コミックは本である

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コミックは、考えさせられるもの、限界を打ち破るもの、感情を複雑にするもの、そして絵のない本にはない魅力を全て備えています。『Anya's Ghost』 Invisible Emmie』 A Wrinkle in Time: The Graphic Novel』といった作品を夢中で読んだことがある子供なら、誰でも既にそのことを分かっているでしょう。しかし、もっと説得力のある説明が必要な親もいます。コミックは「真の」文学ではない、あるいは読書に消極的な子供が絵本から物語へと移行するための単なる入り口に過ぎないという考えが未だに根強く残っています。しかし、コミックはもっと多くの可能性を秘めています。まだ読んでいないなら、すべての子供たちが広大なコミックの世界を探求すべき理由を、ここにご紹介します。

誰もが楽しめるものがあります

コミックはスーパーヒーローだけではありません。SF、ファンタジー、古典、ロマンスなど、様々なジャンルの素晴らしい子供向け・ヤングアダルト向けグラフィックノベルが見つかります。最近ではノンフィクションのグラフィックノベルも急増しており、量子論からクィア思想の歴史、LGBTQ+の活動、ニーチェの洞察まで、子供たちはあらゆるテーマを読むことができます。

視覚と言語によるストーリーを組み合わせると、子供の記憶力が向上する可能性がある

私たちは視覚的な生き物です。大脳皮質の50%以上が視覚情報の処理に使われています。そのため、絵を使って物語を伝えることは、子どもたちが情報を記憶するのに役立ちます。ある研究では、睡眠の基本を説明した漫画本を7ページ読んだ生徒は、同じ内容をテキストのみで読んだ生徒よりも記憶力が優れていたことが分かりました。

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言葉と絵の関係は美しく複雑

2008年に出版された『American Born Chinese』 でグラフィックノベルとして初めて全米図書賞にノミネートされたジーン・ルエン・ヤン氏は、Big Thinkの動画でコミックの進化について語った。初期のコミックは形式がかなり単純で、絵は主に言葉で伝えられている内容をそのまま提示するだけだったと彼は説明した。「例えば、『スーパーマンがレックス・ルーサーを殴る』というキャプションが付いていて、絵ではただスーパーマンがレックス・ルーサーを殴っているだけだったんです」と彼は語った。

さて、言葉と絵の関係性はそれ自体が芸術と言えるでしょう。ある箇所では文章が最も重要なメッセージを伝えているのに、次の箇所ではイラストがそれを引き継ぐかもしれません。あるいは、言葉と絵が矛盾し、読者であるあなたがどちらが正しいのかを判断しなければならないかもしれません。コマとコマを区切る余白、つまりガターは、読者に立ち止まり、読んだ内容をじっくり考えさせるために使われます。これらはどれも緻密で魅力的なダンスであり、分析する価値があります。

漫画には多様性についてのメッセージがある

親や教師は『マウス』『ファン・ホーム』アメリカン・ボーン・チャイニーズ』といった名作文学に抵抗を感じないことが多いが、ハーバード大学教育大学院のジャバリ・セラーズ氏は、子供たちに古き良きスーパーヒーローたちも学んでほしいと考えている。彼らは「他者」であることについて、私たちに多くのことを教えてくれると彼は考えている。

これまでのところどう思いますか?

ハーバード大学のウェブサイト「Usable Knowledge」で、彼はクリス・クレアモントの『X-MEN:  God Loves, Man Kills』、ジョス・ウェドンの『アストニッシング・X-MEN』、そしてマーク・ミラーの『アルティメット・X-MEN』を使って開発した授業ユニットについて書いています。授業の冒頭で、彼は生徒たちに「ミュータントとは何か?そして、私たちの社会では誰がミュータントと見なされるのか?」と問いかけます。そして、生徒たちが以下のような驚くべき関連性に気づくよう促します。

...生徒たちは、

X-メン

抑圧的な社会における、非白人、非男性、非キリスト教徒、非異性愛規範といった、周縁化された人々の経験を寓話的に描いた作品である。登場人物や物語を掘り下げていくと、

X-メン

漫画を読んでいると、すぐに現代と歴史の類似点が見つかります。

彼らは、チャールズ・エグゼビアとマグニートーというキャラクターの中に、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアとマルコムXの社会政治的イデオロギーを見出します。彼らは、コミックに登場するストップ・アンド・フリスク政策と「反ミュータント」運動との関連性を認識します。短気なクイックシルバーが気まぐれな性格をしていたり​​、純真なヒーローであるサイクロップスが状況の深淵を見通すのに苦労したりするのは、決して偶然ではないことに気づきます。

漫画業界は、多様性が盛んな業界の一つです。Comics Beat が 2017 年のグラフィック ノベル トップ 20 を発表したところ、そのうち 17 作品のクリエイティブ チームには女性、アジア人、アフリカ系アメリカ人のメンバーが含まれていました。

ストーリーテリングは変化している

物語はジャンルを超えています。現代の子供たちは、8万語の本や80文字のツイートで考えることができるはずです。そして、様々な方法で語られるあらゆる種類の物語を吸収するべきです。お子様にとって最高の物語とは、彼らが夢中になれる物語なのです。

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