近所の通りには、家ごとにウッドチップの山が点在し、誰もが「越冬」の準備に追われています。私もそうですが、この時期は必ずチップドロ​​ップ（木材チップの配達）を頼むようにしています。先週は、家の前に4ヤード（約1.2メートル）の新鮮なカエデ材が山積みになっていました。今こそウッドチップの配達を頼む絶好の時期です。ウッドチップがマルチとしてどのように機能するかを理解すれば、その理由も理解できるでしょう。

チップスは完璧な歩道を作る

ウッドチップは、時間が経つにつれて、ミミズや菌糸を豊富に含んだ、通気性に優れた堆肥に分解され、堆肥化されたら、それを混ぜた土壌を改善します。分解される前は、歩道の優れた土台となるため、私は花壇の間にすべてウッドチップを使用しています。芝やクローバーとは異なり、ウッドチップは雨天時でも非常に歩きやすく、歩いてもチップが傷むことはありません。芝やクローバーは確かに足に気持ちいいですが、ウッドチップは砂利や石のように裸足で歩いても決して痛くありません。造園の道具として、緑の芝や木、セメントに対するチップの色が変化するのは良い変化です。チップが時間とともに堆肥化していく間、必要に応じて補充することができます。

野菜畑の土寄せは水と植物の根を節約します

ウッドチップが分解されるには、窒素が必要です。もしウッドチップが土壌や植床の中にあるとしたら、それは土壌から窒素を奪い、その土壌で育つ野菜や植物から窒素を奪っていることを意味します。しかし、ウッドチップが土壌の上に置かれていれば、そのような問題は発生しません。そのため、ウッドチップは植床の上で優れたマルチとして機能します。夏が暑くなり、水不足が深刻化するにつれ、水やりを減らし、植物の根を守るためにマルチを使用することは、これまで以上に重要になっています。植物の茎から数インチ離してマルチを敷くことで、その効果が得られます。新しい植物を植える必要があるときは、チップを邪魔にならないように移動するだけです。チップは、例えば藁よりもはるかに安定しています。藁は、本来であればそうならないはずの草を植床に生やしてしまうことがよくあります。チップが完全に分解されると、堆肥として植床の一部になります。