毎年、盛大なクリスマスパーティーを主催します。できるだけ大きなツリーを買い、何日もかけてクッキーを焼き、送電網を揺るがすほどの電飾を飾ります。そして、いつもおいしいチーズボードとタイ料理を用意するのですが、パーティーの数週間前になると、友人たちが必ず尋ねることが一つあります。「巨大なアーモンドクッキーケーキを作るの？」クランセケーキと呼ばれるこの木の形をしたスカンジナビアのクッキーケーキは、私のパーティーのマスコットキャラクターになりました。理由は山ほどありますが、ここでは三つ挙げます。それは、その存在感が圧倒的で、本当に美味しく、そして生地に必要な材料はたった4つだけだからです。 

クランセカケって何ですか？ 

クランセケーキはノルウェーのウェディングケーキですが、どんなお祝いのデザートテーブルにもぴったりです。18個ほどの同心円状のクッキーリングを重ねたもので、少しずつサイズが小さくなっていきます。背の高いケーキの場合は、リングを余分に作ることもあります。

アーモンドクッキー生地は、食べられるアマレッティ・プレイドーのようなものです。厚みがあってしなやかなので、塊を簡単に鉛筆のように細長いヘビの形に伸ばすことができます。アーモンドロープはクランセケーキの型に入れて焼き固めます。「グレート・ブリティッシュ・ベイクオフ」のようにフリーハンドで作ることもできますが、あまりお勧めしません。そもそもポール・ハリウッドはあなたの家にいませんから、型を用意しましょう。くっつかないし、丈夫で長持ちします。 

注目を集める、引き裂くデザートは誰もが大好き

このクランセケーキのレシピを、ここ5年間（今年で6年目）クリスマスパーティーで作り続けています。毎回、みんなが見たことがあるかどうかに関わらず、このクッキーケーキは褒め言葉や「わぁ」「うわぁ」といった声で溢れ、少なくとも5本はソーシャルメディアにブーメラン動画として投稿されます。ケーキターンテーブルに乗せて食べられるグリッターでデコレーションしているので、もしかしたら少しは注目を集めているのかもしれません。 

皆が一番好きなのは、自分のクッキーリングを外す時間です（一つ一つが甘くてサクサクのロイヤルアイシングで隣同士に「接着」されています）。夜通しゆっくりとケーキを崩して食べることで、美しいものを貪り食うという、あの独特のひねりを効かせた喜びが生まれます。大きなリングだけが残ると、通りすがりに小さな部分をちぎり始める人がよくいます。私は、このグロッグのレシピで作った温かいカップにクッキーを浸して食べるのが好きです。

クランセカケクッキーの作り方

クッキー生地そのものの作り方は驚くほど簡単です。

1.生地を混ぜる

市販の皮むきアーモンド粉と粉砂糖を同量ずつ大きなボウルに入れ、卵白2個分とアーモンドエッセンスを数滴加えます。パドルアタッチメント付きのスタンドミキサーで生地をこねることもできますが、私は食品用ビニール手袋をはめて手でこねるのが好みです。生地をしっかり混ぜるのに1分もかかりません。

2. アーモンドロープを広げる

生地の大部分をビニールシートで覆って乾燥を防ぎ、生地を少し切り取ります。両手のひらと清潔な調理台（このレシピでは小麦粉は使用しません）を使って、生地を細い紐状に伸ばします。紐をクランセケーキ型の溝に慎重に入れます。この段階では生地がパテ状になっているので、一番ぴったり合うものを選んでください。

ロープが長すぎる場合は、端を少しちぎり、両端を合わせて円になるように丸めてください。ロープが短すぎる場合は、生地を少し丸めて隙間を埋めてください。焼き上がった後、つなぎ目が弱くならないように、しっかりと押さえてください。ロープが絡まったり切れたりした場合は、ボール状に丸めてから再度丸めてください。この生地には小麦粉が入っていないので、グルテンの発生や固いクッキーになる心配はありません。 

3. リングを焼く

型2つに生地を詰め終わったら、天板にのせてオーブンで焼きます。その間に、次の2つに生地を伸ばす作業と生地を詰めます。焼き上がったクッキーが型から出たら、完全に冷まします。熱いうちはとても軽くて繊細なので、型から出す前に10分ほど冷まします。フォークを使ってクッキーリングの片側を外すと、たいていは簡単に外れます。もし型がくっついてしまう場合は、型をオーブンに戻してさらに5分焼きます。

クッキーを全部焼いて冷ましたら、当日まで冷凍庫で保存します。その後、室温に戻してロイヤルアイシング（粉砂糖と卵白を少し混ぜたもの）をかけ、アーモンド風味の立派なツリーのように積み重ねます。お好みで、アイシングにスプリンクルや食べられるグリッター、小さなキャンディーを押し込んでもいいですね。クッキー自体はサクサクと歯ごたえがあり、軽やかで甘いアーモンドの風味が際立ちます。残ったクッキーは、しっかり覆っておけば3日ほど楽しめます。

クランセカケクッキー生地のレシピ

材料：

• アーモンド粉 10.5オンス

• 粉砂糖10.5オンス

• 新鮮な卵白2個

• アーモンドエキス小さじ1/2

1. オーブンを175℃に予熱します。クランセケーキの型を天板に並べます。 

2. 大きめのボウル、またはパドルアタッチメント付きのスタンドミキサーで、全ての材料を手で（手袋をはめた手を使うのがベストです）よく混ぜます。生地は柔らかく、ベタベタしない程度に仕上げます。ベタベタする場合は、アーモンド粉をスプーン1～2杯加えて再度混ぜます。

3. 生地を小さなラップで覆っておきます。ゴルフボールくらいの大きさにちぎり、鉛筆の太さくらいの長い紐状に丸めます。小さな円を作るときは細い紐を使い、作るにつれて太い紐も必要になります。生地の紐をリング状の型に慎重に入れ、両端を握って繋ぎ、無限に続く円になるように形を整えます。残りのリングも同様に繰り返します。

4. クッキーを15～20分、または表面がふっくらと膨らみ、ほんのり焼き色がつくまで焼きます。焼きすぎると、後でカリカリになりすぎるので注意してください。

この生地は18個のリングを作るのに十分な量です。余った生地は、失敗を直すのに使ったり、ボール状に丸めて焼いて、もちもちとしたアマレッティクッキーにしたりできます。