お茶をスピリッツ、リキュール、またはアロマティックワインに浸出させることは目新しいことではありませんが、クラフトカクテルの世界では確かに注目を集めており、それには十分な理由があります。ハーブティーに含まれる多くのハーブ、植物、樹皮、根は、ハーブリキュールやアマーロの材料と重複するため、場合によっては、長年試されてきた風味をさらに高めていることになります。他の材料は、多くの場合、不適切に、または不適切に使用されますが、お茶は文字通り浸出するように作られているため、比較的簡単に、素早く浸出できます。同様の目的で生ハーブを使用すると、よくても味が薄く、最悪の場合は苦味が出ます。また、多くのスパイスは、焙煎、トースト、粉砕などの手間と、イライラするほどの長い時間がかかり、最終的な結果はやや単調です。一方、お茶は完璧な調整剤です。お茶には既に興味深い風味の微妙なブレンドが含まれており、液体に注ぐのに最適で、そこにちょうど良い量のお茶が残ります。

最近、ノマド・カクテル・ブックをめくっていたら、ありきたりなシナモンとは一味違うホリデーカクテルのアイデアを探していたところ、レオ・ロビチェックのチャイ風味スイートベルモットのレシピに出会いました。『Death & Co』誌で何度も紹介されていたティースポット（そしてその後、自分のバーでも頻繁に使っている）は既に知っていたので、ココナッツクラッシュを一袋購入し、それ以来様々なお酒で試してきましたが、ほぼ全員の意見が一致して良い結果が出ています。

基本のレシピは至ってシンプル。750mlのお酒1本にお茶30グラムを加え、約5分間蒸らし、濾して楽しむだけです。真空パックも、浸漬循環も、加熱も、その他の一切の手間も一切かかりません。お好みの抽出量や風味の濃さにするには、多少の工夫が必要ですが、これも簡単に理解できます。

• 証拠は実物を見れば一目瞭然です。アルコールが紅茶の抽出に最適な理由の一つは、そのアルコール度数によって抽出速度が速まるからです。アルコール度数の高いお酒は、紅茶からより強い風味を引き出します。そのため、同じ5分でも、ウイスキーで抽出した方がベルモットを使った場合よりも多くの紅茶を抽出できます（そして紅茶に浸すこともできます）。

• タイミングがすべてです。ロビチェック氏は、より多くの風味を引き出すために時間を延ばすことには限界があると指摘しています。ティータイムを長くしすぎると苦味が出始めるので、より深く味わいたい場合は、同じ量の茶葉を長く入れるのではなく、同じ時間で茶葉の量を増やしましょう。段階的に行うこともできます。30グラムの茶葉を5分間入れ、濾して味見をし、さらに5～10グラムの茶葉を加えてさらに5分間、というように繰り返します。

バーでは、ほぼすべてのものにココナッツクラッシュを注入しています。樽熟成スピリッツは当然の選択肢で、少しスパイスを加えるだけでホリデー気分をかなり強く演出できます。ウイスキー、ラム、アップルブランデーはどれも相性抜群です。とはいえ、アマロやハーブリキュールも同様に良い結果が出ています。ココナッツが苦味を和らげ、スパイスが既存の植物の複雑な風味と調和して調和します。（アマロは、強烈にスパイシーなものよりも、まろやかなものの方が相性が良いです。アヴェルナとラマゾッティは完璧でしたが、イェーガーは美味しかったものの、火の玉のような辛さでした。）意外かもしれませんが、ココナッツクラッシュは、オールドトムジンを使ったマティーニ風カクテルのモディファイアとして、当店のメニューに定着しました（レシピは以下をご覧ください）。

しかし、自宅で最も実用的なのは、ロビチェック氏のオリジナル、ベルモットでしょう。紅茶をお好みのスイートベルモット（コッキ・トリノがおすすめ）に浸せば、マンハッタン、ブールバーディエ、あるいはシンプルなベルモットソーダなど、定番カクテルのホリデーバージョンが作れます。レッドホット（あるいはシンシナティ・チリ）ではなく、ホリデー気分を盛り上げる香りが漂います。

12月に買ったベルモットは、紅茶入りかどうかに関わらず、1月には腐ってしまいます。それまで冷蔵庫に入れて、その後は捨ててくださいね。お願いですから。

超クイックタンネンバウムティータイムインフュージョン

材料：

• ココナッツクラッシュチャイ30グラム

• 750ミリリットルの酒類、リキュール、ベルモット

大きな瓶、特大の計量カップ、または750ml入る容器に紅茶とアルコールを入れます。室温で5分間蒸らし、濾してボトルに戻します。ホリデーをテーマにした様々なカクテルにお使いください。インスピレーションが必要な方は、以下に素敵なレシピをいくつかご紹介します。

シークレット・ハンドシェイク（ダブルドラゴンより）

• ビーフィーター ロンドン ドライジン 1 3/4オンス
  

• チャイ風味のヘイマンズ・オールド・トム・ジン 1/2オンス
  

• 3/4オンスのコッキアメリカーノ
  

• カリサヤ ¼オンス
  

• オレンジビターズ3ダッシュ
  

• レモンツイスト
  

ミキシンググラスに材料を加え、氷の上でかき混ぜ、クープに濾し、レモンツイストで飾ります。

ブールバール

• 1.5オンス バーボン
  

• カンパリ 3/4オンス
  

• 3/4オンスのチャイ入りコッキ・トリノ
  

• オレンジツイスト
  

ダブルロックグラスに注ぎ、大きめの氷を加えてかき混ぜ、オレンジツイストで飾ります。

マルティネス

• チャイ風味のヘイマンズ・オールド・トム・ジン2オンス
  

• カルパノ アンティカ 1 1/2オンス
  

• ルクサルド マラスキーノ 1/4オンス
  

• オレンジビターズ3ダッシュ
  

• レモンツイスト
  

ミキシンググラスに材料を加え、氷の上でかき混ぜ、クープに濾し、レモンツイストで飾ります。

従業員専用マンハッタン

• 1 3/4 オンスのチャイ入りコッキ トリノ*
  

• リッテンハウスライ1.5オンス
  

• グランマルニエ 1/2オンス
  

• アンゴスチュラビターズ3ダッシュ
  

• レモンツイスト
  

ミキシンググラスに材料を加え、氷の上でかき混ぜ、クープに濾し、レモンツイストで飾ります。

※このドリンクはベルモットがかなり多いので、30グラムでも少し多すぎるかもしれません。まずは15グラムから試してみて、徐々に量を増やしていきましょう。

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