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目次
自閉症の子どもたちが、レゴのようなブロックで無限の世界を作るコンピューターゲーム「マインクラフト」の熱心なファンである理由を正確に説明するのは難しい。2児の父であるスチュアート・ダンカンは、その理由は2つの正反対の要素が完璧に融合しているからだと考えている。マインクラフトは一方では構造を提供し、水からドア、そして流れ落ちる溶岩まで、すべてがプレイヤーが必要とする一定の予測可能性を持って動作する。他方では、プレイヤーに無限の自由を与える。ストーリーも、レベルも、プレイヤーにクエストを提示するボスも存在しない。コンピューター画面という盾の向こう側にある感覚に優しい空間で、プレイヤーはタージ・マハルを再現したり、たいまつで家を照らしたり、洞窟に隠れたりと、やりたいことを何でもできるのだ。
「体系化された一連のルールとルーチン内で安全と安心を感じながら、やりたいことを何でもできる自由があるのは解放感です」とダンカン氏は言う。
ダンカンさんは長男と同じく自閉症です。約6年前、一家はMinecraftで遊び始め、すっかり気に入っていました。しかし、課題もありました。ソーシャルメディアでは、自閉症の子どもが公共サーバーで遊ぶと必ずいじめや荒らしに遭うので、他の親たちに連絡を取り、一緒にプレイできないかと尋ねているのをダンカンさんは何度も目にしました。プレイヤーたちは、子どもたちが作ろうとしたものをすべて破壊し、資源を盗み、何度も何度も子どもを殺しました。そこで、カナダでウェブ開発者として働くダンカンさんは、自閉症スペクトラムの子どもたちとその家族だけのためのMinecraftワールドを作ることを決意しました。彼は2.5ドルのスターターサーバーを購入し、Autcraftと名付けました。今ではこのゲームは非常に人気があり、ダンカンさんはフルタイムでゲームを管理し、TEDトークでもこのゲームについて語りました。

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Autcraftの特徴は、ホワイトリスト制であることです。つまり、プレイするには申請が必要です。サーバーは自閉症を理解するボランティアによって厳重に監視されています。彼らは口論を鎮め、問題を解決し、いじめを見抜く方法を知っています。管理者を選ぶ前に、ダンカンは彼らのプレイを観察します。「Minecraftの遊び方やサーバー管理のコマンドは誰にでも教えることができますが、他人の子供が激怒したり、傷ついたり、落ち込んだり、自殺願望を抱いたりしている時にどう接するかは教えられません」と彼は言います。Autcraftには独自のランキングシステムがあり、サーバー上の全員に親切に、優しく、敬意を払うことで称号を獲得できます。
ダンカン氏はゲーム内に、不安を和らげるためのスヌーズレン・マルチセンサリー・ルームをモデルにした「落ち着いた部屋」を用意しました。点滅するライトで明るく照らされた部屋もあれば、小さな星のような白い点が点在する非常に暗い部屋もあります。プレイヤーはその瞬間に必要な感覚刺激の種類を選択できます。「ゲーム内チャットは無効になっているので、読むものも邪魔されるものもありません」とダンカン氏は言います。「ゲームを続けながら、同時にゲームから少し離れることもできます。」
ダンカン氏によると、Autcraftのおかげで長年のセラピーではできなかったことができるようになったという親御さんもいます。Autcraftのおかげで、子どもたちは自分のニーズを表現し、助けを求め、自分の行動が他者に影響を与えることを認識できるようになりました。言葉を話せない子どもたちでも、チャットを通してコミュニケーションをとることができます。Autcraftの環境は、子どもたちに友達を作る場を与えてくれます。表情を気にするプレッシャーや、慣れない環境の邪魔に悩まされることなく。ダンカン氏は、子どもたちがAutcraftで学び、成長し、いつか公衆サーバーで、そして外の世界で、恐れることなく遊べるようになることを願っています。
自閉症の子供に Minecraft、特に Autcraft を紹介する方法について、Duncan (Autcraft コミュニティでは AutismFather としても知られています) からのヒントをいくつか紹介します。
お子様と遊ぶ
「子どもと一緒にオートクラフトをプレイするのは、信じられないほど絆が深まる体験です」とダンカンさんは言います。「ビデオゲームやテクノロジーは親にとって馴染みのないものに感じられるかもしれませんが、正直言って、それほど悪くはありません。子どもと一緒に一つの世界を作り上げることができるのは、他では得られない体験です。一緒に笑い、創造力を発揮し、チームとして協力し、一緒に夢を見る。他に類を見ない体験です。」
ダンカン氏は、親御さんたちに、お子さんが見ているものを観察し、お子さんが話している相手にも話をするように勧めています。「お子さんのオンライン生活に積極的に関わっていない親御さんは、お子さんが実際にオンラインでどのような行動をしているのか全く理解していないことがよくあります」とダンカン氏は言います。「私のサーバーに来て、他の場所でいじめっ子にされたのと全く同じような態度を取る子もいます。私はその子の親御さんに連絡を取り、彼らが何をしているのか、どんな言葉遣いをしているのかを説明します。すると、ほぼ毎回、親御さんはひどくショックを受けます。お子さんは普段は『お願いします』『ありがとう』を言い、決して汚い言葉を使わず、ただ恥ずかしがっているだけです。しかし、インターネット上では誰の監視も受けず、普段は避けようとしている荒らしになってしまいます」。ダンカン氏は親御さんたちに、親御さん自身がオンラインでの振る舞い方を教えなければ、誰かが教えることになると、よく注意を促します。
これまでのところどう思いますか?
子どもを教師にしよう
マインクラフトを初めてプレイする親御さんには、ダンカンさんはお子さんにガイド役を任せることを勧めています。「こうすることで、お子さんは自分が重要で、自信があり、主導権を握っていて、役に立っていると感じます」とダンカンさんは言います。「役割が逆転することで、お子さんと親御さんがお互いの視点から物事を見ることができるようになります。」
オフラインでも会話を続ける
Autcraft では、プレイヤーは他のプレイヤーと話し、計画を立て、物事を解決することを学びますが、何らかの人間関係を持つことに慣れていない場合、これは難しい場合があります。
ダンカン氏は、家庭での新しい行動に気を配るよう保護者にアドバイスしています。「サーバー上で交わされるこうした『ちょっとした』会話は、大したことではないように思えることが多いのですが、後になって保護者の方から、『お子さんが他の子と物をシェアしたり、あげたりするようになった』『学校で友達ができた』『誰かが自分のものを壊しても怒らなかった』といった話を聞くことがあります」とダンカン氏は言います。良い行動には褒め、悪い行動には話し合いましょう。自分が見たいと思う行動を、もっと積極的に促しましょう。
休憩を取る
お子さんがオンラインで動揺している場合は、休憩を取るか、落ち着ける部屋に入るように促してください。オンラインで誰かが言ったことは、決して個人的な攻撃ではないことをお子さんに思い出させてあげましょう。「どうしてそんなことが言えるの?」とダンカンは言います。「相手はあなたのことを知らないんです。これは学ぶべき重要な教訓です。」
ダンカン氏が親御さんに贈る最大のアドバイスは、ゲームが理解できないからといって尻込みしないこと。確かにオートクラフトは、自閉症の子どもたちがピクセル化されたアバターの背後で遊ぶファンタジーの世界ですが、もしかしたら、彼らにとって最もリアルな世界なのかもしれません。
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ジョーダン・カルフーン 編集長
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