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突然、水道、電気、ガス、あるいはそのすべての料金が高額に請求されることがあります。その理由をすぐに突き止めなければなりません。
クレジット: Lost_in_the_Midwest/Shutterstock
目次
生活費はかさみます。特に暖房やきれいな水といったものを愛用している人にとってはなおさらです。水道、ガス、電気といった基本的な資源が家庭に供給されているのは素晴らしいことですが、請求書が届いた時、冬の間ずっと熱いシャワーを浴びたり、サウナのような室温を維持したりしていたことを後悔するかもしれません。
私たちの多くは、典型的な公共料金がどれくらいかかるか大体把握しており、その費用を抑えるために合理的な対策を講じています。季節に応じてサーモスタットの温度を上げたり下げたりし、不必要な水の無駄遣いをしないようにしています。ですから、驚くほど高い公共料金の請求書が届いたら、パニックになり、調査が必要になります。水道、ガス、電気の料金が驚くほど高かった場合、それは単に目先の経済的な問題であるだけでなく、破産する前に解決すべき、より大きな問題の兆候である可能性があります。何が起こっているのかを見極める方法をご紹介します。
変更点をメモする
最初のステップは、最近の変化について、自分の行動と使用パターンを調査することです。考慮すべき点がいくつかあります。
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新しい機器や家電。ご自宅に新しい電化製品を追加しましたか？最近、古い家電製品を買い替えましたか？新しい機器や家電製品は通常、古いものよりもエネルギー効率が高いですが、新しい機器は故障していたり、正しく設置されていない可能性があります。まずはそこから始めるのが良いでしょう。新しい機器の接続を外して、電力消費量の急増が止まるかどうか試してみてください。
生活パターンの変化。人生は常に変化しています。光熱費が急に高くなった場合は、生活パターンに変化がないか自問してみてください。来客があったため、水道や電気の使用量が増えたのでしょうか？在宅勤務を始め、普段よりも多くの資源を消費するようになったのでしょうか？天候が異常に厳しくなったのでしょうか？例年にないほどの猛暑や寒さは、光熱費の大幅な増加につながることがあります。最近、生活パターンが変わっている場合は、状況が通常に戻るまで待って、光熱費が以前の水準に戻るかどうかを確認しましょう。
最近の工事。最近、ご自宅の一部をリフォームしましたか？ご自宅のインフラ設備に変更を加えると、エネルギー使用量に影響が出る可能性があります。また、電気、水道、ガスなどの配管に手を加えた場合は、何らかの不具合が発生している可能性があります。電化製品の配線ミスや壁の水道管の破損など、リフォーム工事による損傷は、光熱費の急騰につながる可能性があります。
問題を探す
突然のエネルギーの急上昇の原因となるような変化を最近何も起こしていない場合は、他の種類の問題を探す必要があります。
これまでのところどう思いますか?
メーターの故障。電力会社に連絡してメーターの点検を依頼してください。高額な請求額は、メーターの故障が原因かもしれません。また、電力会社側にミスがないか、請求書の見直しを依頼してください。
水漏れがないか確認しましょう。最近家の周りで作業をしていなくても、水道管、あるいはもっとひどい場合はガス管の漏れがあるかもしれません。ほとんどの公共事業会社は、天然ガスにメルカプタンという化学物質を添加して硫黄のような臭いをさせています。腐った卵のような臭いがしたら、すぐに公共事業会社に連絡してください。水漏れの場合：
水による被害の兆候を探します（水たまり、壁や天井の汚れ、床の歪み、タイルの剥がれなど）。
地下室や床下に入り、家の下を通るパイプを点検してください。小さな水漏れは何年も気付かれず、光熱費がかさむ可能性があります。
給湯器に水漏れがないか点検し、ガス代や電気代が上がる原因となる、給湯器の温度が高く設定されすぎないようにします。
家中のトイレに水漏れがないか確認しましょう。常に水が流れているトイレは、水の無駄遣いになり、費用もかさみます。修理または交換が必要になるかもしれません。
家中の蛇口をすべてチェックしてください。水がポタポタと落ちているだけなら大した問題には思えないかもしれませんが、無駄な水が蓄積されていくと、水漏れはより大きな問題の兆候となる可能性があります。
ブレーカーを戦略的に落としましょう。電気使用量が多い場合のトラブルシューティングの一つは、ブレーカーを一つずつオフにして、エネルギー使用量を観察することです。特定のブレーカーを落とした後、メーターの速度が急激に低下した場合、問題が特定できた可能性があります。例えば、空調システムに関連するブレーカーを落とした場合は、専門業者にコンプレッサーを点検してもらうのが良いでしょう。
供給業者を確認しましょう。公共料金の請求書には通常、配送料、税金、供給料という3つの基本的な費用が記載されています。配送料とは、ガス、水道、電気を各家庭に届けるために公益事業会社が請求する料金です。これらの料金は通常、政府によって設定されており、頻繁に変更されることはありません。税金も頻繁に変更されることはありません。ただし、供給料は供給業者を変更すると大幅に変わる可能性があります。最近供給業者を変更した覚えがない場合は、過去の公共料金の請求書を確認し、変更点がないか確認してください。知らないうちに供給業者がはるかに高額な業者に変更されていた場合（スラミングと呼ばれる詐欺）、公益事業会社に連絡して苦情を申し立て、元の料金に戻してもらう必要があります。
公共料金の盗難。稀ではありますが、実際に起きています。誰かがあなたの公共料金を盗んでいる可能性があります。これは電気料金で最もよく見られますが、違法なガス接続口を設置して天然ガスを盗んだり、水道管を盗んだりする可能性もあります。これは、誰かがあなたの家の屋外コンセントから延長コードを自宅に引き込むだけの単純なものもあれば、もっと複雑なものもあります。誰かがあなたの公共料金を盗んでいるかどうかを確認する簡単な方法は、元栓を閉めてからメーターを確認することです。家の電気が止まっているにもかかわらず、メーターに使用量が表示され続ける場合は、電力会社に連絡してください。
これらすべての手順を試しても、請求額が急上昇している理由がまだわからない場合は、専門家に相談してください。電気技師や配管工を呼んですべてを点検してもらいましょう。
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ジョーダン・カルフーン 編集長
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