急激な体重増加は、高度な研究の対象となることは稀です。ごく少数の例外を除き、その領域は高校のフットボールコーチ、ボディビルディングの達人、そして独学で内分泌学を学んだ人々、いわゆるステロイド愛好家たちにはるか昔に明け渡されています。私たちは、これら3つのグループにはある程度の重複があると想定しています。ある有名な研究では、メイヨークリニックのジェームズ・レバイン氏とその同僚が、肥満ではない男性に8週間、意図的に1日1,000カロリーの過剰摂取をさせました。これは、他の食事は何も変えずに、毎日マクドナルドのハンバーガーを4個追加するのと同じ量です。脂肪1ポンドには3,500カロリーのエネルギーが蓄えられているため、基本的な計算で、運動を追加せずに週に7,000カロリーを摂取すると、2ポンドの脂肪が生成されます。8週間で16ポンドになります。

実際にはそうではありませんでした。レバイン博士が非運動活動熱産生（NEAT）と呼ぶ、これまで名前が付けられていなかったプロセスによって、多くのカロリーが消費されました。NEATとは、意識的か無意識的かを問わず、睡眠中の暴れ回りも含め、あらゆる運動を指します。NEATのおかげで、ボランティアの体重増加は平均わずか10ポンド（約4.5kg）でした。

これはまだ半分しか語っていません。NEATの範囲は広大でした。あるボランティアは過食しながらも692カロリー多く消費しました。まるでハチドリのようでした。彼の体は、自発的な脂肪吸引を除いて、元の体重を維持するためにあらゆることをしました。もしあなたが体重が増えにくいと思っているなら（ボディビルディングの世界では「ハードゲイナー」という専門用語があります）、それはおそらくあなたの気のせいではありません。あなたはNEATマニアである可能性が高いです。別のボランティアは、98カロリーも少なく消費しました。彼の体は実際に動きが遅くなり、まるでカロリーが快適な休息場所を見つけやすくするかのようにしたのです。

では、NEATはダイエットとどう関係するのでしょうか？ルーは、従来のダイエット方法の落とし穴に関係していると説明します。

架空の人物、ダンを例に考えてみましょう。ダンは体重240ポンド（約113kg）で、そろそろ変化が必要だと決意します。ベストセラーのダイエット本（つまり、著者が書いたものではない本）を購入し、その本に載っているサンプルダイエットを忠実に守ろうと決意します。ダンは、そのサンプルダイエットが1日わずか1,300カロリーであることや、それが普段の摂取カロリーの半分以下であることは知りません。また、明確な目標体重もありません。ただただ体重を減らしたいだけなのです。早く減らしたいのです。

ダンの体重は最初のうちはみるみるうちに減っていき、わずか6週間で24ポンド（約11kg）も落ちました。妻は「シャワーを浴びるたびに1ポンド（約45kg）ずつ減ってるわ」と冗談を言います。ダンはあと1ヶ月で、大学1年生以来初めて200ポンド（約90kg）を切ると予想しています。

しかし、ダンには分かっていないことがある。彼のダイエットは既に失敗に終わっていたのだ。常に空腹であるため、ダイエットは日に日に悪化していく。さらに、成人してからずっと200ポンド（約90kg）以上体重が落ちてきたため、ダンの代謝は逆襲する。NEAT（自然代謝）はすでに低下しており、除脂肪組織の減少に伴い、安静時の代謝も低下している。ダンがついにダイエットをやめると認める頃には、体重はすでにいくらか戻っており、体は残りの体重に加え、さらに数ポンド増える準備ができている。まるで恒常性というスズメバチの巣に爆竹を投げ込んだかのように。

目標体重に達したかのように食事をすれば、ダイエットは自然と継続可能になります。以前も述べたように、継続こそが成功の鍵です。

NEATの減少を避ける方法

代わりに、ダンはより大きな成功を収めるために目標体重を設定することができると、シューラーとアラゴンは説明しています。

ダンが216ポンドという具体的な目標を掲げてダイエットを始めたとしましょう。これは、当初の体重の10%にあたる24ポンドの減量という、野心的ながらも現実的な目標です。そして、わずか6週間で偶然目標体重に到達したのではなく、6ヶ月かけて目標体重を達成したとしましょう。そして、目標体重を達成したら、それを維持できるよう綿密に計算されたダイエットプランから始めたとしましょう。減量は直線的に進むわけではありません。ダンはおそらく最初は週に数ポンドずつ減り、最終的には週に1ポンド未満ずつ減っていくでしょう。しかし、216ポンドに達したら、その体重を維持する可能性が非常に高くなります。目標体重に近づくにつれて、彼の代謝は目標体重に合わせて調整されるからです。ダンは216ポンドで満足するでしょうか？そう願っています。10%の減量は非常に大きな成果です。2～5%の減量は、血圧、血糖値、トリグリセリド値の低下に効果があることが示されています。これらはすべてメタボリックシンドロームの一因です。そして、将来的に彼がさらに体重を減らすことを妨げるものは何もありません。しかし、さらに体重を減らすことを心配する前に、彼は目標 1 を達成する必要があります。それは、すでに減った体重を維持することです。

目標体重に基づいた計画の作成

では、目標体重に基づいた計画をどのように作成すればよいのでしょうか?

• まず、目標体重と目標体脂肪率を把握します。

• これらの数値をこちらの計算機に入力すると、新しい体重での維持カロリーが算出されます。

• さて、目標達成のための現実的な期間を決めましょう。ルーとアランは、減量したい体重の10%ごとに6ヶ月かかることを提案しています。

減量は戦いの一部に過ぎません。体重を維持することも重要です。多くの人が、これまでのダイエットで既に挫折しているため、ここで挫折してしまいます。もしこれが過去の減量経験と似ているなら、少し自分を慰め、今度はもっと現実的なスケジュールでもう一度挑戦してみましょう。上記のステップに従うことで、新しい体重を達成し、それを維持できるでしょう。

画像提供：Alan Cleaver、Mike Atkinson、peterned。

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