1950年代には、アメリカの労働力のほぼ3分の1が労働組合に加入していました。この数字は近年、様々な要因により急減していますが、1980年代初頭以降、自由市場を重視する法律や政策の転換、そして数々の反労働法が、職場の組織化が徐々に衰退する主な要因となっています。ワシントン・ポスト紙によると、1983年にはアメリカの労働力の20%が労働組合に加入していましたが、現在では10%近くにまで低下しています。

しかし、数十年にわたる後退の後、米国の労働運動は息を吹き返しつつある。グーグルのエンジニアリングチームのメンバーは月曜日、独自の組合結成を発表した。グーグルの従業員たちは、親会社であるアルファベットから正式な承認を得るための長い道のりに乗り出すことになるが、彼らの組合結成自体が偉業であり、社内およびテクノロジー業界全体における長年の活動の成果と言えるだろう。アマゾンの倉庫労働者は長年にわたり独自の組合結成を訴えてきたが、成果は得られていない。また、ウーバーの運転手たちも独立ドライバーギルドへの加入を請願したものの、その努力はことごとく潰されてしまった。

この運動はメディアにも深く浸透しており、近年ではこのサイトを含め、数多くのニュースルームが組織化されている（Lifehacker と G/O Media の関連サイトは米国東部脚本家組合の会員である）。

ここで私が言いたいのは、あなたも望めば組合を組織し、実現できるということです。Googleのような巨大企業の従業員が、雇用主の計り知れない権力と世界的な影響力に直面しながらも組合を結成できるのであれば、なぜあなたにできないのでしょうか？ここでは、組合をゼロから組織するための基本をいくつかご紹介します。そうすれば、雇用主の利益だけを優先する職場ではなく、あなたと同僚がふさわしい職場を築けるでしょう。

組合のメリット

組合への支持を表明したり、組合に参加することに興味を示したりする場合、「なぜ？」という単純な質問をする懐疑的な人（1 人か 2 人）に遭遇するかもしれません。

もっとシンプルに、あるいは深遠とは言わないまでも、反論できるでしょう。「労働組合があるからこそ、週末があり、8時間労働があるのです」。この簡潔ながらも非常に正確な歴史の教訓に加えて、労働組合には、あなたや同僚が望み、当然得るべき労働条件を作り出す力があることを説明できます。それは、賃金の引き上げ、より公平な労働時間の設定、より良い医療保険の確保、産休・育児休暇、有給休暇などの福利厚生の標準化など、多岐にわたります。

この大前提は、多くの経済データによって裏付けられています。経済政策研究所による2003年の調査では、労働組合の存在そのものが、組合員・非組合員双方の賃金上昇を促していることが示されています。

強力な労働組合は、非組合雇用主が従うべき賃金基準を設定します。例えば、職場に組合がないものの、業界の組合組織率が25%の高校卒業生は、組合組織率の低い業界の同等の労働者よりも5%高い賃金を受け取ります。

整理方法

通常、組合結成運動は職場内でのざわめきから始まります。発足したばかりの組合活動が、軌道に乗る前に発覚し、鎮圧されてしまうことを恐れるからです。小さな規模で始まる有機的な運動と同様に、口コミやプライベートなメールのやり取りで広がっていくのが一般的です。グループ全員がパソコンやスマートフォンを利用できる場合は、よりシームレスかつ迅速に参加できるプライベートなSlackチャンネルを作成することをお勧めします。雇用主が組合活動を監視している可能性を回避し、雇用条件に違反して職を失うリスクを回避するために、Signalのような暗号化メッセージングサービスの利用を検討してください。もちろん、業務用メールや職場の機器を使って組合活動を行うべきではありません。

十分な数の同僚が参加したら、組織ユニットを形成して雇用主に認知させるプロセスを通じてユニットを導くのを手伝ってくれる、より大きな労働組織に働きかけ始めることができます。

組織委員会を結成する

すべての組合には、効果的に活動を主導するために組織委員会が必要です。この委員会は、会社の経営陣と直接面談する役割を担う従業員で構成されます。また、組合が直面している課題や問題について、交渉団の他のメンバーに情報提供も行います。

全米電気・無線・機械労働組合のガイドでは次のように説明しています。

リーダーを選出し、すべての主要部門とすべてのシフトを代表し、従業員の人種、民族、性別の多様性を反映した組織委員会を設立します。組織委員会の研修は直ちに開始されます。委員会メンバーは、組合について自身と同僚を教育し、迫り来る経営陣による反組合キャンペーンについて同僚に警告し、啓蒙するために、懸命に取り組む覚悟が必要です。

主要な問題と要求を特定する

二つの組合が全く同じ要求を掲げていますが、多くの要求は組合全体に共通しています。あなたの要求は組合結成の核心であり、組織化プロセスの重要な部分です。職場の多様性、有給の産休・育児休暇など、重要な課題の優先順位付けには、組合員全員の投票が必要になるでしょう。優先順位リストを投票にかけ、多数決で決定しましょう。組合は必然的に民主的であり、まさにこのプロセスがそれを物語っています。

カードにサインして認知度を高める

このプロセスを実行するには、ユニット内の全員が組合カードに署名する必要があります。これは実質的に、組合契約締結を目指す多数の意見が経営陣に伝わる意思表示です。

全員が署名したカードは、全米労働関係委員会（National Labor Relations Board）または他の州の労働当局に請願するために使用され、その後、別の選挙でカードが承認されます。複雑に聞こえますが、実際は複雑です。しかし、UEはそれをより簡潔に説明しています。

署名されたカードは、州または連邦労働委員会に選挙の実施を請願するために使用され（かつ必須です）、労働委員会が投票資格のある労働者を決定し、選挙の日程を決定するまでには少なくとも数週間かかります。その間も組合の運動は継続し、強化されなければなりません。組合が勝利した場合、雇用主は組合を承認し、組合と交渉しなければなりません。

必ずしもNLRB（全米労働委員会）や他の州労働委員会の承認を得る必要はありません。承認を得るにはいくつかの方法があり、その一つは、雇用主が政府の監督なしにあなたのユニットを承認することです。NLRBは、これらのトピックについてこちらで詳しく説明しています。

明日がないかのように交渉する

より大きな傘下組織に代表される正式な組合が設立されれば、交渉委員会はようやく経営陣と真剣に話し合うことができます。組合の承認を得るためのプロセス全体には、数ヶ月、場合によっては数年かかる場合があることを覚えておいてください。このプロセスの焦点は、最終的に一定期間の労働条件を規定する契約を締結することです。しかし、これで仕事が終わったわけではありません。その期間が過ぎ、契約が満了すれば、再び交渉のテーブルに着く必要があります。

組合結成は長く困難なプロセスであり、しばしば数々の障害や、運動を壊滅させる可能性のある問題に遭遇します。しかし幸いなことに、あなたは決して一人で頑張る必要はありません。一緒に組織する組合員が、あらゆる段階であなたを支えてくれます。数の力、団結力です。