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アメリカ心理学会の委託を受けて最近発表されたハリス世論調査は、不満を抱えるアメリカの暗い姿を浮き彫りにしています。私たちは政府に幻滅し、国が暴力と犯罪に悩まされていると感じ、経済的にもますます不安を感じています。言い換えれば、誰もがストレスを感じており、そのストレスのあまり、4分の1以上（27%）が「ほとんど毎日何もできない」と回答しています。
国民の暗いムードは否定できないが、国民の不安は果たして正当なものなのだろうか？私たちの不安は、実際に起きた出来事からどれほど生じているのだろうか？そして、ソーシャルメディアやマスメディアという歪んだ鏡によってもたらされた歪んだ世界観からどれほど生じているのだろうか？
これまでのところどう思いますか?
私は逆張りで楽観主義者なので（そしておそらく気分を良くするため）、APA の世論調査によるとアメリカ人が最もストレスを感じている 8 つの事柄について検討し、それぞれの事柄が見た目ほど悪くないかもしれない理由を見つけようとしました。
インフレーション
パンデミック関連の景気刺激策とサプライチェーンの問題が原因と思われるが、2021年には世界中でインフレが加速し始め、その後も勢いは衰えていない。アメリカ人は間違いなく不安に陥っているだろう。いつも買っているものが突然大幅に値上がりすると、衝撃を受けるだろう。しかし、インフレには良い面もある。特に借金を抱えている人にとっては。
借りた金額だけ返済すればいいので、1ドルの価値が下がれば借金は減ります。401Kにとってはマイナスですが、住宅ローンや学生ローンにとってはプラスになります。ベネズエラのようなインフレが2週間ほど続けば、ハムサンドイッチ1個分のお金でクレジットカードの返済が完了するかもしれません。
もちろん、インフレ率が 1,500% であれば、借りたお金を返済するよりも大きな問題が発生することになりますが、現在のインフレ率は「わずか」 8% と非常に低く、その数字はすでにピークを迎えていると考える理由があります (ただし、価格が下がり始めるまでにはしばらく時間がかかる可能性があります)。
インフレはシステム内の過剰な資金供給によって引き起こされます。インフレを抑えたい場合、連邦準備銀行（FRB）は借入コストを高くすることで経済のブレーキをかけます。FRBは過去6ヶ月で3%ポイントも金利を引き上げました。金利を急激かつ過度に引き上げると景気後退につながる可能性があるため、FRBの政策金利引き上げは比較的慎重な判断が求められています。そのため、まだ劇的な影響は見られませんが、ポール・クルーグマン氏を含む一部の経済学者によると、これは政策が実施されてから効果が現れるまでのタイムラグによるものだということです。つまり、より合理的な経済状況が今後訪れるでしょう。もしかしたら。
我が国の未来
APAの調査によると、回答者の68%が今が「記憶にある限り、我が国の歴史上最悪の時期」だと答えています。人々がそう感じるのには無理もありませんが、これは歴史的に見て特に悪い時期だからではないと思います。むしろその逆です。一般的に、アメリカ人は長きにわたり非常に恵まれた生活を送ってきたため、実際に悪い時期がどのようなものだったのかを思い出すことができません。なぜなら、私たちはそのような時期を経験していないからです。
例えば、あなたが 1900 年に生まれたと想像してください。あなたが 14 歳になり、高校に入学する頃には、全世界が全面戦争に突入し、4,000 万人が死亡し、あなたが大学生になるまで戦争が続きます。約 10 年後、あなたが 20 代前半の頃、米国経済はこれまで経験したどの不況よりも桁違いに深刻な破滅状態に陥り、それが10 年間続きます。あなたが中年期に達する頃には、さらに悲惨な世界大戦が勃発します。5,000 万人以上が死亡し、その中には 50 万人近くのアメリカ人も含まれます。これらは、現在人々が直面しているどの出来事よりも、はるかに悲惨な 3 つの瞬間であり、あなたは 50 歳になるまでに、そのすべてを経験することになります。
暴力と犯罪
クレジット: MacroTrends - フェアユース
（米国の殺人率 1990-2022）
2020年の暴力犯罪は約5%増加し、殺人事件は2019年から2020年の間に30%増加しました。特に2019年から2020年にかけての前年比増加率は、統計開始以来最大の年間増加率であることを考えると、人々が懸念を抱くのも当然です。しかし、この瞬間的な数字を脇に置いて、上のグラフに示されている長期的な視点で見ると、殺人事件をはじめとする暴力犯罪の総数は、1990年代の「古き良き時代」と比べて大幅に減少していることがわかります。
暴力犯罪は歴史的に低い水準から始まったため、この急上昇は一見大きなもののように見えますが、上昇傾向の始まりというよりは一時的な現象のように見えます。FBIによると、2021年の暴力犯罪はほぼ横ばいだったため、これが「新たな常態」となる可能性を示唆しています。近年よりは悪化していますが、30年前と比べると大幅に改善しています。
大量射殺事件
ほとんどの尺度によれば、銃乱射事件は過去 20 年間で着実に増加しており、この傾向が止まると考える本当の理由は見当たりません。銃乱射事件は、その無作為性と無意味さゆえに独特の悪夢であり、解決しなければならない非常に大きな問題として私たちの意識の中に非常に大きく浮かび上がっています。 しかし、実際の個人的な危険という点では、銃乱射事件はそれほど心配する必要はありません。The Violence Project Mass Shooter Database によると、これまでの銃乱射事件の最悪な年、つまり 2017 年から 2021 年の間に、アメリカではこの恐ろしい事件で合計 295 人が亡くなりました。同じ期間に、クラゲに刺されて約 300 人が死亡し、自動車事故で約 171,660 人が亡くなっています。これは、銃乱射事件が私たちの文化と立法改革の必要性の両方に関して大きな問題ではないと言っているわけではなく、統計的に個人的に銃乱射事件を経験する可能性が低いというだけです。 （申し訳ありませんが、これが私にとってこの件に関してできる最善のことです。）
銃による暴力
クレジット: パブリックドメイン
銃といえば、CDCによると、銃関連の死亡者数は過去25年間で最高水準に達しています。2020年には、米国における殺人事件の79%、自殺の53%に銃が関与していました。
実のところ、これについて良い点は全く見当たりません。全くの狂気で、人々はもっとストレスを感じるべきです。
健康管理
アメリカ人をストレスに陥れるあらゆる事柄の中で、医療は私たちにとって最も有益な心配事です。「国の行方」や「世界的な緊張の高まり」といった漠然とした問題とは異なり、医療に関しては、あるいは少なくとも自分の健康に関しては、何かできることはあります。例えば、食生活を改善し、運動量を増やし、十分な睡眠を取り、そして皮肉なことに、ストレスを避けるように努めることです。
世界的な緊張・紛争の激化
繰り返しになりますが、「世界的な緊張」についてストレスを感じているのは、現在の国際情勢をより広い歴史的文脈で捉えていないからでしょう。
第一次世界大戦以降、世界は武力紛争から外交へと着実に移行してきました。2012年の国際同盟協定の数は1918年と比べて77倍に増加しており、外交が武力紛争よりもはるかに速いペースで拡大していることを示唆しています。もはや、私たちは競合する帝国との核冷戦に囚われているわけではありません。過去25年間の戦死者数は、過去100年間の戦死者数のわずか3%に過ぎません。1989年には、歴史上初めて民主制国家の数が独裁制国家の数を上回りました。
現在の政治情勢
世の中は二極化しており、両極端の人々は世界を全く異なる視点から見ているようで、選挙が進むごとに（あるいは日々が進むごとに）ますます極端になっているように見える。私たちのほとんどは、ソーシャルメディアという絶え間ない現実の中で意見を形成している。そこでは、最も大きく過激な声が最も増幅され、怒りは意図的に金銭化され、アルゴリズムによって私たちはさらに、煮えくり返る、しばしば武装した、閉鎖的な真の信奉者たちの陣営へと分断されている。
しかし、オンラインで見られる分断を乗り越えようとしている兆候も見られます。ブレイバー・エンジェルス、ピープルズ・サパー、モア・イン・コモンといった団体は、アメリカ国民の間に多元主義と共通の目的意識を再構築しようと取り組んでいます。おそらくもっと重要なのは、分断の炎を煽るソーシャルメディアを理解し、文脈化するのが若い世代に優れているという研究結果です。1997年から2012年の間に生まれた人々は、オンラインで目にする情報に懐疑的になりやすく、偽情報を共有する可能性が低く、オンライン体験を定義するアルゴリズムを意識的に「訓練」する傾向があります。全体として、彼らは年配の人々を騙したようなことに騙されなくなっています。今の若者は、そうではないでしょうか？
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ジョーダン・カルフーン
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