ペットの種類や犬種を調べてみましょう。ペットをどんな目的で飼うか考えてみましょう。一緒にジョギングしたいですか？ソファで寄り添いたいですか？ドッグスポーツをしたいですか？よく旅行しますか？小型犬の方が好みですか？自立したペットが欲しいですか？それともとても世話好きなペットが欲しいですか？間違った答えはありません。大切なのは、自分に合ったペットを選ぶことです。…よくある間違いは、ソファで寄り添ってくれる犬が欲しいと思って、可愛くて元気いっぱいのハスキーミックス犬を飼うものの、散歩や触れ合いを十分にしないというものです。結局、人も犬も不幸になってしまいます。

犬種の特徴を調べて活動の必要性を理解し、ブリーダーや保護団体に具体的な質問をすることが重要です。犬種によって活動の必要性は明らかに異なりますが、猫とは対照的に活動の必要性ははるかに異なります。

「つまり、エネルギーレベル、普段の運動習慣、健康上の問題、アレルギーの可能性、潜在的または現在の行動上の問題、食事、グルーミング、そしてサイズについて尋ねるということです」と、責任あるレスキュー犬やブリーダーのために獣医師の診察を行う犬のオンラインマーケットプレイス「Good Dog」の共同創設者、ローレン・マクデビット氏はメールで述べています。「理想のライフスタイルをその状況に当てはめるのではなく、実際に犬に提供できるライフスタイルについて、自分自身に正直になりましょう。」

以前にも書いたように、性格は様々です。ですから、犬や猫があなたが考えていた種類と全く同じではないからといって、すぐに諦めないでください。

保護施設やブリーダーを調べる

将来起こりうる問題を避けるために、u/DIFF37 も推奨しているように、養子縁組をする前に必ず保護施設やブリーダーについて調べてください。

ブリーダーから引き取る場合は、親犬や以前一緒に暮らした犬たちに会えるように頼んでください。年間何匹の子犬を産んでいるか、メスの繁殖状況はどうなっているかを確認しましょう。メスの繁殖が過剰になっている場合は、別のブリーダーに引き取ってもらうことも検討しましょう。健康診断について尋ねましょう。ペットが家に帰った後も、継続的なサポートがあるかどうかも尋ねましょう。保護団体から引き取る場合は、その団体がどれくらいの期間活動してきたかを調べましょう。過去にその団体から引き取ったことがある人に話を聞いてみましょう。彼らがどのようにしてペットを手に入れたのか、どこで飼育しているのか、そしてペットが家に帰った後もどのような継続的なサポートを提供してくれるのかを確認しましょう。引き取りを約束する前に、必ず2、3回はペットに会ってください。

可能であれば、特定のレスキュー団体、シェルター、またはブリーダーを保証してくれる友人を見つけましょう。そうすれば、動物の福祉に関する取り組みを安心して確認できます。ブリーダーについて何か不安があり、直接訪問できない場合は、動物愛護協会のウェブサイトをご覧ください。ブリーダーと取引する際に注意すべき点がいくつか掲載されています。

「決断する際には、ブリーダーや保護施設、シェルターに行動や訓練についての指導を遠慮なく求めてください」とマクデビット氏は付け加えた。

時間を割くことができない限り、子犬や子猫を飼わないでください

生後 1 か月のかわいい子犬 (または子猫) を飼うのは、最初は良いアイデアのように思えるかもしれませんが、u/PunchBeard が経験から共有しているように、申し込むことで発生する追加の時間の負担を慎重に検討してください。

まず、最初の数ヶ月（約6ヶ月）はほぼ24時間365日誰かが家にいない限り、子犬のしつけに余分な労力がかかることを覚悟しておいてください。そして、子犬がかなり破壊的な行動をとることも覚悟しておいてください。子犬は狡猾な野郎で、ジャケットを脱ぐ間に靴やソファを台無しにしてしまうことがあります。最初の6ヶ月間は、常に誰かが家にいて犬と一緒にいてくれると、物事ははるかに楽になります。しかし、それでも大変なことです。

在宅勤務なら、子犬や子猫を飼うのも悪くないかもしれません。しかし、典型的な9時から5時までの勤務時間であれば、考え直した方が良いかもしれません。年老いた動物の方があなたのライフスタイルに合っているかもしれません。

医療費のための資金を確保する

ペットの世話は、特に餌や犬の散歩代、獣医の診察代などを考えると安くはありません。u/XxSicaxX さんはそれを直接経験しました。

猫の癌治療に約5,000ドルかかりました。精神的にも経済的にも大変でした。この猫種とそれに伴うあらゆる医学的問題について必ず読んでください。

コメント欄で複数のユーザーが共感していたように、可能であれば、獣医の診察や緊急時の費用を常に確保しておきましょう。これらの費用を捻出できない場合は、ペットを飼うのを控えるか、ペット保険の加入を検討してみるのも良いかもしれません。（それでも安くはありませんが、ペットが繰り返し健康問題を抱えている場合は、長期的には加入する価値があるかもしれません。）

今後の取り組みを理解する

もう一度言いますが、署名する前に、自分が何を約束するのかをよく理解してください。u/gogojackさんが書いているように、ペットの世話をする義務を果たせるかどうか、少し時間を取って自問してみてください。

一度動物を家に迎え入れると決めたら、それで終わりです。死ぬまで飼わなければなりません。私の家族は、保護された動物や、運が悪かったケース、路上で拾った小さな犬など、たくさんの動物を引き取りました。どの動物も、その命の終わりまで私たちと一緒にいました。私の元義理の両親は、ペットを選んでしばらく飼って、都合が悪くなったら捨ててしまうという生活をしていました。そんなことはしないでください。その子犬や子猫と今後10～15年一緒に過ごす覚悟がないなら、飼うのはやめましょう。以上です。

もしまだ決断できないなら、まずは里親探しをしてみてはどうでしょうか。あるいは、友人のペットシッターをしてみてはどうでしょうか。ペットが本来持つべき世話をする時間がないなら、長期的に飼うよりも、そちらを選ぶことになるかもしれません。

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