引っ越しは楽しいけれど、荷造りは大変。壊れないように荷物を箱に詰め込むのに追われていると、新居の輝きと希望はあっという間に消えてしまいます。そんな時に役立つヒントをいくつかご紹介します。

正直に言うと、私は現在引っ越し中なので、これは「医者よ、汝自身を治せ」の一撃だと考えてください。しかし、これらはこれまで私を助けてくれたいくつかのコツであり、次の引っ越しにも覚えておくべきものです。

10. 早めに始める

引っ越しの荷造りや計画は「ギリギリまで待たずに」と言うのは簡単ですが、それだけでは十分ではありません。早めに始めましょう。私が引っ越しの荷造りを始めたのは、おそらく1ヶ月以上も前でしたが、少しも後悔していません。早く始めれば、家の中で箱を邪魔にならないように自由に移動できますし、時間をかけて自分のペースで進めることができます。そして何よりも、引っ越しの1週間前（あるいは前夜）に、引っ越し業者が9時に来ると分かっていて、4時まで荷造りに追われ、一日中忙しくなるという、パニックに陥る事態を避けることができます。驚いたことに、上記のBuzzFeedの動画にも、実際に役立つヒントがいくつか紹介されています。自分にもやらないようにしましょう。

9. 無料でもそうでなくても良い箱を手に入れる

大切な荷物を、配送中に一度システムを通過したAmazonのボロボロの箱に詰め込もうとするのはやめましょう。箱代を払う必要はありません。Craigslistや地元のFreecycleフォーラムには、箱を処分したい人がたくさんいます。オフィスや酒屋、書店などの地元のお店から、質の良い箱を無料で手に入れることができます。U-Haulには、無料で箱を交換できるカスタマーコネクトフォーラムもあります。

しかし、すべての箱を無料で手に入れることのデメリットは、何が入っているかわからないことです。あらゆる種類の害虫は段ボール箱に好んで乗り込み、あなたの荷物を新たな住処にしてしまう可能性があります。そのため、料金を支払ってもいいのであれば、安心のためにも価値があるかもしれません。無料の箱をもらえることよりも、質の高い箱をもらえることの方が重要です。

8. 荷造りを始める前に整理し、荷造りしながら整理する

引っ越したくないものを捨て始めるのに早すぎるということはありません。本当に、引っ越しが決まったらすぐに捨てましょう。そして、引っ越し業者が来るまで、無駄なものを捨て続けるのです。私たちのThorin Klosowskiが引っ越しをした際に言っていたように、たくさんの物があったので、一番良いのは全部捨てるか売るかして、引っ越し後に本当に必要なものだけを回収することです。

彼と同じように、送別ガレージセールやパーティーを開いて、友達を招待して、処分したいものをすべて持ち帰ったり、買い取ってもらったりすることもできます。本当にそうしたいなら、自分でエステートセールを開催して、家を徹底的に掃除することもできます。

不足に囚われないようにしましょう。持っていく必要のない古いものを売れば、目的地に着いた時にそれらを買うお金、あるいは少なくとも本当に欲しいものを買うお金が残ります。何よりも良いのは、早めに準備を始めれば、後で箱を探し回って足りないことに気づくようなことがなくなることです。箱に入れる前に、自分に問いかけてみましょう。「本当にこれは必要なのか？」「持っていくべきか、それとも後で買い替えるべきか？」「買い替えるお金はあるのか？」。そこに書かれた答えが、あなたの決断を導いてくれるはずです。

7. 荷造りしながら掃除する

美しい新居に到着したら、引っ越し業者やあなたが荷物を運び入れている間に、最後にしておきたいことといえば、掃除です。業者は本棚をどこに置きたいか尋ねてきますし、あなたは前の家を出る前に片付けられたはずの何年も積もった埃を払うのに必死になるでしょう。掃除をしながら、引っ越し当日に未来の自分が過去の自分に感謝してくれるでしょう。

それに、目的地に着く頃には疲れているでしょうし、きれいな家具を新しいきれいな空間に移動する方が気分がいいでしょう。せめて、自分にご褒美をあげましょう。

6. すべてにラベルを貼り、在庫を自分で管理する

市内や州をまたいで引っ越す場合、引っ越し業者は荷物の目録を作成していないかもしれません。空のトラックに荷物を放り込み、引っ越し先でトラックから荷物を全部降ろしてしまうかもしれません。それでも構いませんが、自分のため、そして加入している保険や住宅所有者／賃貸人保険のためにも、すべての箱にラベルを貼り、中身を自分で記録しておくべきです（私も皆さんと同じようにスプレッドシートを使っていますが、この用途にはHome Inventoryも便利です）。徹底的な管理をするなら、QRコードを使って荷物を管理し、デジタル化してプライバシーを守ることもできます。そうすれば、引っ越し業者でさえどの箱に何が入っているか分かりません。

州境を越えて引っ越す場合、そして信頼できる業者を信頼している場合（幸運にも、賢く選んで信頼できる優良業者を選んだのであれば）、これはさらに重要です。業者は荷物の目録を保管し、あなたに提供してくれるはずですが、それぞれの箱に何が入っているかはあなただけが知っています。もし箱が紛失した場合、紛失した物を正確に再発行し、特に貴重品であれば警察に届け出、そしてもちろん、中身の品物の価値に応じて保険金を請求することができます。

5. 新居へ荷物を送る（引っ越しよりも安い場合）

自分の荷物をバンの荷台に積み込み、バンを運転して、アパートまで運ぶよりも簡単なことってありますよね？誰かにお金を払って、全部運んでもらうことです。特に、自分で運ぶよりも、あるいは引っ越し業者に頼むよりも、誰かに運んでもらう方が安上がりだとわかったらなおさらです。格安引っ越しガイドでも触れましたが、

本が入った箱は、移動させるのに最も重いものの一つです。個人蔵書を整理し、寄付または売却する本を特定したら、保管する本を箱に詰め、米国郵便局のメディアメールで送ってください。

目的地に到着するまでに少し時間がかかるかもしれませんが、価格に勝るものはありません。20ポンド（約9kg）の書籍箱の送料はたったの11.55ドルです。書籍の配送費用を節約すれば、他の出費をいくらか軽減できるかもしれません。

さて、本がたくさんある場合、ここで大量のお金を節約することはできませんし、すべてを FedEx や USPS に降ろして郵便や宅配便サービスを格安の運送業者に任せようなどとは思わないでください。しかし、いくつかの物、特に重要な物については、運送業者に任せたり、自分で運ぼうとするよりも、郵便や宅配便を利用したほうがよい場合があります。

4. 領収書はすべて保存しておく

仕事の都合で引っ越しする場合、新しい仕事に就いた場合、または勤務地が移転した場合など、50マイル（約80km）以上離れた場所に引っ越す場合は、引っ越し費用の多くを控除できます。領収書は保管しておきましょう！

本当に、全部取っておけます。もしかしたら、無料でもらえる箱を買ってきたかもしれませんし、引っ越し業者に荷物を運んでもらうためにお金を払ったかもしれません。USPSで本を送ったり、引っ越し中に荷物が壊れないようにテープやプチプチを買ったりしたかもしれません。控除対象になる金額に驚くかもしれませんが、やり過ぎは禁物です。IRSのガイドと、控除対象経費に関する当社の入門書をチェックして、引っ越し翌年の確定申告で正しい金額を控除できるようにすれば、将来の税務調査を心配することなく、税金を節税できるでしょう。

3. 休暇に行くように荷造りする

荷造りを始めると、「全部この箱にぴったり収まる」という気持ちから、「全部箱に放り込んでしまえばいいのに」という気持ちに変わってしまう時があります。それはそれで構いませんが、荷造りを進める際には、基本的な荷造りのコツを覚えておきましょう。シャツやタオルを丸めて詰めたり、靴などをジャケットの中に包む「バンドルメソッド」など、旅行に行くように荷造りすれば、スペースと時間を節約できます。

結局のところ、1週間か2週間分の荷物なら、飛行機に持ち込めるくらいの小さなバッグに詰め込めるでしょう。スーツケースだけで生活するのは誰にとっても楽しいことではありませんが、もしそうする時があるとすれば、それは引っ越しの時です。自分のペースで荷物を解きながら、快適に暮らす自由が欲しいのです。それに、絶対に必要なものが入った箱をアパート中探し回って、到着したらすぐに開けると誓ったのに、他の箱の山の一番下にあったなんてことになってしまった、なんて事態は避けたいものです。

2. 大切な必需品は「初夜用ボックス」に保管

まるで旅行に行くかのように荷造りをするのと同じように、特に壊れやすいものや、新居に到着したらすぐに必要になると思われるものは「初泊用」の箱に入れておきましょう。これは以前にもご紹介したヒントですが、非常に重要で、決して軽視すべきではありません。

スーツケースやキャリーオールには入れたくない洗面用品、家具の組み立て直しやアートの吊り下げに使う工具キット、コーヒーメーカーなどの調理器具など、すぐに必要になるものは「初日の夜」用の箱に入れておきましょう。そうそう、トイレットペーパーもキャリーオールに入れるか、同じ箱に入れておきましょう。

1. 箱やその他のものは売るか寄付する

素敵な新居に到着し、無事に運んできた荷物を全て開梱し、包装を解いて、衣類や毛布を梱包材として使ったことで発生する洗濯物を片付けていると、処分したい少し使っただけの（そしてかなり傷んだ）箱が山ほど出てくるでしょう。中には、なぜわざわざ引っ越しをしたのかと後悔するような私物もあるかもしれません。今こそ、それらを全て処分する良いタイミングです。

引っ越し直後は、本当に断捨離をする絶好の機会です。今回は不要なものを売って現金に換え、引っ越し費用を回収し、新居でより幸せな暮らしをしましょう。Penny Hoarderには、残った引っ越し用の箱をContainer ExchangerやBoxCycleなどのサイトで売ったりリサイクルしたりして、小遣い稼ぎをする方法がいくつか掲載されています。もちろん、Craigslistに出品するだけなら話は別ですが。

いずれにせよ、誰かが引っ越しをするでしょうし、たとえ無料で手に入れた箱でも、誰かがあなたのあまり使っていない箱を買ってくれるでしょう。寄付するのは良いことですが、引っ越し業者は高額ですからね。片付けが終わって少しお金が貯まったら、新しい家で快適に過ごすための準備に取り掛かりましょう。

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タイトルイラスト：ニック・クリスキュロ。 写真：ベッキー・スターン。イラスト：ジム・クック。写真：アダム・ダチス、マイク・モーツァルト、デビッド・ボーケ、グスタボ・フラザオ（Shutterstock）、サラ・クラーク。

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