Amazon の安全なクラウドの処理能力に依存する生成 AI 機能によって Alexa の機能を拡張し続けているため、この機能のサポートを終了することにしました。

焦点となっているのは、AmazonがAlexa+の主力機能として強調している新しいAlexa Voice ID機能です。この機能により、Alexa+は誰が話しかけているのかを認識し、それに応じた応答をすることができます。しかし、Alexa+を有効にしない場合やVoice IDを使用しない場合でも、Amazonは依然としてローカル処理を奪い取っています。

なぜこれが懸念されるのでしょうか?

この動きは、Amazonデバイスにおけるユーザーのプライバシーについて多くの懸念を引き起こしました。大手テクノロジー企業が、自社デバイスを通じて行われたすべてのリクエストをいつでも盗聴できるという考えは、特にユーザーに選択の余地がない場合、受け入れがたいものです。

Amazon Echoユーザーができることは、Alexaの利用をやめる以外にほとんどありません。もちろん、多くのユーザーにとってAlexaはスマートホームに欠かせない存在です。今、ユーザーが選択すべきは、長年頼りにしてきた機能を使い続けるか、プライバシーを犠牲にするか、それともエコシステムを完全にやめるか、という選択です。

Amazonは、Alexaへのリクエストの録音は処理完了後に自動的に削除されると明言しています。さらに、Amazonはユーザーに対し、録音はすべてAmazonの安全なクラウドサーバーへの転送中に暗号化されると保証しています。しかし、Amazonのこれまでの実績を考えると、彼らの言葉を信じるのは難しいでしょう。

AmazonはAlexaの音声録音を不適切に管理してきた過去があります。2023年には、同社が子供の音声録音を永久保存し、従業員にこのデータとRingカメラの映像へのアクセスを許可していたことが発覚し、訴訟で2,500万ドルの賠償金を支払いました。同年、AmazonがAlexaの実際の会話をAI（現在Alexa+に搭載されているもの）のトレーニングに使用していたとの報道もありました。また、過去には従業員に音声会話を聞かせていたことも認めています。

「録音を保存しない」は今ではあまり役に立ちません

これまで、ユーザーは少なくともAmazonサーバーへのリクエストの共有を停止する（「音声録音を送信しない」）ことと、リクエストを保存しない（「録音を保存しない」）という選択肢がありました。しかし、Amazonは、デバイスを宣伝どおりに動作させたいユーザーにとって、この2つ目の選択肢も事実上削除することになります。

実は、「録音を保存しない」のトグルはVoice ID機能にもリンクされています。これは、誰がリクエストを行っているかを識別する機能で、Alexaはそれに応じて応答をパーソナライズできます。これにより、カレンダーイベント、リマインダー、音楽などのリクエストが、家の中にいる他の人のリクエストと干渉することがありません。これはすでに非常に便利な機能でしたが、Alexa+ではさらに重要な機能になりつつあります。問題は、Alexaに録音を保存しないように指示すると、Voice IDも自動的に無効になり、ユーザーを識別する機能がすべて利用できなくなることです。Amazonは以前、この機能を有効にするとVoice IDに影響する可能性があると警告していましたが、今では事実上機能しないことが保証されています。

つまり、あなたの「選択」は実際には選択肢ではないのです。Amazonに録音データを処理、保存、そして自由に利用させるか、Voice ID機能を失い、製品の有用性を制限するか、どちらかを選ぶことになります。その場合も、リクエストはAmazonのサーバーに送信されます。

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