政府が4月にコロナウイルス救済金の支給を開始したのとほぼ同時期に、私にメールが届き始めた。

納税状況の微妙な部分やIRSの納税情報サイトの操作方法について質問する方もいらっしゃいました。メールをくださった方のほとんどは、自分のお金がどこにあるのか、いつ受け取れるのかを知りたいだけでした。何かお手伝いできることはありますか？

デジタルプライバシーとセキュリティの詳細については、以下のビデオをご覧ください。

その後、驚くべきメール送信者集団が現れました。どういうわけか、私がIRS職員だと勘違いした人たちです。私のLifehackerのメールアドレスがどのようにしてインターネット上に流出し、私がIRSで働いているという憶測に繋がったのか、私には全く理解できません。しかし、提出されたリクエストは数多くあり、その多くにはメール送信者の身元を危険にさらす可能性のある情報が含まれていました。

最初は、社会保障番号の下4桁と氏名（フルネーム）が送られてきました。その後、以前メールをくれた人が電話をかけてきて、留守番電話に社会保障番号のフルネームを残しました。他にも、社会保障番号の一部と住所、社会保障番号のフルネーム、生年月日…ありとあらゆる情報が書かれたメールを受け取ったことがあります。

そして、私は恐怖を感じました。私は長年、個人情報窃盗やフィッシング詐欺について書いてきましたが、今、無数の出版物、政府機関、非営利団体が発信してきた警告やヒントを、どれほど多くの人が見逃してきたかを、残酷なほどはっきりと認識しています。

後ろの人のためにもっと大きな音を

だから、何度も何度も繰り返す価値があるので、もう一度言います。

社会保障番号を誰にもメールで送ってはいけません。絶対に。突然電話をかけてきて、正当な理由があると主張するような人にも、絶対に教えてはいけません。できれば、声に出して言うことさえ避けてください。

それは危険すぎる。

詐欺師や窃盗犯から個人情報を守るためのベストプラクティスを熟知し、実践していると思っているかもしれませんが、あなたの知り合いの中には、そのことを知らない人がいる可能性も十分にあります。連邦取引委員会（FTC）のデータによると、昨年だけでも消費者から同委員会に320万件以上の苦情が寄せられ、そのうち170万件以上が詐欺未遂に関するもの、65万件以上が個人情報の盗難に関するものでした。

親や友人、同年代の人、あるいは年齢の違う人にも起こり得ます。実際、詐欺による金銭的被害に最も悩まされるのは30～39歳の年齢層です。しかし、被害者の年齢が上がるほど、金銭的損失も大きくなる傾向があります。

詐欺師について両親に話す方法

誰でも詐欺師の餌食になったり、他の経路で個人情報窃盗の被害者になったりする可能性がありますが、私に電子メールを送り、自らを退職者だと名乗る人々を含め、年上の人々とそれについて率直に話し合うことはより難しい場合があることに私は気付きました。

親しい友人が個人情報を漏らしたことを率直に叱責するのは気まずいと感じるかもしれないが、私の両親や私よりも人生経験豊富な人たちは、そのようなやり方に気分を害したり、当惑したりするかもしれない。

そこで私は、『ママとパパ、話しましょう: 両親のお金に関する大切な会話をする方法』の著者、キャメロン・ハドルストンに連絡を取り、この大きな、気が遠くなるようなテーマに取り組むためのアドバイスを求めました。

詐欺の試み（または、もっとひどい場合は詐欺の成功）について聞いたとき、「それは詐欺だってみんな知ってるよ！」と反応するかもしれないが、それは両親や年配の人たちを遠ざけ、当惑させてしまう可能性があるとハドルストン氏は言う。

「詐欺や個人情報の盗難についてご両親に話し始める最良の方法の一つは、例を挙げることです」と彼女は言います。「現在起こっている詐欺について読んだ記事やテレビで聞いたニュースを共有してみてもいいでしょう。あるいは、最近詐欺の電話を受けたので、同じような電話には気をつけてほしいとご両親に伝えてもいいでしょう。」

ハドルストン氏は、家族を叱ったり説教したりする代わりに、詐欺師がいかに巧妙であるかに焦点を当てることを勧め、誰でも騙される可能性があり、犯罪者は常に人々を騙す新しい方法を見つけていることを強調した。

また、ご両親が電話を切ったり、全く出なかったりすることに抵抗がある場合は、ご両親に指導することを勧めました。「代わりに、気まずく感じることなく電話を切れる言い回しを考えてもらうのを手伝ってください。例えば、テレマーケティング業者や怪しい電話をかけてきた人に、お客さんが来ているので今は話せないと伝えるように、ご両親に伝えてみてはいかがでしょうか」とハドルストン氏は提案しました。

少なくとも、これを覚えておいてください

詐欺を見抜く力に自信のある人でも、犯罪者に騙される可能性があります。そして時には、つい油断して危険な状況に陥ってしまうこともあります。私のメールの送り主のように。

個人情報を安全に保つために、最低限覚えておくべきことをご紹介します。学び、実践し、愛してください。

• IRSが電話をかけて社会保障番号を尋ねることは決してありません。IRSが電話をかけてくることは滅多になく、郵送での問い合わせを好んでいます。

• 社会保障局はあなたの電話番号を尋ねる電話をかけてはいません。彼らはすでにあなたの電話番号を知っています。

• 社会保障番号や政府発行の書類（社会保障カード、運転免許証、パスポート）の画像といった機密性の高い個人情報は、暗号化されて送信されない限り、絶対にメールで送信しないでください。例えば、かかりつけ医から患者ポータルに身分証明書の写真をアップロードするように求められたとします。それは問題ありません。しかし、画像を添付したメールをそのまま送信してはいけません。

• あなたが依頼したサービスの提供に社会保障番号（SSN）が必要であると確信できる場合を除き、社会保障番号を誰かに提供しないでください。身元確認のための別の方法を提供できるかどうか、遠慮なく尋ねてください。

• 疑わしい場合は、求められた個人情報を提供する前に、クレジットカード発行会社/銀行/政府機関に直接電話することを発信者に伝えてください。

• 知らない人や政府機関を名乗る人からテキスト メッセージやメールで送られてきたリンクはクリックしないでください。