近年、米国の多くの地域で大麻の法的地位は劇的に変化しました。カリフォルニア州など一部の州では、富裕層の消費者は完全合法の薬局で大麻を利用できるようになり、笑顔の店員が理想の品種やグミのフレーバーを案内してくれます。しかし、バーニーズ・ニューヨークで売られている、きらびやかな陳列ケースや950ドルのボングといった表面的な装いの下では、活況を呈する大麻産業が再び不平等を助長する大きな要因となりつつあります。

大麻政策は長らく、有色人種コミュニティに不均衡に適用されてきました。彼らは、高い逮捕率、広範な犯罪化、国外追放、そして適正手続きをほとんど、あるいは全く経ずに財産を差し押さえられるなど、いわゆる麻薬戦争の悲惨な影響を数多く受けてきました。大麻が徐々に非犯罪化されつつある今、それをめぐる道徳的・法的問題は終結に向かっていると考えたくなりますが、残念ながら、現実はそう単純ではありません。

倫理的な大麻の消費とはどういう意味ですか?

大麻がますます多くの場所で合法化されるにつれ、非常に収益性の高い産業も生まれています。2018年には、合法大麻の価値は104億ドルに達し、前年から10億ドルも増加しました。2022年には、その収益は234億ドルに達すると予想されています。市場には新興の大麻起業家が溢れていますが、中には過去の過ちを正し、この新たな経済の原動力が、これまで麻薬撲滅政策によって被害を受けてきた人々にも利益をもたらすようにしたいと考える人もいます。しかし、そうではない人もいます。

「ますます多くの企業が、自らの狭い利益のために活動しているのを目にするようになっています」と、ドラッグ・ポリシー・アライアンスのコミュニケーション戦略ディレクター、ジャグ・デイヴィス氏は述べた。これらの企業は、基本的に、利益を積極的に追求する大企業と同じようなやり方で活動している。つまり、市場シェアをコントロールし、利益を最大化し、場合によっては業界規制に役立つ措置を阻止しようとするのだ。その中には、白人が所有する大企業だけが市場を独占するのではない、より健全な市場を育成するための措置も含まれる。

しかし、大麻ほど急速な変化を遂げた産業は他にほとんどありません。大麻はつい最近まで、有色人種に対する武器として巧みに利用され、収監率を急上昇させました。デイヴィス氏やDPA（ 薬物規制局）をはじめとする多くの人々が考えるように、消費者は今、将来の被害を軽減するだけでなく、過去の過ちを正す政策を策定する責任を負っています。これには、大麻関連の有罪判決を含む犯罪記録の抹消といった立法措置だけでなく、人種差別的な薬物法の影響を受けた人々が、急成長する大麻産業に合法的に参入できるよう、参入障壁を取り除くといった規制措置も含まれるべきです。

では、大麻を購入する私にとってこれは何を意味するのでしょうか?

消費者として、あなたはどの企業を支援するかを意識的に選択する大きな力を持っています。

「最も重要な質問の一つは、同社が不当な利益をもたらさない自由で公正なマリファナ市場を支持するかどうかだ」とデイヴィス氏は問いかけた。

ある例では、業界団体であるニューヨーク医療大麻産業協会が、ニューヨーク州アンドリュー・クオモ知事に対し、合法化法案に嗜好用大麻の家庭栽培禁止を盛り込むよう働きかけ、成功を収めました。同協会は、その利益は公共の安全を守ることに繋がっていると主張していますが、批評家たちは、これは競争を抑圧するための明白な試みだと批判しています。

「我々の観点からすると、個人や企業の貪欲さ以外に、現時点で家庭栽培に反対する本当の理由を見つけるのは本当に難しい」と、マリファナ法改革全国組織（NORML）の事務局長エリック・アルティエリ氏はマリファナ・モーメントに語った。

それでもまだ物足りないなら、NYMCIAを構成する企業の一つは、最近までカリフォルニアに拠点を置くMedMenという会社でした。5番街に2,000フィート（約600メートル）の店舗と洗練されたタッチスクリーンディスプレイを備え、「大麻界のアップルストア」として知られるMedMenは、最近、幹部が人種差別的・性差別的な発言をしていたことが発覚し、協会から追放されました。MedMenは確かに派手な住所と未来的な購入プロセスを持っているかもしれませんが、ロサンゼルス市議会議員を「小人黒人」と呼んだとされる男の金庫に大麻代が流れ込むことを望みますか？

良い俳優と悪い俳優をどうやって見分ければいいのでしょうか?

簡単に言えば、宿題をやる必要があるということです。「人々は調査をし、注意を払うべきです」と、支援団体「ケージフリー・カンナビス」の創設者アダム・ヴァイン氏は言います。具体的には、消費者は薬局で購入するか配達サービスで購入するかに関わらず、サプライチェーン全体に目を向けるべきです。「ドアを開けると誰が出迎えてくれるのか？ 誰が大麻を持って玄関にやってくるのか？ 配達員は誰なのか？」とヴァイン氏は問いかけます。「店のオーナーは誰なのか？ 従業員の給料はどうなっているのか？ 麻薬戦争で被害を受けた人々を雇用しているのか？ どのような商品を扱っているのか？ 企業はどのように運営されているのか？ オーナーチームのメンバーは、直接影響を受けたコミュニティの出身者なのか？ などなど。」

DPAのデイヴィス氏は、「これは他の業界とは違います。アメリカには、こうした政策によって取り返しのつかないほどの損害を受けた人が何百万人もいます。そして、多くの地域では今もなお、その状況が続いています」と述べています。

わあ、それは大変そうですね。何か近道はありますか？

今のところ、いいえ。マリファナに関する法律が国中で雑多なため、ガイドラインを標準化することは不可能です。加えて、マリファナは連邦レベルでは依然として違法です。この事実だけでも、善良な行為者と悪質な行為者を簡単に分類することは不可能です。「大麻産業を営むすべての有色人種のリストを作れば、全員が危険にさらされることになります」とヴァイン氏は指摘します。「ですから、現時点では実際には不可能なのです。」

残念ながら、大麻の倫理性を保証するには比較的高いレベルの努力が必要であるため、ほとんどの人は気に留めない。大麻業界で有色人種の女性を支援する団体「スーパーノヴァ・ウィメン」のエグゼクティブディレクター、アンバー・センター氏は昨年、GQ誌に対し、大麻が黒人や褐色人種の間で特に有害な方法で取り締まられてきたにもかかわらず、消費者は業界に責任を負わせる努力を十分に行っていないと語った。

「消費者に責任はあるのでしょうか？」とセンター氏は問いかけた。「つまり、他の業界でも、消費者は黒人やヒスパニック系の企業を一般的に支持しているでしょうか？支持する時もあれば、しない時もあります。お分かりですか？大抵は支持していないと思います。では、大麻業界でも状況は変わらないのでしょうか？私は全くそうは思えません。」

しかし、より公平な未来への希望があるならば、消費者はより積極的に消費者としての自覚を持ち、「自らの政治的、経済的力」を創り出すべきだとヴァイン氏は述べた。

「以前は、消費者であると自認することは当然違法だったため、困難でした。しかし、今ではスティグマや法的リスクが減少しているため、消費者が自らを自認し、自ら力強い存在となることが極めて重要になっています。」

そして最後に、忘れずに主張してください

消費者としての個人的な行動に加えて、支援できる立法措置もあります。例えば、2月にはコリー・ブッカー上院議員がマリファナ正義法案を再提出しました。この法案は、マリファナ使用に関連する有罪判決を自動的に抹消するとともに、コミュニティ基金を通じて影響を受けたコミュニティに再投資することを目的とします。

各州が合法化を進めている現状では、回復条項を法に盛り込むことが不可欠です。この目的のため、非営利団体「マイノリティ・カンナビス・ビジネス協会」は、高額な申請料や免許数の上限といった参入障壁の撤廃に焦点を当てた州合法化モデルを作成しました。サンフランシスコやオークランドなど一部の地域では、既にこうした慣行が法の支配となっていますが、全米の他の地域もこれに倣うことが重要です。