地下室、屋根裏部屋、物置の暗い片隅に、使いかけのペンキ缶が山積みになってしまっていないと、あなたは本当のマイホームオーナーとは言えません。入居前に壁にペンキを塗り直した時に残ったもの、バスルームをリフォームした時に残ったもの、あるいは前の持ち主から譲り受けたものもあるかもしれません。

これらのうちいくつかは、取っておきたくなるでしょう。壁やドアの塗料は、どうしても補修が必要になった時のために、少し多めに取っておくのが賢明です。でも、中にはもう期限切れのものもあるでしょうし、（あの濃い紫色は何を考えていたんですか？）最終的には埃をかぶって使い果たしてしまうものもあるでしょう。

塗料の期限が切れているかどうかを確認する方法

塗料は永久に使えるわけではありません（適切に保管された油性塗料は最大15年、ラテックス塗料は10年）。まずは匂いを嗅いで、塗料がまだ使えるかどうかを確認しましょう。期限切れの塗料は、強い腐敗臭がします。

また、よく混ぜて、塗料の粒子が溶剤から完全に分離しているかどうかを確認する必要があります（表面に薄い硬化した塗料の膜が形成されている場合は、混ぜ始める前に取り除いてください）。塗料が滑らかに混ざり合い、均一な色に戻れば、問題なく使用できます。それでもまだわからない場合は、新聞紙や段ボールに少量を刷毛で塗って、滑らかに塗れるかどうかを確認してください。

塗料の期限が切れている場合は、廃棄する必要がありますので、下の該当セクションに進んでください。まだ使える場合（単に不要になっただけ）は、使いたい人に寄付することを検討してください。

寄付先

期限切れでない塗料を寄付したい場合は、缶を街中を運ぶ前に、まずその塗料を必要としている団体があるかどうかを確認してください。Goodwillを含む多くの非営利団体は、残った塗料の寄付を受け付けていません。しかし、廃棄するよりも寄付したいという場合は、いくつかの選択肢があります。

• お近くのハビタット・フォー・ヒューマニティReStoreでは、ラテックス塗料のリサイクルサービスを提供している場合があります。塗料はスタッフが回収し、混合してReStoreで再販売されます。ReStoreでは、新品および中古の建築資材を販売し、団体の活動に役立てています。お近くの支部でこのプログラムが提供されているかどうか、事前にご確認ください。塗料の寄付は、予約制の場合のみ受け付けている場合があります。

• 地元のスカウト隊や、子供たちと活動する地域団体では、今後のプロジェクトの種類によっては、余った塗料が必要になることがあります。特に高校の演劇部では、舞台装置や背景用の塗料が必要になることがよくあります。

• シェルター、教会、動物保護施設、地元のボーイズ＆ガールズクラブなど、施設の改修を安価に行いたいと考えている団体なら、余った塗料を活用できるかもしれません。缶の底に少し残っているだけでは、このような作業には役立ちませんが、もしまとまった量があれば、部屋の模様替えに活用できるかもしれません。

ラテックス塗料の廃棄方法

塗料を引き取ってくれる人がいない場合（または期限切れの場合）、適切に処分しましょう。処分する前に、お住まいの地域の塗料廃棄に関する規制を確認してください。地域によっては、ラテックス塗料を指定された廃棄場所に持ち込む必要がありますが、他の地域では、乾燥させて自分で廃棄できます。PaintCareのような地元の塗料リサイクル業者を見つけることができるかもしれません。または、Earth911で地域の有害廃棄物廃棄施設を検索することもできます。

自分で乾燥させる場合で、缶の中に残っている塗料が少量であれば、蓋を開けてしばらく日光に当てると効果的です。塗料が多すぎて日光で乾ききらない場合は、猫砂、新聞紙、砂、おがくずなどを加えて塗料を吸収させ、乾燥させましょう。

量が多い場合は、段ボール箱にゴミ袋を敷き、その中に塗料を入れて吸収材と混ぜます。

塗料が乾いているかどうかを確認するには、ドライバーなどの工具を塗料に差し込んでみてください。表面に刺さらなければ、塗料は乾いています。そのままゴミ箱に捨てても大丈夫です。

油性塗料の廃棄方法

油性塗料は有害家庭廃棄物とみなされ、政府のプログラムまたは有害廃棄物処理業者を通じて処分する必要があります。お住まいの郡では、年間を通して不定期に有害家庭廃棄物の収集イベントを開催している場合があります。また、お住まいの州の環境保全局のウェブサイトには、今後の収集プログラムのリストが掲載されている可能性があります。

何をするにしても、絶対に、絶対に、液体塗料を排水溝やゴミ箱に流さないでください。