小学生の頃、ほぼ毎週末、海辺にある祖母の別荘に遊びに行く友達がいました。彼女と家族が金曜日の午後に荷物をまとめて海辺で遊ぶ様子は、とても素敵だと思いました。そして私も幼い頃から、いつかは第二の我が家を持ちたい、できれば海が見える家に住みたいと心に決めていました。

約1年前、私たち家族はノースカロライナ州アウターバンクスの小さなビーチタウンを訪れました。ビーチでの休暇の後、多くの人がお土産に貝殻やタフィーを買うのに対し、私たちはなんと家を持って帰ってきました。友人や家族には衝動的にビーチハウスを買ったように見えたかもしれませんが、実際には、夫と私は何年も前からビーチエリアについて話し合い、探し回った末、ようやく一つの場所にたどり着いたのです。

もちろん、8歳の時に別荘を持つという夢と、大人になってから実際にセカンドハウスの不動産購入に踏み切ることは、全く異なる概念です。夫と私は経済的な目標について話し合い、最終的に別荘を購入できる予算を組む中で、セカンドハウス所有の短期集中講座を受講しました。

海辺の家を購入するずっと前に私たちが検討していたことは次のとおりです。

現実的に、どのくらいの移動時間を管理できますか?

金曜日の夜に荷物をまとめて、毎週末を別荘で過ごすというアイデアは魅力的に思えますが、実際には、家での生活は依然として存在します。芝刈り、食料品の買い物、そして海や湖が呼んでいるとしても、子供たちのサッカーの試合など、家事は続きます。より頻繁に休暇を取ることに決めたからといって、「本当の」生活が止まるわけではありません。平日に現実的にどれだけの用事や家事をこなせるかを考えてみましょう。

そして、すぐに分かったことですが、数州離れた場所から急に便利屋を見つけるのは非常に難しい場合があります。数時間離れた場所や別の州に別荘を購入する場合は、地元の不動産管理会社に依頼して、毎週または毎月の家のメンテナンスを依頼することを検討してください。不動産管理会社は、信頼できる業者や芝生管理会社とのつながりを持っていることが多いので、隣人から家が浸水していると電話がかかってきたら、電話一本で信頼できる助けが手に入ります。

我が家にとって、家が何時間も離れていることは、実はプラスになっています。家にいる時間がより意識的に過ごせるようになり、事前に計画を立てられることで、帰省時に日常生活に支障が出ることが少なくなりました。忙しいご家族が月に数回の週末をこっそり抜け出せるようにしたいとお考えなら、1時間以内で行ける場所を検討してみてください。しかし、お子様が大きくなったり、退職後の生活があまり不規則にならないようであれば、少し離れた場所にある広めの家が最適な選択肢かもしれません。

不在時に物件を賃貸物件として利用したいですか?

週末のみ家族が使う家を購入する場合、不在時に賃貸収入を得ることを目的とした家よりも、はるかに小さな家を購入することも可能です。2ベッドルームの家は、ビーチフロントで12人の家族が集まる集まりを計画している家族には魅力的ではないでしょう。そのため、購入前に、ハイシーズンに家を貸し出すかどうかを必ず明確にしておきましょう。いずれにせよ、購入を希望する地域の不動産業者に相談するのが最善策です。不動産業者は、地元の賃貸市場がどの程度の家賃収入を許容するかを熟知しており、あなたにぴったりの家を見つけるお手伝いをしてくれます。また、地域についてよくわからない場合は、不動産業者に相談し、購入前に賃貸物件を探してもらうのも良いでしょう。

プールやホットタブなどのアメニティを備えた広い家は、借り手にとって魅力的です。そのため、購入予定よりも広い家になってしまうこともあるでしょう。別荘を貸し出すことを検討している場合は、不動産業者に相談すれば、その地域の住宅の一般的な賃料（自分でオンラインで調べることもできます）や、市場で競争力をつけるためにどのような改修が必要かを教えてくれます。

また、定期的に家を貸す予定がある場合は、住宅ローンを申請する際には注意してください。保険会社によっては、賃貸住宅に対してセカンドホーム住宅ローンを発行しないところもあり、その場合は商業保険を購入しなければならない場合があります。

どのような追加のメンテナンスが必要ですか?

海辺に住むということは、塩水の腐食性、強風への耐性、そしてエアコン、給水ポンプ、配電盤など、家のあらゆる隙間に砂が入り込むことを受け入れることを意味します。海辺の家の修理費用は様々ですが、屋外設備の定期的なメンテナンスは間違いなく考慮すべき費用です。プールや温水浴槽は砂が入らないように毎週掃除機をかけ、メンテナンスする必要があります。また、照明器具や金具をステンレス製に交換する（詳細は後述）には、予想外の高額な初期費用がかかる可能性があります。

腐食対策としては、ステンレス製の金具を取り付けたり、家具をデッキに固定したりする方法がありますが、実際のところ、自宅と同じように緊急時の修理に備えて資金計画を立てておくことが重要です。海辺の家を購入するかどうかを決める際には、地元の検査員に物件を徹底的に検査してもらうことが必須です。検査員は、家の電気設備が基準を満たしているか、またビーチフロントのデッキがゲストにとって安全かどうかを判断できます。私たちの場合、検査員は家のデッキの構造に問題があることを発見しました。これは予想外の大きな出費となりましたが、売主と価格交渉を行い、決済前に予算を組むことができました。

ホットタブのカバー交換などの追加費用も、決して安くはありません。本当に。きちんと固定されていないホットタブのカバーの交換に400ドルもかかることを、私たちは身をもって知りました。そして、古い家と同じように、給湯器、エアコン、家電製品もいずれ交換が必要になります。私たちは、購入してすぐにエアコンを交換しました。しかし、繰り返しになりますが、家の検査を受けていたので、その費用はすぐに発生する可能性があることは分かっていました。

どのような洪水保険が必要でしょうか、そして費用はいくらでしょうか?

海辺に住むことはずっと私の夢でしたが、ビーチタウンで家を探していた時、夫はハリケーンとノーイースターに注意するよう警告しました。ついに海辺に住むことができるとワクワクしていた私は、彼の警告を無視していました。ところが、夢のビーチハウスを購入してから8日後、カテゴリー4のハリケーンが私たちの地域をかすめ、島の私たちのエリアは48時間閉鎖されました。家は無事でしたが、ハリケーンは起こるものです。幸いなことに、保険金を請求するような被害はありませんでしたが、わずか100マイル南の多くの地域では家が全壊しました。

海岸沿いに長く住んでいれば、いずれは大きな嵐や悪天候に見舞われることになります。つまり、保険にケチをつけてはいけないということです。洪水保険の加入は、別荘の立地と、高リスク地域にあるかどうかによって異なります。不動産業者や地元の保険代理店に相談すれば、高リスクの洪水保険が必要かどうかを判断することができます。かなりの追加費用がかかる可能性があるので、事前によく調べて、住宅全体の費用計画に組み込んでおきましょう。

近くに住んでいない場合、地元のコミュニティとつながる方法はありますか?

ハリケーンが新居に迫り、私はひどくパニックに陥りました。強風で屋根が吹き飛ばされたり、新しいプールが砂で消えてしまうのではないかと心配で、夜も眠れませんでした。ありがたいことに、嵐の前に地元のオーナーと非居住者のオーナーが集まるFacebookグループに参加していたので、親切な住民の方々が夫と私にとって命綱となりました。彼らは潮の状況、洪水、道路の通行止めなど、最新情報を提供してくれました。さらに、ある親切な夫婦は、ハリケーンの後、私たちの家まで車で来て様子を見てくれました。

電話の向こうから新しい友人の声が聞こえてきて、家はまだ大丈夫だと教えてくれた時ほど、ソーシャルメディアのありがたさを感じたことはありません。もしあなたが第二の故郷を探しているなら、できるだけ早く地元のつながりを確立してください。きっと、必要な安心感が得られるでしょう。

ビーチハウスを持つなんて、まさに夢の実現です。でも、8歳の頃は、どれだけのホットタブのカバーやデッキチェアを買い替えることになるとは思ってもいませんでした。それに、洗濯や子供の食事の世話で休む暇もないんです。夢のその部分は、今も実現に向けて頑張っています…