休暇中は、一人でいるとどうしても気分が落ち込んでしまうようです。もしかしたら、最近失恋したばかりかもしれません。大学に入学したばかりで、帰国する余裕がないのかもしれません。どんな状況であっても、もし一人で休暇を過ごしていて、気分が落ち込んでいるなら、次の対処法を試してみましょう。

現在に焦点を当てる

一人でいると、過去のことを気にせずにはいられません。ホームシックになったり、元恋人との昔の習慣を思い出したりするのは、ほとんどの場合、あの安心感や親しみやすさが恋しいからです。しばらくすると、ノスタルジアに押しつぶされそうになります。認知行動療法士で、ダイナミック・ユー心理療法クリニックの臨床ディレクターであるアレックス・ヘッジャー氏はこう語っています。

一人でいる時は、たいてい思考に没頭する時間が増えます。物事をくよくよ考えたり、実際には何も役に立たない考えに陥ったりすると、問題を引き起こす可能性があります。もし自分がそうしていることに気づいたら、過去のことをくよくよ考えたり、未来を心配したりするのではなく、意識を現在に戻せるかどうか試してみてください。

休暇は楽しい時間であるべきなので、今幸せになるためにできることに集中しましょう。つまり、少し自分を甘やかしましょう。余裕があれば、たとえ週末に近くの町へちょっとした小旅行でも、旅行に出かけるのがおすすめです。新しい場所を探索することは、過去のことや「こうあるべき」という思いから解放される素晴らしい方法です。一人旅向けのツアーグループもたくさんあるので、新しい人と出会う楽しい機会にもなります。

あるいは、新しいレシピに挑戦したり、ToDoリストの項目をいくつかこなしたりするなど、自分を甘やかすシンプルな方法もあるかもしれません。ヘッジャー氏は、休暇中の自由時間をどう過ごすかを決めるために、「人生の価値観」のリストを作ることを勧めています。

人生の価値とは、私たちの人生に特別な意味を与えるものです。「家族と友人」「趣味と興味」「心と体」「キャリアと教育」「生活の手段と家事」といった項目に分けて、人生で何が大切か、大まかな考え方を考えてみて下さい。それぞれの価値について、それに合った具体的な行動を見つけてみましょう。

そこから、休暇中のカレンダーにスケジュールを設定します。

非現実的な期待を抱かないように

テレビコマーシャルや昔ながらのクリスマス物語によると、クリスマスは魔法の国であると言われています。しかし、魔法という期待は大きなものであり、現実が魔法に程遠いと、その期待がさらにあなたをがっかりさせてしまうことがあります。

ホリデーシーズンは完璧である必要はありません。明るく元気でいる必要もありません。ホリデーシーズンに悲しい気持ちになるのは当然のことなので、落ち込んでも自分を責めないでください。期待値を調整することを学ぶことは、ホリデーシーズン中に感情をコントロールするのに大いに役立ちます。臨床心理学者のエレイン・ロディノ氏はPsychCentralにこう語っています。

…季節がちょうど良いものであることに対する期待はあまりにも多岐にわたるため、家族、ストレスや不安、摂食障害、禁酒、自尊心、能力など、あらゆる問題が引き起こされます。「完璧であるべきだという考えがあり、そうでなければ『私の何がおかしいの？』と自問するのです」と彼女は付け加えます。統計的に、この国では「伝統的な家庭」の数は過半数ではないと彼女は付け加えます。

非現実的な期待を手放す方法の一つは？ただ、それらをブロックすること。作家で元テレビ局幹部のジム・マッカーネス氏は、これまで何度か一人で休暇を過ごした経験があり、次のようなヒントを教えてくれました。

感謝祭の時期になると、ホリデー番組に埋もれないように、生放送のテレビからストリーミング配信のテレビに切り替えます。私はスクルージではないので、この時期の楽しみは大切にしていますが、何事もやり過ぎは良くありません…ホリデーシーズンの通貨価値を下げているだけでなく、本当に…

本当に

ホリデーシーズンに対する歪んだ見方。テレビの特別番組やホリデーシーズンの定番番組の再放送、そして国民のほとんど、いや、ほとんどが経験しないこの季節の祝祭を描写し、象徴するCMは、一人で過ごす人にとっては耐え難い苦痛となる。脆い心に突き刺さるメッセージは、「これこそが、あなたが負け犬である理由だ」ということだ。

こうした微妙な期待に気付くだけでも、大きな効果があります。覚えておいてください。ホリデーシーズンの「魔法」は楽しいものですが、それは現実とはあまり関係のない誇大宣伝のようなものです。映画のような演出をしなくても、ホリデーシーズンを楽しく過ごすことはできます。

他人を助けることで気を紛らわせる

もしあなたがボランティア活動に意欲的であれば、ボランティア活動は休暇の憂鬱を忘れ、他の人々と時間を過ごし、恵まれない人たちを助ける素晴らしい方法です。例えば：

• ホームレスを助ける

• 食事を配達する

• 老人ホームを訪問する

さらに、ボランティア活動は幸福度を高める素晴らしい方法でもあります。例えば、労働研究所が発表したドイツの研究では、ボランティア活動に参加した労働者は、その機会がなくなると全体的な幸福度が低下すると報告していることがわかりました。

自分だけの伝統を創る

自分で何とかしてみるのも良いかもしれません。もし、同じように一人でホリデーシーズンを過ごしている友人、同僚、知り合いがいるなら、自分たちでフレンズギビングなどのホリデーシーズンのお祝いを始めてみましょう。自分のお店を開いたり、みんなに料理を持ち寄ってもらってポットラックパーティーをしたりするのも良いでしょう。

自分だけの伝統を作ることもできます。例えば、毎年クリスマスに家族で映画を見に行く知り合いがいました。ちょっと変わった休日の過ごし方だと思っていたのですが、実は彼が独身時代に始めたこの習慣は、クリスマスを過ごす場所が他になかったからだそうです。彼が自分の家族を持つようになってからも、そのまま定着したそうです。

ヘッジャー氏は、重要なのは事前に計画を立てることだと語る。

休暇が大変な時期になると予想していると、休暇のことなど忘れて「その時になったら渡ればいい」という誘惑に駆られるかもしれません。しかし、この戦略は準備不足に陥り、選択肢も少なくなるため、往々にして失敗に終わります。そうではなく、最も大変になりそうな日や時間帯の、本当の「火種」について考えてみましょう。それがわかったら、その時期を少しでも楽にするために、以下のヒントを参考に何かできる計画を立てましょう。

問題は、休暇中に孤独を感じることがあるかもしれませんが、多くの人が同じ状況にあるということです。休暇はそうした感情を露わにすることで有名です。しかし、現実的な期待を持ち続け、「こうあるべき」ではなく、今この瞬間の現実に焦点を当てることが、この状況に対処する上で大いに役立つでしょう。

イラストはタラ・ヤコビーによるものです。