どのようにすればよいかアドバイスを得るために、私たちは今年初めに『リラックスして、それはただの神：あなたが信心深くないときに子供に宗教について話す方法と理由』という本の著者であるジャーナリストのウェンディ・トーマス・ラッセルに話を聞いた。

ラッセル氏によると、子供たちに自分の宗教的信条（あるいは場合によっては無宗教）について話す際は、オープンであることこそが重要な指針の一つであるべきだという。たとえ自分が何を信じているか、たとえその信条が話し合っている宗教と異なっていたとしても、オープンに話すことができる。そして、どちらの視点についても、誰かを恥じ入らせることなく話し合うことができるのだ。

結局のところ、それほど複雑なことではないと思うんです」と彼女は言う。「ただ、私たち自身の生い立ちや経験からくる思い込みや思い込みが、この状況に対する私たちの見方を左右しているから、複雑にしているだけなんです。

ですから、もし子どもたちがイエスについて尋ねてきたら、「キリスト教徒はイエスという人が神の子だと信じています。他の宗教の人たちはこう信じています。そして私はこう信じています」と答えることができます。子どもたち自身に何を信じるべきかを指示することなく、事実を淡々と伝えるだけで十分です。それは、子どもたちが時間をかけて（そしてそうあるべきで）自ら決めていくものなのです。

宗教に基づかない休日の伝統について話し、受け入れましょう

キリスト教の信仰を重視していないからといって、クリスマスを祝えないわけではありません。宗教色のない祝い方を試してみるのも良いでしょう。そして、選択肢はたくさんあります。

「宗教的な祝日を祝う方法のほとんどは、キリスト教とは何の関係もありません」と、若者向けの包括的な世俗的サマーキャンプを支援するキャンプ・クエストの事務局長サラ・ミラー氏は言う。

例えば、クリスマスツリー自体も含め、クリスマスの伝統の多くは異教に由来し、元々は一年で最も夜が長い冬至を祝うことに由来しています。電気もセントラルヒーティングもなく、地面が何ヶ月も霜や雪に覆われている時代に、一年で最も長い夜を常緑樹を飾って祝うのは、これから数ヶ月で雪が溶け、再び花が咲くという希望の象徴でした。

もう一つの例を挙げると、イースターはもともと春分点に基づいており、卵とウサギは豊穣と春の到来を象徴していました。「イースター」という言葉の語源は、春と豊穣の女神に由来すると考えられています。長く寒い冬が過ぎ去った後、最初の春の植物の復活を祝いたくなるのは自然なことです。

クリスマスの宗教的な物語を読む代わりに、キャロリン・マクヴィッカー・エドワーズ著『The Return of the Light: Twelve Tales from Around the World for the Winter Solstice』、ウェンディ・フェッファー著『The Shortest Day: Celebrating the Winter Solstice』 、特定の宗教的伝統の歴史の一部を説明している『Oh, The Things We Believed!』など、これらの祝日の歴史を説明する本を読むこともできます。

そして、クッキーを焼いたり、ツリーを飾ったり、大家族でディナーを開いたり、地元の非営利団体でボランティア活動をしたり、靴下の中にクリスマスプレゼントを詰めたりと、自分が大好きな伝統行事に励むことができます。

「家族で楽しめることは何でもやってください」とミラー氏は語った。

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