これまでのところどう思いますか?

• エアコンと暖房。状況によってはそれほど重要ではないかもしれませんが、暑い日や寒い日に運転しているときに、レンタカー会社から何マイルも離れたところでエアコンが効かないことに気付くのは避けたいものです。

• シートベルト。結論：シートベルトは交通事故で命を救います。レンタカーを借りる前に、シートベルトがすべて正常に機能することを確認してください。

• USB充電器。これも小さな問題ですが、人里離れた場所でスマホの充電が5%しか残っていない状況に陥るまで気づかなければ、大きな問題になる可能性があります。

• ワイパーとウォッシャー液。機械的に作動することを確認し、目視で腐食、破れ、摩耗がないか確認してください。さらに、ワイパーを1サイクル作動させてウォッシャー液が十分にあることを確認しましょう。これにより、ワイパーの状態も確認できます。50マイル（約80キロ）走ったところで激しい雨に見舞われて、ワイパーが古くなっていることに気づくようなことがないように注意しましょう。

• タイヤ。タイヤを目視で点検し、「空気圧低下」の警告灯が点灯していないことを確認してください。空気圧計がない場合は、親指でタイヤを押し込んでみてください。簡単に空気が抜けないはずです。また、タイヤの底面が著しく平らになっていないことも確認してください。タイヤのトレッド面は目視、または1セント硬貨を使って確認することもできます。また、ホイールナットが緩んでいないことも確認してください。最後に、タイヤが走行する道路状況に適していることを確認してください。レンタカーは全国各地から集まることが多いので、夏用タイヤで凍結した路面を運転するのは避けたいものです。

• すべてのライトを点灯しましょう。ヘッドライト、ハイビーム、ハザードランプの点灯方法を覚え、ブレーキランプやウィンカーなど、すべてのライトが機能していることを確認してください。ライトが壊れていると、警察に止められ、運転中に安全上の問題が発生する可能性があります。

• キーフォブ。急発進する前に、ドアの施錠・解錠ができるキーフォブが正常に機能することを確認してください。夜間駐車した時に、施錠・解錠ができないことに気付かないように気を付けましょう。

• スペアタイヤ。トランクにスペアタイヤ（または少なくともドーナツ型タイヤまたは緊急用タイヤインフレーターキット）が入っているか、またそれが良好な状態であることを確認してください。また、ホイールレンチとジャッキも揃っていることを確認してください。代理店が緊急ロードサービスを提供している場合は、それに頼ることもできますが、パンクやパンクからすぐに道路に戻れることは非常に貴重です。

• 登録。レンタカーは各地から来ているので、車検ステッカーと登録タグが最新のものであることを確認してください。有効期限切れのタグが見つかった場合、警察に呼び止められます。これは運転記録に影響し、違反切符や罰金の面倒な手続きにつながるだけでなく、車が文字通り押収され、レッカー移動される可能性もあります。あるいは、もっとひどい状況になるかもしれません。運転する前に必ず確認し、何かが期限切れの場合は別の車を手配してください。

• 操作方法をすべて覚えておきましょう。誰にでも経験があるはずです。急いで出発しようと高速道路を時速100キロで走っていると、ハイビームの点灯方法、ガソリンキャップの開け方、トランクの開け方、ハザードランプの点灯方法が全く分からなくなることがあります。レンタカー利用者の20%以上が、レンタカーの操作方法が分からなかったと認めています。ですから、出発前に数分かけて車の使い方に慣れておきましょう。

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