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長年にわたり歴史的に低いインフレ率が続いていましたが、4月の消費者物価は前年比4.2%上昇し、2008年の金融危機以来最大の伸びとなりました。物価上昇は予想されていましたが、パンデミック後の回復が続く中で、需要の急増とサプライチェーンの複雑化により、一部の商品では15～30%という大幅な値上がりが見られました。ここでは、今まさにあなたの財布を圧迫している可能性のある商品やサービスと、予算内で生活するためのヒントをご紹介します。
これまでのところどう思いますか?
肉
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食料品の価格は昨年全体で2.4%上昇しましたが、小売価格の急騰はそれよりもはるかに劇的です。2020年4月と比較すると、豚肉は11%、ベーコンは16.3%、牛肉は4.8%上昇しています。鶏肉の価格は昨年より11%上昇しており、これには手羽先の価格も含まれます。手羽先は1ポンドあたり2.92ドルという過去最高値を記録しました。これは2020年初頭と比べて180%も高い値です。食費が逼迫していると感じるなら、食生活を調整して肉の摂取量を減らす方法、あるいはそれが難しい場合は、購入する肉の費用を抑える方法を検討する時期かもしれません。そうするか、あるいは値上がりした費用を賄うために自由に使える予算を削るしかありません。
ガソリン
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車の運転が減れば減るほど、お財布には優しい。コロニアル・パイプラインへのランサムウェア攻撃によりガソリン価格が急騰し、先週は14%も上昇した。これは短期的な問題ではない。全米自動車協会（AAA）によると、2020年に史上最安値を記録した後、米国のガソリン1ガロンあたりの平均価格は2014年以来初めて3ドルを超えた。コロニアル・パイプラインが再開したことで、一部の専門家は価格上昇は止まるか、少なくともメモリアルデー（戦没将兵追悼記念日）までに横ばいになると予想している。その間、給油が必要な場合は、周辺で最も安いガソリンスタンドを見つけるのに役立つアプリがいくつかある。
住宅
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木材不足、住宅供給不足、そして潜在需要により、市場は過熱しています。売り手市場の中で住宅を購入するのは容易ではありません。特に、内覧もせずに希望価格より40万ドルも高い入札が殺到する状況ではなおさらです。活況な市場で物件を購入しようとお考えなら、物件探しは数週間ではなく数ヶ月かかることを覚悟してください。そこで、そのプロセスを少しでも楽にするためのアドバイスをご紹介します。
木材
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パンデミックの初期に製材所が木材生産を停止したため、木材不足が発生し、不動産市場の活況も相まって状況はさらに悪化しています。木材価格は昨年377%も高騰し、新築住宅の価格に最大3万6000ドルも上乗せされました。大規模な住宅改修を計画している場合は、様子見の姿勢を取った方が良いかもしれません。一部のアナリストは、木材価格は今年後半に再び下落すると予想しています。
コンピューターチップ
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パンデミックの間、消費者はパソコンなどのハイテク製品を買いだめし、その結果、PS5、Apple製品、さらには新車の生産にも影響を及ぼしたチップ不足につながっています。新しい機器を購入する際は、「在庫切れ」の表示が増えてきても驚かないでください。家電製品の小売価格も最近上昇し始めており、特に大型テレビは昨年より30%も値上がりしています。節約するなら、大型の祝日を狙うのが一番です。小売店がこうした商品のプロモーションをまだ行っている可能性が高い時期です。ちなみに、Amazonプライムデーも（おそらく）もうすぐです。
レンタカー
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レンタカー会社はパンデミック中に保有車両の大部分を売却し、それがレンタカー不足を引き起こし、パンデミック後の旅行需要の高まりによって状況はさらに悪化しました。残念ながら、レンタカー料金はパンデミック前の3倍になる可能性があると予想されます。通常は車で移動する方が安いですが、アムトラックの20%オフセールやサウスウエスト航空の50ドル航空券など、お得なプランが見つかることもあるので、移動手段を他に検討する価値はあります。
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ジョーダン・カルフーン
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