私は独身で、オンラインにかなり精を出しています。Twitterアカウントで私とパラソーシャルな関係を築いた人たちが、アプリ上で公に（そしておそらくはプライベートに）交流した後、次々とデートを始めるのを見てきました。こうした事実から、ある疑問が浮かび上がります。Twitterは本当に恋人探しに有効な手段なのでしょうか？

有能な調査報道ジャーナリストらしく、私は情報源に直接向かいました。Twitterを出会い系アプリのように使った経験を共有してほしいとツイートしたのです。すると、受信箱にこれほど多くの成功談が殺到し、嬉しい驚きを感じました（そして、全く苦い思いもしませんでした）。（生意気な求婚者が、このスレッドをDMで私に言い寄る機会だと捉えていたことに、ショックを受けるべきでしょうか？もちろん、そうではありません。）

スレッドのコメントや私が受け取ったメッセージには、出会い、拒絶、結婚、友情、そして時には現実世界では燃え尽きてしまったDMでの激しいやり取りなど、様々な話が綴られています。それら全てから私が得た最大の教訓は、HingeやTinder、あるいはバーで見知らぬ人にアプローチする時と同じように、Twitterでも同じような成功と失敗、そして恋愛における壮大な浮き沈みを経験できるということです。実際、対面でのいちゃつきとの類似点こそが、私の主張の核心かもしれません。ソーシャルメディアは、出会い系アプリの骨の折れる策略よりも、現実世界でのいちゃつきのリスクとリターンをより正確に反映しているのです。

Twitterが現実の生活である理由

「Twitterは現実世界ではない」という広く信じられている考えは、政治にも当てはまるかもしれません（あるいは当てはまらないかもしれません）。しかし、ソーシャルメディアの「ソーシャル」な側面は、TinderやHingeのようなオンラインデートアプリでは得られない優位性を与えてくれると私は考えています。

Tinderでは、相手について知ることができるのはせいぜい、魚を釣ったことがあるかどうかくらいです。Twitterでは、相手の考えや興味をリアルタイムで反映させることができます。同様に、あなたがオンラインで積極的に活動していれば、あなたが面白い、考えさせられる、あるいはとんでもないと公言している内容を、自分でツイートしたか、誰かのツイートにハートマークを送ったかに関わらず、他の人が知ることができます。

確かに、どんなオンラインペルソナも、本質的にはフィルターをかけられ、操作された自分自身の姿です。しかし、出会い系プロフィールは、例えばテッド・ラッソについての意識の流れをツイートするよりも、もっと注意深くフィルターをかけられ、より操作された自分自身の姿ではないでしょうか？壮大な反論を無駄に試みる？お気に入りのミーム風スタイル？それに、出会い系アプリで誰かとマッチすると、私は相手のプロフィールに自分のインターネットストーキングを付け加えるんです。

Twitterを出会い系アプリとして使う方法

始める前に：TinderとTwitterでのやり取りには大きな違いがあります。出会い系アプリで誰かとメッセージをやり取りする場合、お互いになぜそこにいるのか合意した上で会話が始まります。TwitterのDMでは、このような合意は得られません。良くも悪くも、Twitterでのメッセージのやり取りは、バーで誰かの隣に座った時のような不確実性に満ちています。つまり、自分の意図を明確に伝える必要があり、即座に「ノー」と答えられる覚悟が必要です。

ということで、Twitterで恋人を見つけた、あるいは少なくともお互いに興味を持ったというTwitterユーザーからのヒントとコツを、直接ご紹介します。（注：回答者の多くは匿名を希望しており、これは当然のことです。）

Twitterでの存在感を確立する

Twitterで出会い系について質問したら、何人かのアカウントからダイレクトメッセージが届いたので、プロフィールを確認してみたのですが、ほとんどの人が一度もツイートしたことがありませんでした。ボットか変態か、あるいはもっとひどい、つまらない人間だと決めつけざるを得ませんでした。

Twitterを出会い系アプリのように使おうとしているなら、好きな人があなたのプロフィールを「右にスワイプ、左にスワイプ」と分析するだろうと覚悟しておく必要があります。つまり、（少なくともオンラインでは）あなたの人柄が伝わるくらいTwitterを使う必要があるということです。将来のパートナーのことを考えると、最も陳腐だけど最も真実味のあるアドバイスは、アカウントがあなたの人となりを正確に反映するように努めることです。アバターに実際の自分の写真を使用したり、Instagramなどの他のソーシャルメディアをプロフィールにリンクさせたりするのも良いでしょう。

相互関係を築く

友達から恋人に発展するストーリーを嫌いな人なんているでしょうか？Twitterでは、「相互」とはお互いをフォローしていることを意味し、Facebook上での「友達」と同等の扱いになります（ただし、現実世界では必ずしもそうではありません）。

あるユーザーは、Twitterがきっかけで最終的に出会いに至った経緯をこう語っている。「お互いのツイートをやり取りする中で友達ができました。そのうち彼が私をグループチャットに追加してくれて、みんなで定期的にビデオゲームをするようになったので、そのおかげで彼のことを少しよく知ることができました。」このユーザーは、この経験から、出会い系や交際関係に進む前に、Twitterでの友情はサイト外に置き、ビデオゲームのグループチャットなど、他の方法で交流するのが良いとアドバイスしている。

まだ相互リンクをしていない場合は、ネットワークを活用することを別のユーザーがアドバイスしています。「私が1年間付き合った男性と出会ったのは、姉に「彼はイケてるよ」とダイレクトメッセージで送ったことがきっかけでした。2人は相互リンクだったので、姉が私に代わって彼にメッセージを送ってくれたんです。」

好きな相手がフォローバックしてくれない場合、あなたのアプローチは効果がないかもしれません。これは相手のプライバシー設定や、知らない人からのメッセージを許可するかどうかによって異なります。別のユーザーは、Twitterで好きな相手に「まばたき」をしようとしたにもかかわらず、メッセージを読んでもらえなかったと話していました。「私の推測では、相手が私をフォローしていないからだと思います。DMを送って相手にメッセージを見せるために、お互いにフォロー関係にあることしか方法がないとしたら、私にとっては現実的なデートの選択肢ではありません。」

「相互」ステータスは、あなたが誰かのレーダー上にいることを知る手段であり、そして最も重要なことに、あなたがその人に連絡を取ることでまったく不快な人物になっていないことを知る手段です。

「いいね！」で誘惑する

私が聞いた成功談のほとんど全ては、お互いのツイートに「いいね！」をするような、ソフトな雰囲気の段階から始まりました。これは相手への関心を示す自然な第一歩であり、次のステップはコメント欄で親密な関係を築くことです。

同時に、あなたのやり取りが本当に歓迎されているのか、それとも単に我慢されているだけなのかを見極めましょう。特に相手があなたに反応してくれない場合は、あまり強くアプローチしすぎないようにしましょう。しかし、様子を見て相互的なやり取りが生まれたら、DMでやり取りするタイミングかもしれません。

行動を起こす

最終的には、単なる「いいね！」というレベルを超えなければなりません。ユーザー@LouBegaVEVOはもっと率直にこう言っていました。「誰かの投稿にただ「いいね！」するだけでは、臆病者の戯れで、何の成果も生みません。行動を起こさなければなりません。Twitterで知り合ってデートしたある人に、『いつも私の自撮りに「いいね！」してくれるから、もっと早く付き合ってほしいって気づけばよかった』と言われました。いえいえ、そんな大したことないですよ。私の母もそうするんです。」

うまく話ができないと不安なあなたに、@lizzzzzieloganからの具体的なアドバイスをご紹介します。「相手のツイートにコメントを添えてDMを送ってみましょう。ツイートに返信するのではなく、DMで会話を進めるのです。そうすれば、出会い系アプリのようにメッセージのやり取りをしながら、実際に会うことができますよ。」（実際に会う方法については後ほど詳しく説明します）。

率直に

出会い系アプリの利点は、お互いが表面上はイチャイチャしているという前提で、どんな話題でも気軽に話せることです。しかし、DMで「お互いに気持ちは合ってるの？」という疑問が何週間も解消されないこともあります。

私が最もよく受けたアドバイスの一つは、自分の意図を明確に伝えること、そして遅かれ早かれ伝えるべきだということです。@CSantiago1001さんが言うように、「もしそれが望んでいないのなら、友情を装って誰かにメッセージを送ってはいけません。相手に自分を友達だと思わせることで警戒心を解いてもらう必要があると思うなら、そもそもメッセージを送るべきではありません。」

ユーザー@LouBegaVEVOは、率直さのメリットを裏付ける証拠をシェアしています。「以前、私は先ほどの臆病者のやり方から、相手の自撮りに「いいね！」するだけのやり方から、相手の自撮りにダイレクトメッセージを送って『こんにちは、今、あなたとオープンにイチャイチャしています』と伝える方法に変えました。これが実際にとてもうまくいきました。率直さは効果的ですが、実際の出会い系アプリのように、下品で汚らしい直接的な表現は避けるべきです。」

オフラインで

オンラインデートのどの分野においても、人々が犯しがちな大きな間違いの一つは、実際に会うまであまりにも長く待つことです。もしお互いに興味があるなら、実際に会ってみて相性の良さを確かめてみましょう。もしお互いの住んでいる都市が離れているなら、バーチャルデートを企画してみましょう。Twitter上のペルソナ以上の何かがお互いにあるように、何でもいいので試してみてください。

ネットでの活動が中心なら、実際に会うメリットの一つは、まさに現実の生活について話せることだということを覚えておいてほしい。別のユーザーは教訓的な体験談を次のように語っている。「デートするなら、Twitterのことだけにとどまらない会話ができるようにしてほしい。私は出会い系サイトで知り合った人と3回デートしたけど、どの会話もTwitterの話になった。私も参加しようと努力したけど、それで疲れてしまった。[Twitter]は誰かを知るための良い出発点にはなるけど、理想的な土台とは言えないね。」私たちのほとんどにとって、オンラインで人と出会う目的は、オフラインで気が合うかどうかを見極めることだ。

期待を管理する

最後に、出会い系アプリで得られる合意よりも、実際に会ってのいちゃつきに近い期待を持つ必要があることを覚えておいてください。相手に興味がない時の対処法について、私が学んだ知恵をいくつかご紹介します。

「『ノー』は答えとして受け止めましょう。インターネット上で見知らぬ人に嫌がらせをしてはいけません。誰もあなたに時間や注意を払う義務はなく、興味がない理由を説明する義務もありません。それに、もし知らない人にメッセージを送るなら、興味を持っているかもしれない他の人にメッセージを送るのをためらう理由はありませんよね？」

同じユーザーはこう続けている。「先に進むことを恐れないでください。たとえ自分の意図を明確に伝えたとしても、相手もそうしてくれるとは限りません。ただ注目されたいだけなら、あなたを楽しませることでその気を引き出す人もいます。もしそう思うなら、さっさと先に進みましょう。あなたがそれを大きな問題だと捉えれば、それで終わりです。」

最終的な考え