「堕落した無関心」という言葉を私たちはあまり口にしませんが、もし使う場合は、ほとんどの場合、猫についてです。どんな種類の猫であれ、飼い猫と接したことがある人なら、なぜ彼らが魂のない策略家として知られているのかご存じでしょう。彼らは連続殺人犯のように無表情でじっとあなたを見つめ、大切な置物を棚からわざと押し出したり、他のペットを殺そうとしたりといった、恐ろしい行動をします。インターネットには猫の悪い行動をまとめた動画が溢れていますが、証拠はほとんど必要ありません。飼い猫の典型的な特徴は、よそよそしい軽蔑です。

私たちが猫をサイコパスだと思い込んでしまうもう一つの理由は、猫の顔の筋肉があまりないことです。猫がぼんやりと見つめるのは、パトリック・ベイトマンのような仕草をしようとしているからではありません。尻尾や耳、その他のボディランゲージを使って、他の方法でコミュニケーションを取っているからです。

しかし、あなたの猫が秘密の海の底にいるからといって、あなたが眠っている間に殺そうと企んだり、イワシやフェルトのネズミを買うためにあなたの銀行口座から金を横領しようと企んでいないわけではありません。ところが、科学は猫を調査し、猫はサイコパスであるという結論に至ったのです。

猫の進化

猫はサイコパスに共通する特徴（利己主義、冷酷さ、そして「他人を容赦なく利用すること」。この表現は猫を描写する際にあまりにも的確で、実に恐ろしいほどだ）を示すだけでなく、これらの行動は進化の結果である可能性が高い。この研究では、猫のサイコパス行動を検査するための科学的基準を作成し、数百人の飼い主に一連の質問をした。その結果、猫という一般的なペットが家庭で飼うべきではないことが明確に示された。どうやら、猫を家に入れることは、吸血鬼をカクテルに招き入れるのと同義らしい。

研究を行った科学者たちは、古代のネコ科動物のサイコパス的な行動は、食料、水、そして温かい人間の膝といった資源へのアクセスを容易にしていた可能性が高いと仮説を立てました。こうした性格特性は、古代のネコ科動物を孤独な生活に適応させていました。しかし、この進化の傾向は、私たちが定期的にネコを捕獲して家の中に閉じ込め、24時間愛らしく過ごしてくれないと激怒するという、逆効果をもたらしています。

猫の行動への対処法

もしサイコパシーが猫の特徴だとしたら、人類の特徴はおそらく愛想の良い愚かさだろう。なぜなら、人間は自分たちにとって悪いことをすることで有名な種だからだ。その悪行には、これらのふわふわした小さなサイコ野郎どもを家に招き入れ、寝ている間にじっと見つめられたり、大切なものをひどく引っ掻かれたり、まるでホラー映画のような毛が飛び散る喧嘩をしたりすることを許していることも含まれる。だから、この研究について読んだ人が賢明な行動をとって猫を追い出すことはないだろうと安全に推測できる（私自身、猫を5匹飼っているが、たとえ猫の隠れ場所の1つに爆弾製造材料が隠されていたとしても、私は猫を追い出さないだろう。おそらく私は寄生虫感染症に囚われているからだろう）。では、彼らの最もサイコパシー的な（そして時には本当に危険な）行動のいくつかに、どのように効果的に対処するのだろうか？

まず、健康状態をチェックしましょう。猫の好ましくない行動の多くは、身体的または精神的なストレスに起因しています。もしあなたの猫が突然頻繁に鳴き声をあげたり、異常に破壊的になったり、トイレ以外の場所でトイレをしたりするようになったら、まずは動物病院を受診し、病気の可能性を除外しましょう。また、ストレスやその他の原因が望ましくない行動につながっているかどうかを確認するために、獣医行動学者（キャットセラピスト）に相談することも検討しましょう。

第二に、一般的な考えとは反対に、猫は絶対に訓練できるということです。猫の独立心と非協力的な性質は過度に誇張されてきましたが、ソフトな抑止力（音や水筒など）とご褒美を組み合わせることで、猫の行動をそれほど攻撃的ではないように矯正することができます。努力する価値は十分にありますが、時間がかかります。それまでの間、猫のサイコパス的な行動に対処するための具体的な戦略をいくつかご紹介します。

つまずく

猫は、歩いているときに足の間に潜り込もうとする奇妙な衝動に駆られます。液体や壊れやすいものを持っているほど、猫はあなたをつまずかせようと躍起になります。これは非常に危険で、特に階段を上り下りしているときに猫がそうしていると危険です。生き延びるための方法をいくつかご紹介します。

• アクセスを制御:ペット/ベビーゲートは猫のアクセス (階段など) を制限し、猫が殺人を企てる機会を制限します。

• 鈴をつけましょう：どんな殺人鬼もそうですが、猫にとってステルスは最大の武器です。昔ながらの鈴と首輪で彼らの計画を阻止すれば、少なくとも猫が動き出す前に警戒することができます。

ファインティング

サイコパスな猫は、あなただけでなく、仲間の猫も含めて他のペットにとっても大きな脅威となり得ます。血まみれの食べ残しの後、動物病院に行く回数を減らすには、すべてのペットに縄張りを明確にし、餌などの資源をしっかりと管理しましょう。それぞれの猫に専用の食器を与えれば喧嘩が減ると思うかもしれませんが、そうすると攻撃的な猫が臆病な猫のスペースに侵入し、餌を奪い取ってしまう可能性があります。そのため、決まった時間に食事を与えることで、ペット同士の暴力を減らすことができます。

引っ掻く

猫はカミソリのように鋭い爪を持ち、脳はクルミほどの大きさです。そのため、飼い主は血まみれの引っかき傷を名誉の印として受け入れることが多いのです。しかし、攻撃的な猫は危険です。目やその他の敏感な部分を引っかかれると、深刻なダメージを受ける可能性があります。いくつかヒントをご紹介します。

• 子猫の爪は小さくて無害なので、ついつい引っ掻きたくなる衝動に駆られてしまいがちです。しかし、子猫の爪は小さくて無害なので、ついつい引っ掻いてしまう行動を許してしまいがちです。なぜなら、子猫のちょっとした怒りの爆発が可愛らしいからです。できるだけ早く引っ掻き癖を直し、引っ掻くのをやめさせれば、将来、救急外来に行く必要がなくなるからです。

• きっかけを探しましょう。「猫はサイコパス」という言い伝えがあるにもかかわらず、猫の攻撃的な行動はたいてい何らかのきっかけで起こります。ただし、そのきっかけが私たちには必ずしも理解できるとは限りません。猫を長く撫でたり、乱暴な遊びをさせたりすることは、攻撃につながる可能性があります。きっかけを観察して特定できれば、それを避けるように努めることができます。

• フェロモンを試してみてください。フェロモンベースの製品が効果を発揮することもあります。最も一般的なのは、壁のコンセントに差し込む芳香剤のような形で、空気中に鎮静効果のあるフェロモンを放出します。これにより、猫のストレスを軽減し、その結果として目を引っ掻こうとする衝動を抑えることができます。

• おもちゃで方向転換しましょう。猫は何かを引っ掻くのが好きです。もしあなたの猫があなたを引っ掻くのが好きなら、代わりに何かおもちゃを与えてみましょう。大きなぬいぐるみなどは、猫の攻撃性を鎮めるのに最適です。

発声

「発声」とは、「悪魔のような鳴き声で一晩に6回も起こす」という意味の、洒落た言い方です。すぐに危険になるわけではありませんが、睡眠を妨げることは長期的には健康に悪影響を及ぼします。この行動に対処するには、以下のような方法があります。

• いつも以上に気を配りましょう。夜鳴き声を上げる猫は退屈していることが多いです。彼らはサイコパスなので、あなたを起こして何かを楽しんでも何の問題もありません。寝る直前に少し遊ばせてあげると、疲れて夜中に遊びたいという欲求を満たせるでしょう。

• 冷静さを保ちましょう。どんなことをするにしても、猫の鳴き声にご褒美として立ち上がって、食べ物、撫でる、銀行アプリのパスワードなど、猫が欲しがるものを与えてはいけません。その瞬間は猫を静かにしますが、同時にその行動が効果的であることを猫に教えてしまいます。

• ソフトな抑止力を与えましょう。猫を物理的に罰してはいけません（繰り返しますが、猫の脳はクルミほどの大きさで、何をすべきか分かっていないことが多いのです）。しかし、悪い結果が猫の行動を矯正する可能性があります。鳴き声を出す猫に水を吹きかけると、やがて鳴かないように学習します。

猫は意地悪なところがある、それは疑いようのない事実です。しかし、人間の約4%が社会病質者であり、私たちはそれについてあまり気にしないので、猫の友人がある程度サイコパス的な行動をしても、ある程度は対処できるはずです。あるいは、猫の世話や餌やりを恐ろしい悪魔への捧げ物と捉え、死んで目覚めない毎日を贈り物と捉えてみましょう。