ホリデーシーズンは、家族や友人と過ごしたり、慈善活動を行ったりする時期であり、大量の廃棄物が発生する時期でもあります。

スタンフォード大学リサイクルセンターによると、アメリカ人は感謝祭から新年までの休暇期間中、年間の他の時期よりも25%多くのゴミを捨てる。その量は2,500万トンに上る。

明らかに、その多くは環境に悪影響を及ぼします。そして、死にゆく地球を救うために廃棄物を減らす方法を模索する中で、ホリデーシーズン中に環境への影響を軽減するためにできることはたくさんあります。

ギフトラッピングやリボンの使用量を減らす

これは一番当たり前のことのように思えるかもしれませんが、このリストの中でも特に重要な項目の一つです。光沢のある包装紙、リボン、蝶結びはリサイクルできません。紙や段ボールと一緒にリサイクル箱に入れると、リサイクルのプロセスが混乱してしまいます。

プレゼントをラッピングするのがどうしても我慢できないという方は、USA Today紙が、リボンは再利用のために取っておき（本当に使えないものは捨てる）、リサイクル可能な無地のラッピングペーパー（ラメやメタリック加工などが入っていないもの）、または再利用可能なギフトバッグを購入し、リボンは（再利用しない限り）一切使わないことを推奨しています。もう一つ注意点があります。クリスマスカードにラメやエンボス加工が施されていたり、光沢のある写真用紙に印刷されていたりする場合は、リサイクルできません。USA Today紙によると、カードを破って少なくとも一部をリサイクルできるというヒントがあります。リサイクル可能なカードを探すか、電子カードを送ってみましょう。

プラスチックを贈ってはいけません

多くの商品がプラスチックで包装されていますが、その消費量を減らすことは誰にとっても可能なはずです。例えば、お子様に新しいおもちゃを、配偶者にプラスチック包装の新しいキッチン用品をプレゼントするのではなく、キャンドルや本など、中身が詰まったギフトを選んでみてはいかがでしょうか。ギフトカードを贈る場合は、プラスチックカードではなく、現金や紙のギフトカードを選びましょう。

もう一つ覚えておいてほしいことがあります。電池は環境にとって大きな脅威です。電池を必要とするプレゼントは避け、どうしても必要な場合は充電式電池をプレゼントに添えましょう。

体験やサービスを贈り物にしましょう

プラスチックのおもちゃ、合成繊維のセーター、ハイテク機器を買う代わりに、大切な人や友人にサービスや体験を贈ってみてはいかがでしょうか。スパでの一日、音楽レッスン、州立公園の年間パス、自転車シェアリングの会員権、コミュニティガーデンの菜園区画、パーソナライズされたクーポンなど、様々なサービスや体験が考えられます。おじいちゃんにはFaceTimeの使い方や週ごとの通話スケジュール設定の方法を教えたり、おばあちゃんには写真やアルバムをスマホにダウンロードする方法を教えたりするのも良いでしょう。

Amazonで注文しないでください

Amazonで商品を自宅まで配送してもらうのは簡単ですが、環境には悪影響です。BuzzFeedの報道によると、

速達配送は、荷物が十分に統合されない可能性があることを意味し、配送に必要な車やトラックの数が増え、梱包廃棄物が増加します。研究者は、これにより都市の渋滞が悪化し、大気が汚染され、段ボールが埋め立て地に捨てられることを明らかにしています。

しかし、もしそうするなら、できるだけまとめて購入し、可能であればフラストレーションフリーの梱包を選ぶようにしましょう。ストアのウェブサイトによると、「Amazon認定フラストレーションフリー梱包はリサイクル可能で、余分な梱包材は使用されていません」とのことです。少なくとも、2日配送は選択しないでください（つまり、今年は駆け込み購入は避けましょう）。

食料品店に行くときは再利用可能なバッグを持参しましょう

このホリデーシーズンに実店舗で買い物をする場合は、お店の紙袋やプラスチック袋ではなく、ギフトを入れるトートバッグや大きめのエコバッグを持参しましょう。ちょっとしたコツですが、効果は抜群です。お店の紙袋を使う場合は、ラッピングペーパーを作るのも良いでしょう。

段ボールをリサイクルしましょう

今年のホリデーシーズン、完全に環境に配慮した生活を送るのは難しいかもしれません。そこで、使える段ボール箱や包装紙を全部ゴミ箱に捨てるのではなく、リサイクルすることが重要です。特に段ボールは、平らに砕いてゴミ箱に捨てれば、実は比較的リサイクルしやすい素材の一つです。