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良いテーマパークが大好きです。誰もが楽しめるけれど、一人では簡単には真似できないもの（巨大なスリル満点の乗り物、とんでもなく美味しいジャンクフード、手の込んだコスチュームを着た退屈なティーンエイジャー）をまとめて、手軽に楽しめる場所にまとめているなんて、何が気に入らないでしょうか？特に、かつては子供と、少し退屈で困っている親だけのものだったテーマパークが、近年は家族全員で楽しめるものが増えてきており、大人でも恥ずかしがることなく楽しめるようになっています。
一方、テーマパークでの体験は、どちらかというと凡庸なものです。ジェットコースター、ウォータースライダー、くるくる回るティーカップなど、ほとんどすべてのテーマパークに共通する基本的なコンセプトが数多く見られます。ディズニーやスリリングな乗り物、長蛇の列に並ぶこと以上のものに興味がある人にとっては、典型的なテーマパークでの体験は少々物足りないかもしれません。
これまでのところどう思いますか?
しかし、この世には想像をはるかに超えるテーマパークが存在します。ですから、もしあなたの特定の興味に合った体験を探しているなら、幸運かもしれません。そこで、ぜひ訪れていただきたい、とびきりニッチなテーマパーク10選をご紹介します。
サンリオピューロランド（日本）
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あなたはハローキティの大ファンですか？それなら東京旅行は絶対に価値があります。このテーマパークはサンリオの人気キャラクターに捧げられ、たくさんのキャラクターが集まっています。ハローキティだけでなく、ぐでたま、マイメロディ、アグレッシブ烈子、シナモロールなども登場します。キャラクターボートに乗って、キャラクターたちがパーティーを計画する物語の中を漂ったり、レディキティの家を散策したり、毎日数回のパレードやステージショーを楽しんだりできます。ディズニーランドをモデルにしたフルサービスのテーマパークなので、食事の選択肢や基本的なサービスも充実しています。しかも日本にあるので、おそらくこれまで訪れた中で最も清潔なテーマパークでしょう。
ノースカロライナ州、オズの国
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このテーマパークはかつては完全に営業していましたが、1980年代に閉鎖されました。多くの乗り物は取り壊されましたが、オズの部分はそのまま残されています。現在は毎年特定の日に営業しているので、ウェブサイトをチェックして事前に計画を立てる必要があります。しかし、L・フランク・ボームのオズの小説（とそれを原作とした映画）の大ファンなら、あるいはお子様なら、少し手間をかけるだけでも価値があります。カンザス州にあるドロシー・ゲイルの農場を探検したり、竜巻を体験したり、イエロー・ブリック・ロードを歩いたり、毎年新しく建設されるエメラルド・シティを訪れたり、ドロシーや他の物語の登場人物に会ったり、ライブパフォーマンスを楽しんだりできます。
ペンシルベニア州ハーシーパーク
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キャンディーとチョコレートが、時に不謹慎なほどに大好きなあなた。それなら、ペンシルベニア州を訪れる最大の理由かもしれません。ハーシーにあるこのテーマパークは、ハーシー社の全製品にこだわっています。乗り物、イベント、パフォーマンスのすべてがハーシーズのキャンディーをテーマにしており、実物大のキャンディーバーが歩き回り、観客と触れ合う姿は、驚きを感じるか、恐怖を感じるか、あなた次第です。ジェットコースター、ウォータースライダー、小さなお子様向けの落ち着いた乗り物など、充実した乗り物も揃っています。
フェラーリランド、スペイン
スポーツカーやスピードがお好きなら、美しいスペインのカタルーニャ地方を訪れて、誰もが愛するイタリアンスポーツカーをテーマにしたテーマパークを訪れてみてはいかがでしょうか。スピードマニアにとって一番の魅力は、間違いなく時速0マイルから112マイルまでわずか5秒で加速する「レッドフォース」でしょう。もちろん、通常のジェットコースターや、レーシングレジェンドの3Dライド、おもちゃのフェラーリを運転できるレーストラックもあります。スピードが家族をオーバーヒートさせてしまうようなら、近くにウォーターパークもあります。
ディガーランド、イギリス
おもちゃのトラックで遊び、裏庭に精巧な掘削現場を作るのが大好きだった子供時代なら、ケントを訪れる理由がきっと見つかるはずです。ここでは、大型トラックや重機を模した乗り物を楽しむだけでなく、バックホー、ダンプトラック、掘削機など、実物大の重機を実際に操作することもできます。まるで本物のおもちゃのトラックで遊んでいるかのようです。また、バックホーの夢を叶えた後は、水をテーマにしたアクティビティで涼しく過ごすことができます。
ラブランド、韓国
韓国の済州島は長年、韓国の新婚夫婦のハネムーン先として知られており、愛とエロティシズムとの結びつきは周知の事実です。では、愛とセックスをテーマにした、一風変わったテーマパークを作ればどうでしょう？もちろん、あり得ます。もしあなたが…いや、エロティシズム愛好家なら、ここはまさにうってつけの場所です。印象的でセクシーな彫刻が数多く展示され、夜遅くまで営業しており、軽食や教育映画も提供されているので、展示を見た後に浮かぶ数々の疑問に答えてくれるでしょう。
バーモント州知事公邸
ジェーン・オースティンの小説『ブリジャートン家』 、あるいは摂政時代をテーマにした他のエンターテイメントの大ファンなら、朗報です！まさに「オースティンランド」を訪れることができるのです。これは、時代を忠実に再現した田舎の邸宅「ガバナーズ・ハウス」に宿泊しながら、その時代を体験できる週末イベントです。乗馬、狩猟、裁縫、お茶など、時代に合わせたアクティビティが盛りだくさんです（21世紀から完全に脱却できない場合に備えて、映画も楽しめます）。コスプレにどれだけ熱中するかは自由ですが、この体験を最大限に満喫したいなら、その時代に合った服装をするのが一番です。
ソビエトバンカー、リトアニア
スターリン時代のロシアで迫害され、強制収容所に送られ、行方不明になったとしたら、どんな感じだったのだろう、と想像したことはありますか？誰もがそう思ったことがあるでしょう。もしそんな夢を抱くなら、この没入型テーマパークはまさに理想的な体験です。オーウェルの小説『1984年』の要素も取り入れられ、当時の体制下での恐怖と苦難を余すところなく体験し、ソ連時代を彷彿とさせるディナーまで堪能できます。もし抑圧され、拷問を受けることを夢見てきたなら、今すぐリトアニア行きの航空券を予約しましょう。
アルゼンチンの子供共和国
巨人になりたいと夢見たことはありますか？アルゼンチンにあるこのテーマパークは、きっと最高の投資になるでしょう。1950年代に建設され、ディズニーワールドのモデルになったとも言われるこのテーマパークは、子供のスケールに合わせて作られた街並みで、大人の目にはすべてがミニチュアに見えます。子供たちに公民権や共和主義の理念を教えるために考案されたこのテーマパークですが、子供たちも自分にぴったりのスケールの世界を楽しむことができます。一方、大人はおとぎ話に出てくるような場所で巨人のように歩き回って楽しむことができます。歩き回っていると逮捕され、極小裁判所で裁判にかけられることさえあります。街中を走る狭軌鉄道に乗り、世界中の有名な建造物からインスピレーションを得た建物の精巧な建築様式を楽しむこともできます。
ポパイビレッジ、マルタ
ポパイのファンなら、1980年にロビン・ウィリアムズとシェリー・デュヴァルが主演した映画をご覧になったことがあるでしょう。映画のために作られたスウィートヘブン・ビレッジの実物大セットは、それ以来ずっと保存され、ポパイの熱狂的なファン（きっといるのでしょう）のためのテーマパークへと変貌を遂げました。セットには、乗り物、パフォーマンス、ポパイ、オリーブオイル、ウィンピー、ブルートの扮装をした俳優など、様々なアトラクションが充実しています。しかし、今日ハンバーガーを食べて、来週の火曜日に支払いができるかどうかは、まだ分かりません。
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ジョーダン・カルフーン
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