12歳の娘オードリーは最近、近所を散歩している時に、このパンデミックを決して忘れない、友達が遊びに来たり、親戚と会ったり、祖父母と抱き合ったりすることを二度と当たり前のこととして考えたくない、と言いました。でも、本当に人々が新たな感謝の気持ちを持って生きられるのだろうか、と彼女は疑問に思っていました。時間が経てば、私たちはみんな忘れてしまうのでしょうか？ハグや握手が再び当たり前のものになるのでしょうか？

「今の気持ちを書き留めておいて」と私は提案した。「未来の自分が覚えていられるように、記録しておきましょう。」

娘はそうしました。パンデミック後の自分に宛てた、胸が張り裂けるような手紙です（ぜひ一字一句読んでみてください）。手紙の中で彼女は、マスクや感染者数の急増、そして祖父母への恋しさについて語っています。彼女は、他の子供たちにも同じように読んでほしいという思いから、母親にその手紙を出版することを許可しました。その一部はこうです。

私は苦労しており、2020年とこのパンデミックから抜け出して、普通に友人や家族に会うために何でもするつもりです。

あなた

それができるのです。

あなた

私が切望しているものを手に入れました。ですから、どうか皆さんも人生、友人、家族、そして経験を楽しんでください。

覚えておいてください。すべては取り替え可能で重要ではありませんが、この現代社会において真に大切なのは人だけです。

彼女は、この長い月日を忘れるのではなく、もっと鮮明に思い出そうとしている。12歳にして、彼女は既に、人間がいかに早く適応できるかを知っている。そして、困難な状況に適応できれば、容易な状況にもすぐに適応できるかもしれないということも。

ようやく（願わくば）平穏な日常を取り戻せる年を迎えた今、お子様たちに未来の自分への手紙を書かせる良い機会です。休暇やサマーキャンプといった、今年できなかった大きな出来事だけでなく、夏に友達と泳いだり、感謝祭にいとこたちとビデオゲームをしたりといった、今年諦めざるを得なかった小さな出来事についても、振り返ってもらいましょう。

それは彼らにとって何が最も大切かを再確認するのに役立つだろうし、パンデミックの痛みがようやく薄れ、私たちがどれほど小さなことを恋しく思っていたかを彼らが忘れ始めたとき、将来、良い思い出として役立つだろう。

あなたも書いて、安全な場所にしまっておくのもいいかもしれません。年に一度、大晦日や何か特別な日に、そのメモを取り出すようにリマインダーを設定しましょう。そうすれば、お気に入りの地元のレストランで家族と過ごすささやかな夕食を想像するだけで、胸が痛んだあの頃を思い出すことができます。

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