しかし幸運なことに、周りの人たちはそれを受け入れました。ジョアンナが入院していたワシントンD.C.の国立小児病院のスタッフや友人、家族の尽力のおかげで、クリスマスはなんとかやって来ました。プレゼントが届けられ、部屋には電飾が飾られ、食べ物が運び込まれ、クッキーが食べられました。

「彼らは私たちに希望を与えてくれました」とマクルーアさんは言う。

長期入院や頻繁な入院を強いられているお子様を持つご家族は、常にサポートを必要としていますが、特にホリデーシーズンは、そしてマクルーア家のように他のお子様の世話をしている場合はなおさらです。このホリデーシーズンに、入院中のお子様を持つご両親をサポートする方法をいくつかご紹介します。

休日の用事を済ませる

医療危機の真っ只中にある家族は、ホリデーシーズンの余分な出費を大幅に減らす可能性が高いでしょう。しかし、少なくともいくつかは、まだやらなければならない用事があるはずです。荷物を送るために郵便局へ駆け込むこと、毎年作るシュガークッキーの材料、まだ買えていないラッピングペーパーやギフトタグなど。飾り付けやお菓子作り、その他ちょっとした用事で、一番必要とされている場所、つまりお子さんと一緒にいられるように、少し手伝ってあげてもいいかと頼んでみましょう。

プレゼントを包む

ラッピングペーパーを数ロール届けたばかりなら、少しの間残ってプレゼントを包んであげましょう。体力的にも精神的にも疲れ果てた親にとって、これは最もやりたくないことの一つです。この雑用を済ませることで、病院の合間に昼寝をしたりシャワーを浴びたりと、その時間を有効活用できます。

自宅や病院に食料を届ける

両親に他の子供がいる場合、家と病院の間で時間を分けている可能性が高いです。家にいる親と子供には食事が必要で、病院にいる​​親にも食事が必要です。昨年、マクルーアさんは1週間まともな食事をとることができなかったそうですが、ある団体が病院の患者とその家族のために大きなホリデーシーズンの食事を寄付してくれました。今では、友人が定期的に食事を届けてくれて、病院の「ファミリー冷蔵庫」に保管してくれているので、週に数回、手軽に夕食をとれるようになっています。

魔法を作ろう

病室にクリスマスのイルミネーションを飾りましょう。新しい本をいくつか届けましょう。サンタとトナカイのために、クッキーとニンジンを盛り付けて病室（またはルールによってはナースステーション）に置きましょう。日中に流せるホリデーミュージックのプレイリストを保護者に送りましょう。病気の子どもや回復期の子どもにとって安全な方法で、病室にホリデー気分を盛り上げるちょっとした工夫を見つけましょう。

チェックインするが、少しスペースを与える

この時期は大切な人と過ごすことが多いですが、風邪やインフルエンザの季節でもあります。免疫力が低下している子どもを持つ親にとって、自分自身が病気になるリスクを負うのは危険なことです。マクルーアさんは今のところ、7歳、5歳、3歳の3人の子どもたちとの接触を制限して、子どもたちが病気にならないようにしていると言います。また、ジョアンナさんも面会ができません。

「誰かに一緒に座ろうとしてもらうのは本当に大変なんです」とマクルーアさんは言う。「ジョアンナはとても危篤なので、彼女と離れる時間なんてありません。だから（来客が来ると）疲れてしまうこともあるんです」

その代わりに、友人たちから定期的に受け取るテキストメッセージのチェックインが、外の世界との彼女の生命線なのだとマクルーアは言う。

「ここはとても孤立しているので、これは大切なことです」と彼女は言う。「メッセージは、物事の大きな流れの中で私は一人ではないということを思い出させてくれます。そして、いつか私たちは家に帰って、人生を再開できるのです。」

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