デバイスの技術的なトラブルに遭遇し、ただ修理を希望する人を、私たちはよく知っています。彼らは自分で解決方法を学ぶことに興味がなく、エラーメッセージが表示されるたびに対応している暇もありません。幸いなことに、彼らが頼れる助けとなる方法があります。それは、あなたではない助けです。その方法をご紹介します。

ほとんどの人は、一度道を示してあげれば、自力で解決できるまで進んで学ぼうとします。しかし、そうではない友人や親戚がいるのは、誰もが知っているはずです。彼らはただ自分の問題を解決してもらいたいだけなのに、むしろ誰かに解決してもらいたいと思っているのです。さらにひどいことに、問題に直面するたびにあなたに電話をかけてきます。もしあなたが彼らをフルタイムでサポートする時間やエネルギーがないなら、彼らに任せることができるいくつかの選択肢があります。

顧客が問い合わせるサポートサービスのリストを作成する

頻繁にテクニカルサポートを頼ってくる人がいるなら、問題発生時にあなた以外の連絡先リストを作成しておくのが最善策です。携帯電話に問題がある場合は、携帯電話会社のサポート番号を伝えましょう。HP製コンピューターに問題がある場合は、HPのカスタマーサポートホットラインの電話番号をメモしておきましょう。マスターリストを渡すだけでなく、それらの電話番号を書いたラベルやメモを、機器の周りに簡単に見つけられるように貼ることも検討しましょう。そうすれば、次にコンピューターに問題が発生した場合、修理の電話番号がすぐそこに表示されているはずです。

もちろん、引き継ぐテクニカルサポートが全体的にひどい場合は役に立ちませんが、その場合の対処法についていくつかヒントがあります。相手がソーシャルメディアに精通している場合も、ソーシャルメディアに関するヒントがあります。同様に、フリーダイヤルに電話するよりもあなたに電話する方が簡単だと相手が考えている場合も難しいでしょうが、これは簡単に解決できます。しばらく電話やテキストメッセージを何度か無視して、サポートに電話したかどうかを尋ねてみましょう。少しずるいかもしれませんが、知らないふりをして適切なサポートに電話するように勧めることは、大いに効果があります。新しい電話、コンピューター、テレビ、その他の機器にはすべて保証とサポートが付いています。時には、私たちのような知識のある人でも、無料のサポート、修理、交換を利用するよりも、修理に時間を費やしてしまうことがあります。

延長保証とサポート（またはハードウェアのアップグレード）を検討する

保証について言えば、もし老朽化した機器に困っているなら、延長保証やサービスプランを購入する（もしくは購入を勧める）価値があるかもしれません。AppleのAppleCareプログラムは良い例ですが、ほぼすべてのメーカーが同様のサービスを提供しています。価格はメーカーによって異なりますが、ほとんどの場合、付属の保証期間を超えて数年間のサポートが延長されます。私たちは通常、延長保証はあまり推奨しておらず、保証付きのクレジットカードを利用するか、将来のアップグレードや修理に備えて保証「基金」にお金を積み立てることをお勧めしていますが、相手が自分で修理する気はないものの、機器を長く使い続けたいと思っている場合は、検討する価値があります。

スマートフォンやタブレットなど、数年ごとに買い替えるデバイスは、通常、このような対応は必要ありません。延長保証やサポートプランにお金をかける代わりに、ご友人やご家族に、次の買い替え時期と、それに伴うサービスプランや保証についてアドバイスしましょう。

オフィスのIT（またはフリーランスの技術者）を彼らに任せる

これをお勧めするのは躊躇しますが、私が社内IT部門にいた頃には頻繁にこのようなことがありました。ですから、デバイスの問題が何なのかを社内IT部門に問い合わせるよう提案するのは良いことです。重要なのは、適切な対応を取ることです。業務外の機器の問題は、社内IT部門の担当者にとって常に解決が難しいものであり、彼らに与えられている保護（通常は「壊れても大丈夫」という形で）は、個人所有のデバイスには適用されないことを覚えておいてください。しかし、私がIT部門にいた頃は、仕事でよく使われるという理由だけで、個人の携帯電話やコンピューターを扱うこともありました。ただし、もし社内IT部門に問い合わせるよう提案するのであれば、IT部門の担当者は彼らに多大な恩恵を与えているにもかかわらず、全く助けにならない可能性もあることを念頭に置いておくことが重要です。

もっと良いのは、オフィスのIT担当者（またはチーム）にフリーランスの副業に興味があるかどうか尋ねてみることです。日中にサポートしている相手のために、勤務時間外にサポートを行うのは面倒な場合があります（あるいは、完全に禁止されている場合もあります）。しかし、私は多くの技術者と仕事をしてきましたが、中には同僚が自分のパソコン、家庭用エンターテイメントシステム、あるいは子供のノートパソコンのトラブルで困っているという、高収入の仕事に就いていた人もいます。ただし、相談に乗る際は、丁寧な対応を心がけ、Snapchatのエラーメッセージが表示されるたびに、担当のサポート技術者に執拗に問い詰めるようなことは避けてください（もちろん、時間給で対応してもらっていない限りは）。

プレミアムサポートサービスを検討する

ご友人やご親戚が、言葉だけでなく行動でサポートを提供してくれるなら、必要な時にいつでもプレミアムサポートを受けられるオプションがいくつかあります。デスクサイドサポートは付帯されないことが多いですが、電話で問い合わせできる人がいるかどうかで、問題への迅速な回答を得られるか、あなたに電話をしてもらうことになるかの違いが生じることがあります。以下にいくつかのオプションをご紹介します。

• Microsoft Answer Desk：Answer Deskは、Windowsパソコン向けのMicrosoftサポートサービスです。基本的なOSサポートに加え、特定のアプリケーションのサポート、PCの「チューンアップ」、ウイルスやマルウェアの駆除など、幅広いサポートを提供しています。1年間のプレミアムサポートをプレゼントするだけで、サポートは終了です。お住まいの地域にMicrosoft Storeがある場合は、対面サポートもご利用いただけます。

• コストコ・コンシェルジュ：あなた（またはお友達）がコストコ会員なら、コストコのコンシェルジュサービスが、パソコンからHDTV、高圧洗浄機まで、幅広い家電製品のテクニカルサポート、トラブルシューティング、設定・構成のサポートを提供します。営業時間にご注意ください。必ず担当者とお話しして、問題を解決していただけます。電話サポートのみの対応となりますが、多くの場合、問題解決には十分であり、お客様を安心させてくれます。

• Geek Squad：ああ、Geek Squadっていいですよね。このサービスの利用経験は様々ですが、彼らは一様に質の悪い仕事をすることで事業を維持しているわけではありません。普通なら自分でやるのに時間も労力もかからないようなことを、ただお金を払わせるだけで済ませているのです。とはいえ、前述の通り、これはDIY志向の人向けではなく、「とにかく修理してほしい」という人向けです。中には（多くの場合、正当な理由で）この会社は技術に詳しくない人たちを食い物にしていると主張する人もいます。Googleで検索すれば、恐ろしい話がすぐに見つかります。一方で、良い経験をしたという人もいて、一部の質の悪いサポート担当者が、真に人々を助けたいと思っている他の優秀な技術者を貶めるべきではないと指摘しています。彼らは、パソコンからスマートフォン、ホームエンターテイメントシステムまで、あらゆるデバイスを対象に、出張相談や修理など、幅広いサービスを提供しています。ただし、料金は高額になる場合があり、1回限りの料金を支払うか、サブスクリプション方式かによって料金が異なります。

• Yelp：続きを読んでください。Yelpはあなたの友人の壊れたスマートフォンを修理してくれるわけではありませんが、あなたの地域に住んでいて喜んでサポートしてくれる、評判の良い地元のテクニカルサポートサービスや個人事業主を紹介してくれます。あなたの地域には、友人や親戚が困っている時に、手頃な料金で来店、電話、または自宅でサポートを提供してくれる中小企業や個人事業主がたくさんいるはずです。さらに、地元企業であることの利点は、より早く対応してもらえる可能性が高く、紹介状も確認できることです。テクニカルサポート会社は他の事業主と同じように扱い、依頼する前にしっかりと審査することを忘れないでください。

さらに、PCMagのスタッフはGeek Squadなど、他にもチェックする価値のある電話サポートサービスをいくつかテストし、その体験を報告しています。中には優秀なサービスもありますが、料金がかなり高額なため、迅速な回答を求める（そして質問攻めにしてくる）友人や親戚は、万が一のトラブルに備えて月額料金を払いたくないかもしれません。

同様に、StaplesやOffice Depotといった多くのオフィス用品店にも、独自のサポートサービスがあり、おすすめできます。これらのサービスは、1回限りのサポートで、1件ごとに料金が設定されています。相手が自分のパソコンを誰かに診てもらいたいだけなら、非常に役立ちます。ただし、エラーメッセージが表示されて、新しいノートパソコンの購入を勧められてしまうようなことがないように注意してください。とはいえ、価格面でも利便性面でも、新しいノートパソコンの購入は良い選択肢かもしれません（最近は新しいハードウェアが安く、前述の通り、サポートと保証が付いています）。

技術に詳しいしもべをどう扱うにしても、慎重に行いましょう。彼らを他の誰かに頼らせるには、ただ放っておくのではなく、事前に準備し、新しいヘルパーが何ができて何ができないのかをきちんと伝えましょう。少し下調べもしましょう。ただ追い払うためだけに、テクニカルサポート詐欺に騙されないようにしましょう。技術的なトラブルで皆が頼ってくるような技術に詳しい人であれば、手放すのは辛いかもしれません。しかし、節約できる時間と労力を考えると、たとえGeek Squadが言うような対応にうんざりしたとしても、おそらくそれだけの価値があるでしょう。

タイトル写真はmilo827（Shutterstock）、evryka（Shutterstock）、Yohei（Shutterstock）。追加写真はClare Bell、trenttsd、John Marino、Rob Lawtonによるものです。