈夫で、着たい服を少しだけ持っている方が、くだらない服でいっぱいのワードローブを持つよりも良いのです。The Atlanticのマーク・ベインは、高価で高品質な服を買うことで、一つ一つの買い物を真剣に考えるようになると説明しています。

重要なのは、立ち止まって「これは本当に欲しいのか？」と自問自答させることです。…真剣にためらってしまうほどです。それが本当のポイントです。この服をどれだけ欲しいのか、どれくらい着るのか、そしてその価値が大きな出費に見合うのか、じっくり考えさせられます。…こういった買い物をいつもするのは無理です。少なくとも、どこかを犠牲にしたり、破産したりせずには。新しいものを手に入れる安っぽい高揚感ではなく、投資なのです。

何かを購入する際は、必ず「これを買うべきか？」と自分なりの判断基準を持つことが大切です。特に、高価なものであろうとなかろうと、長い時間を過ごすものの場合はなおさらです。Money Crashersのヘザー・レビン氏によると、ワードローブに上質な服があることは、それだけのお金をかけたというだけでなく、自分にとって特別な意味を持つからこそ価値があるのです。購入にあたっては、真剣に考え、熟考を重ねた上での決断であり、ただ通りすがりにマネキンがかっこよかったからという理由だけで買ったわけではないのです。

高品質な服を確実に購入する方法

高品質な服の最も重要な特徴は、その仕立てです。薄い素材で仕立てが粗雑な高価なドレスは、高品質なアイテムではなく、ただの高価なドレスに過ぎません。しかし、体にフィットし、耐久性があり、仕立てがしっかりしている高価なドレスは、本当に気に入っていて、たくさん着るつもりなら、購入する価値が十分にあります。

高品質がどのようなものかよくわからないという人は、YouTubeチャンネル「Real Men Real Style」のアントニオ・センテノ氏が、まずは信頼できる基準を見つけることを勧めています。高品質な服を扱っているとわかっている店（たとえ予算オーバーでも）に行き、それぞれの服のディテールをよく見てみましょう。1インチあたりのステッチ数（多いほど良い）、服の素材や生地の手触り（着心地が良く、かつ丈夫）、ボタンの留め具合（緩いボタンはすぐに外れてしまいます）などに注目してください。センテノ氏が上の動画でドレスシャツについて話しているからといって、同じヒントが女性の服にも当てはまらないというわけではありません。どんな種類の服を検査するにしても、高品質な服の見た目と手触りがどのようなものかがすぐにわかるでしょう。

いつもの価格帯に近いお店に行って、比較してみましょう。耐久性を素早くチェックしたいなら、レビン氏は縫い目をチェックすることを勧めています。生地の両側をつかみ、優しく引っ張って、糸がしっかりと生地を留めているかどうかを確認します。隙間ができたり、ほつれ始めたりする場合は、縫製が粗雑です。高品質な服の仕立てがどのようなものかがわかったら、買い物をする際に考慮すべき簡単なルールがいくつかあります。

• ブランド名に惑わされないでください。普段は高品質な服を扱っているブランドでも、粗悪な商品を売りつけようとすることがあります（特にアウトレットストアなど）。ブランドによってサイズが大きかったり小さかったりするので、自分に合うサイズをきちんと確認しましょう。

• 服を買う前に必ず試着しましょう。着心地が良く、見た目も気に入るか確認しましょう（オンラインで購入する場合でも）。

• 時代を超えて愛されるアイテムに、もっとお金をかけましょう。素敵なスカートやパンツ、ドレスシャツ、そして万能なドレスやスーツなど、いつでも使える服は、品質に見合った価値があります。

• 水着や季節物など、あまり着ないアイテムにはお金をかけすぎないようにしましょう。住んでいる地域で1年のうち1ヶ月くらいしか寒い日がないなら、高価なノースフェイスのジャケットはおそらく必要ないでしょう。

• 年末にデザイナーブランドの服を買わないでください。Legos In my Louisによると、デザイナーは通常、春と秋に1つのコレクションを発表します。年末になると、メーカーはコストを削減し、より安価な生地と少ない縫製で、最もトレンド感のあるスタイルを生産するようになります。

• 仕立てたものを注文しましょう。自分に合うものほど、着たいと思う可能性が高くなります。

• 着こなしのバリエーションを最大化することを目指しましょう。The Simple DollarのTrent Hamm氏は、複数のパンツに合わせられるシャツや、様々なシャツやネクタイに合わせられるスーツなどを探すことを提案しています。着回しが効く服が増えれば増えるほど、着こなしのバリエーションを維持するために必要な服の数は少なくなります。

• 自分で服を修理する方法を学んで、普段着の服を良いものにしましょう。全体的に素敵なドレスが、縫い目が裂けて大幅に値引きされている場合、簡単な手縫いで（そしてお金も）救えるかもしれません。

買い物をする際には、高価だからといって質が良いとは限らないことを常に覚えておきましょう。また、支出が増えたわけではなく、単に買うものが減っただけなのです。ピーター・ダン氏は自身のファイナンシャルアドバイスブログで、年間の衣料予算を純収入の5%（修理費や仕立て代を含む）に設定し、それを守ることを推奨しています。ワードローブに素敵なアイテムをいくつか加えるには十分な金額ですが、大金を使いすぎるほどではありません。

イラストはジム・クックによるものです。