伝統的なものからそうでないものまで、ペストリーの作業

ベンチスクレーパーは、生地の扱い、持ち上げ、ひっくり返し、そして分割を容易にするために設計されています。例えば、ペストリーをこねているときに散らばった生地を集め、生地の塊に戻すのに便利です。スクレーパーを横向きにすれば、表面にこびりついたビスケットを剥がしたり、大きく繊細な型抜きクッキーを剥がしたりできます。薄いパイ生地を台から剥がす場合、このスクレーパーは、例えばスパチュラよりもはるかに優れています。幅が広く、刃が薄いため、どんなに薄いパイ生地の下にも入り込むことができます。

ナイフほど鋭利ではありませんが、ベンチスクレーパーは切るのにも使えます。スコーンを三角形に切ったり、焼きたてのラビオリを切ったり、グラノーラバーを成形したり、冷蔵庫で保存したクッキーをスライスしたり、ブレッドスティックを切ったり…など、様々な用途に使えます。特に、ブラウニーやファッジなどのバーを、ノンスティック加工のベーキングパンを傷つけずに正方形に切るのに最適です。側面の目盛りのおかげで、ピザ生地からトルティーヤ、ナンまで、あらゆるものを分量通りに切り分けるのにも使えます。

もう一つの大きなメリットは、パン作りが終わった後にカウンターにこびりついた、ベタベタした生地の塊を削り落とすことです。小麦粉をまぶした台（あるいは汚れたカウンター）をきれいにするのに、これ以上簡単な方法はありません。クッキーシートをこすり落とすのにも最適です。ただし、ノンスティック加工のクッキーシートには使用しないでください。

このツールの鋭角な角度は、ベーキング以外にも様々な用途で役立ちます。例えば、ロールケーキやシートケーキを作る際は、ベンチスクレーパーをスパチュラのように使って、大きな型で生地を滑らかにするのが得意です。大きめの直線刃は、生地を均一に伸ばすのにとても便利です。デザートにアイシングをすることが多い方は、フロスティングしたケーキの側面にきれいな縁を作るのにも最適です。

調理の準備と後片付け

普段あまりお菓子作りをしない方でも、ベンチスクレーパーは十分な機能を備えているので、購入する価値があります。準備も後片付けも格段に楽になり、シェフナイフの代わりにキッチンの様々な場面で活躍してくれるでしょう。

ベンチスクレーパーは、キッチンにある最高のスクレーパーです。刻んだ野菜やハーブをまな板からコンロに移すのに使えます。（シェフナイフで何度も同じことをすると、ナイフが鈍くなってしまうことがありますが、ベンチスクレーパーは既に鈍くなっていますので、そのような心配はありません。）スライスしたイチゴをサラダボウルに集めたり、単に食べ残しをゴミ箱に捨てたりするのに、スクレーパーは活躍します。

シェフナイフと同様に、ベンチスクレーパーはスパイスやニンニクを潰すのに便利です。ニンニクを叩く際に怪我をしたり、包丁が曲がってしまうのではないかと心配な方は、ベンチスクレーパーが最適な代替品です。表面積が広いので、花椒の実やたっぷりのニンニクなど、大量のものを潰すのに最適です。（緊急時には、ニンニクを粗みじん切りにすることもできます。）

ミートローフ、ラザニア、ミートボール、ポットパイなど、オーブンで焼いた後にくっつきやすいものを作った場合は、ベンチナイフを使ってガラスの鍋の端を優しく持ち上げて剥がしてください。ミートボールや餃子の具材を計量したり、私のお気に入りの裏技として、フライパンで焼き色をつける際にひき肉をほぐしたりするのに使えます。

キッチン以外の機能

良質なキッチントングのように、ドウスクレーパーの用途はキッチンだけにとどまりません。カウンターに何かが残っていても「感じる」のに、目に見えない汚れを落とすのに最適な方法です。私は、こぼれたろうそくのロウを削り取るのにも使いました。完成したパズルを分解するのに使う人もいます。そして、もし望むなら、忍者戦士と戦うのにも使えるかもしれません。

まだお持ちでないなら、ぜひ手に入れてください。きっと、もっと早く購入しておけばよかったと後悔するはずです。

写真はRebecca SiegelとHappy Cake By Reneeによるものです。

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