ほらね？あなたも彼らを救えたはずだ。 写真：メーガン・モラヴィック・ウォルバート

代表的なサンプルを保存する

お子様の作品には、時間の経過とともにテーマが浮かび上がってきます。目指すのは、（ほぼ）あらゆるものを少しずつ捉えることです。お子様が成長して巣立った後、幼稚園の頃はいつも巨大な頭の人物を描いていたことや、漫画本作りに夢中になった年を思い出しながら、素敵な作品を選びたいと思うでしょう。私の場合は、お気に入りの作品をいくつか選んで、それを作品に取り入れる方法を試しました。

息子の作品を地下室に一年中積み上げて保管しています。新年を迎えるたびに（ああ、まさに今ですよ！）、作品を整理して処分します。目の前に1年分の作品が並んでいるので、基本的に同じシーンを7バージョンも作る必要はないことがはっきりと分かります。それぞれの主要カテゴリーからお気に入りを選び、専用の収納箱に入れます。

息子が一年中描いたものすべてをこの山に保管しているわけではありません。全く違います。うちの子は、普段は授業の合間にほぼ毎日描いたスケッチを家に持ち帰るタイプです。永久保存する価値がないかどうかは、たいていすぐに分かります。でも、どうしても決められない場合は、この山に捨ててしまいます。

オリジナルアート作品を家族に郵送

子どもの中には、自分が作った作品に執着しすぎて、手放すことが耐えられない子もいます。でも、冷蔵庫の前はもうスペースがないので、いくつか処分しなくてはいけません。おじいちゃんおばあちゃんは、きっとオリジナルのアート作品を郵送で受け取りたいでしょうし、大切な人にあげる方が、リサイクル箱に捨てるよりずっと楽です。

お子様に、遠く離れた家族や友人に送る作品のサンプルを選ばせましょう。（ただし、同じものをお返ししたいのでなければ、小さなお子様を持つ他の親御さんにたくさんの作品を送るのはやめましょう。）大切な人たちは、その作品で冷蔵庫を飾ったり、大切なものと一緒に保管したり、あるいは自分で捨てたりできます。もう、それは彼らのものなので、好きなように使ってください。

写真を撮る

オリジナルアート作品100点よりも保管しやすいものって何だと思いますか？それは、その作品の写真100枚です。これは、息子が保育園や幼稚園に通い始めた頃、毎日何かしら壮大な作品を作って帰ってきていた頃に私が使っていた方法です。

私の記憶では、どれも特大の厚手の画用紙に、米や綿球、パイプクリーナーなどで作った様々な装飾品を糊付けして作られていました。腕に棒が付いた雪だるまや、金色のラメをたっぷり塗ったシャムロックの絵など、私はよくそれらに「うわー！」と感嘆しながら、「これをどうやって保管しよう？」と考えていました。本当に素晴らしい！絶対に忘れたくない！これを全部取っておいたら、もっと大きな家に引っ越さなきゃいけない！

こんなに美しい作品たちと別れる罪悪感を和らげるために、私は彼らの写真を撮ってスマホの専用フォルダに保存しました。さらに一歩進んで、彼らの作品専用のInstagramアカウントを作るのも良いでしょう。そうすれば、後から簡単に小さな作品集を作ることができるというメリットもあります。

お気に入りを目立たせる

スペースに余裕があれば、地下室の階段、泥よけ室、洗濯室など、普段は目立たない壁にお子様の作品を飾ることを以前お勧めしました。あるいは、マグネット式の下塗り材を使って、お子様の寝室に何を飾るかを決めさせても良いでしょう。

でも、いくつか選んで額装すれば、ワンランク上の空間を演出できます。お気に入りの写真を全部額装する必要はありません。額装のポイントは、本当にお気に入りの写真だけを飾ることです。家のあちこちに数枚飾ったり、ホームオフィスやお子様のプレイルームに小さなアートコラージュを作ったりしましょう。大切な作品が目に見えて飾られていると、お子様は特別な気持ちになるでしょう。残りの作品は地下室の山にしまっておけます。

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