今週のキッズポップカルチャー特集は、役立たずなネットセレブの大量発生、ワンダーウーマンをめぐる争い、そしてしゃべる犬まで登場。さあ、じっくり読んでください！COVID-19については一切触れません！（ただし、さっき触れたところだけは例外です。）オーディンに感謝して、ホリデーシーズンが終わり、私たちの生活が元に戻るなんて、いいですよね？

今週の論争：「話す」犬バニー

TikTokをよく見ていない人は、そこにしゃべる犬がいるなんて知らないかもしれません。犬のバニーは、まるで飼い主と前足でサウンドボードのキーを叩いて会話しているような動画で、600万人近くのフォロワーを獲得しています。犬なので当然ですが、会話の内容は散歩の誘いなどが多いですが、時には実存的な側面も見せることがあります。例えば、鏡を見て「これ誰？」と尋ねた時、飼い主が「バニー」と答えると、「ヘルプ」ボタンを押したのです。私も共感しました。

しかし、バニー、あるいは他の犬は、本当に人間と意味のあるコミュニケーションをとることができるのでしょうか？それとも、これは動画編集による偽物なのでしょうか？もしかしたら、善意の飼い主がうっかり動物を擬人化してしまった極端な例かもしれません。まるで、数え馬の「賢いハンス」の現代版のような存在でしょうか？

カリフォルニア大学サンディエゴ校比較認知研究所の（おそらくは狂気の）科学者グループが、バニーを含む900匹の動物のデータを収集し、人間とどの程度コミュニケーションが取れるかを調べることで、この疑問に答えようと試みています。研究は現在も進行中ですが、私の持論「犬が話せないのは当然だ。馬鹿なことは言わないでくれ」を裏付けるものになると思います。

今週の話題の動画：聞いたことのないセレブがクリスマスを祝う

素晴らしいクロスプロモーションとして、YouTube界の大スター6人がホリデーシーズンに集結し、コラボ動画シリーズを制作しました。今週インターネット上で大反響を呼び、数千万回の再生、シェア、いいねなどを獲得しました。動画では、オンラインインフルエンサーのジェームズ・チャールズ、ディキシー・ダメリオ、チャーリー・ダメリオ、ラレイ、ノア・ベック、チェイス・ハドソンが、プレゼント交換、雪合戦、ジンジャーブレッドハウス作りなど、ホリデーシーズンならではの様々なおふざけに興じる姿が見られます。

「子供の頃はこんなくだらない番組は絶対見なかった」とこれらの動画を軽視する前に、これらの動画が70年代や80年代にテレビ局が放映していた、憧れのホリデーバラエティ番組の精神的後継番組であることを考えてみてください。チャロが自宅を模したスタジオでプレゼントを包んでいるところに、ポール・リンデが「ふらりと立ち寄る」ような番組を覚えていますか？

あの古臭い「スペシャル」と最近のクソ番組との最大の違いは、ポール・リンドが本当に面白くて、チャロがギターを上手に弾くのに対し、これらのオンラインセレブは何もしないという点だ。何かの才能や能力をひけらかすのではなく、ただ存在しているだけ。若くて裕福でカリスマ性のある彼らは、何百万人もの視聴者を集めるために、実生活で友人や家族と過ごす代わりに、わざわざしゃべる犬のようにパフォーマンスする必要がない。

今週の映画：『ワンダーウーマン 1984』がネットを二分

映画界とストリーミング界で今最も大きなニュースは『ワンダーウーマン 1984』だ。クリスマスの公開以来、このスーパーヒーロー続編は批評家とファンの間で賛否両論を巻き起こしている。一方では、多くの熱心なコミックファンやスーパーヒーロー映画ファン（いわゆる「オタク」）は、深みのなさ、粗悪な特殊効果、そしてワンダーウーマン自身の描写の難しさから、本作を嫌っている。「なぜ、あの名作『ジョーカー』のような作品にはなれないのか？」と彼らは疑問を呈する。

一方、一般大衆の「普通」や「口で言う」タイプの人は、「誰がそんなこと気にするんだ？透明ジェット機に乗って犯罪と戦う女性の映画だろ。黙って、リラックスして、きれいな色彩を眺めろ」という感じだ。

個人的には、ワンダーウーマン映画がワンダーウーマン神話をもっと深く掘り下げてほしいと思っています。「シルバーエイジ」のワンダーウーマン、リンダ・カーターのテレビ版ワンダーウーマン、そして1940年代、ワンダーウーマンのポリアモリーの発明者であるウィリアム・モールトン・マーストン、エリザベス・ホロウェイ、オリーブ・バーンが、性別を問わず金の投げ縄で人を縛るのが大好きな、変態的なフェミニストの象徴を生み出した時代まで遡ってほしいと思っています。今週、ワンダーウーマン3作目の製作が発表されたので、期待しましょう。

今週のビデオゲーム：サイバーパンク2077の続く苦悩

掲示板やゲーム系ポッドキャストの話題から判断すると、ビデオゲーム界の大きな話題は、SFロールプレイングゲーム『サイバーパンク2077』の発売に伴う苦戦が続いていることだ。この野心的なゲームは1,300万本以上を売り上げ、概ね好評を得ており、失敗作とまでは言えないものの、控えめに言っても発売はスムーズとは言えない状況だった。『サイバーパンク 2077』は多数の（時に笑える）不具合を抱えたまま出荷され、ゲーマーからは一部のコンソールではほとんどプレイできないという声が上がっており、ソニーとマイクロソフトは両社に返金を申し出たが、ソニーはPlayStation Storeから同ゲームを削除した。

最新のニュースとして、投資家がゲーム開発元に対して集団訴訟を起こしました。プレスリリースの中で、株主側の弁護士は、CD Projekt Redがゲームに関して「重大な虚偽で誤解を招く、あるいは合理的な根拠を欠いた」発言をしたことで投資家が損害を被ったと主張しています。個人的には、過大評価されたゲームの凋落劇は、ゲームそのものと同じくらい面白いと思っています。