水曜日、下院は与野党の僅差で分裂した投票の結果、ドナルド・トランプ大統領を弾劾訴追した。これにより、トランプ大統領は米国史上3人目の弾劾訴追を受けた大統領となった。下院は投票で、昨日提出された2つの弾劾条項を可決した。これらの条項には、権力乱用（大統領の権限を自身の利益のために行使したことと定義）と議会妨害（ウクライナ問題に関する捜査を妨害したとされる行為）が含まれている。

「昨夜、共和党員の票が一票も投じられないまま、何もしない民主党によるアメリカ史上最大の魔女狩りの継続に反対する弾劾が行われた」とトランプ大統領は本日ツイッターに投稿した。上院多数党院内総務のミッチ・マコーネル氏も今朝の上院本会議場での演説でトランプ大統領を擁護し、弾劾は下院民主党とナンシー・ペロシ下院議長による「杜撰な手続き」の結果であり、「国を失望させた」と述べた。

これから何が起こるのか気になりますか？さて、話を進める前に（あるいは期待しすぎてしまう前に）、弾劾は実際に職務を解かれることを意味するのではなく、単に公務員に対して訴追を行う手続きに過ぎません。現在までに、弾劾によって職務を解かれた米国大統領はいませんし、上院で共和党が多数派を占めていることを考えると、トランプ大統領もそうなる可能性は低いでしょう。

それでも、今後数ヶ月で多くの出来事が起こるでしょう。簡単におさらいしておきましょう。下院がトランプ大統領を弾劾した今、弾劾手続きはほぼ完全に上院に委ねられており、上院はおそらく来年1月に弾劾裁判を行うでしょう。（マコーネル氏はまだ日程を確定させていませんが、今週末までに予定が組まれると情報筋はCNNに語っています。）

憲法は上院での裁判の枠組みをほとんど規定しておらず、この時点から起こることのほぼすべては推測の域を出ないことを意味する（ただし、ビル・クリントン元大統領の弾劾裁判中の上院での裁判は、ある種の前例となる）。

確かなことは次の通りです。憲法に基づき、上院議員が陪審員を務め、下院議員数名が「管理者」（実質的には検察官）を務めます（ペロシ議長はまだ氏名を公表していませんが、下院司法委員会から選出される可能性が高いです）。そして、大統領の罷免については3分の2以上の賛成が必要です。上院が罷免を支持する判決を下した場合、上院はトランプ氏が今後いかなる公職にも立候補できるかどうかについても投票を行う可能性があります。

不確実性の多くはここにある。第一に、裁判を進める前に上院の過半数が規則について合意する必要があるが、これは民主党にとって不利な結果となる可能性が高い。例えば、決定しなければならない重要な決定の一つは、この裁判で証人喚問を行うかどうかである。（ワシントン・ポスト紙の報道によると、マコーネル氏は証人喚問を一切行わず、冒頭陳述後に採決を求めることで裁判を短縮したいと考えている。一方、上院少数党院内総務のチャールズ・E・シューマー氏は、トランプ氏に近い関係者を喚問したいと考えている可能性が高いが、実現するかどうかは不明である。）

トランプ大統領を罷免するには何が必要でしょうか？現在、上院には民主党議員が45人、共和党議員が53人います（さらに無所属議員が2人いますが、どちらも民主党と連携しています）。トランプ大統領の罷免に賛成票を投じるには、少なくとも共和党議員20人の賛成が必要ですが、これもまた極めて可能性が低いでしょう。

それでも、選挙運動中にトランプ氏に批判的な目を向けてきた現職および元2020年大統領候補らが出席することを考えると、大変な裁判になるだろう。出席者には、コロラド州のマイケル・ベネット上院議員、ニュージャージー州のコリー・ブッカー上院議員、カリフォルニア州のカマラ・ハリス上院議員、ニューヨーク州のキルステン・ギリブランド上院議員、ミネソタ州のエイミー・クロブシャー上院議員、マサチューセッツ州のエリザベス・ウォーレン上院議員、バーモント州のバーニー・サンダース上院議員などがいる。